Rêver « les yeux ouverts » jusqu’à 12 heures par jour, quand la « vie parallèle » devient une pathologie

Cela arrive à presque tout le monde. Pendant un cours ou une réunion ennuyeuse, nous pensons à autre chose. Nous imaginons des situations ou des événements qui nous emportent. Nous vivons presque une vie parallèle, qui « efface » les problèmes et rend tout plus acceptable : nous rêvassons. Mais il y a aussi ceux qui le font en donnant vie à des scènes dans leur esprit qui n’ont rien de positif. Certaines personnes se perdent ainsi pendant des heures et des heures, revivant parfois le même épisode pendant de longues périodes.

Le cerveau

Selon la science, rêver est un comportement tout à fait normal. Notre cerveau, dans ces moments-là, se déconnecte du présent et active ce qu’on appelle un mode « réseau par défaut », un circuit de zones cérébrales qui entre en action lorsque l’esprit est au repos, non concentré sur le monde extérieur. Et parfois, c’est précisément dans cet état que la créativité peut émerger.

« La rêverie est une façon presque naturelle de fonctionner de l’esprit, nous passons beaucoup de temps à rêver, en soi c’est tout simplement normal – explique-t-il. Giancarlo Dimaggiopsychiatre et psychothérapeute, co-fondateur du Centre de Thérapie Métacognitive Interpersonnelle (Rome) – Elle a souvent une qualité bénéfique, elle peut apporter un soulagement dans les moments de tension, stimuler la créativité, aider à attendre avant de recevoir une gratification et donc à être moins impulsif. Cela aide également au développement des compétences sociales, dès l’enfance, c’est une forme de jeu de simulation imaginé où vous interagissez avec les autres et cela vous prépare à des interactions sociales en temps réel. Cela favorise également les compétences de planification : rêver de l’avenir est le début de la capacité d’y vivre et de faire des plans pour le concrétiser.

Avec les yeux ouverts jusqu’à 12 heures par jour

Recherche publiée dans Frontières des neurosciences humainesa souligné que 30 à 50 % de notre activité cérébrale à l’éveil est consacrée à des pensées sans rapport avec ce que nous faisons à ce moment-là. Mais si nous exagérons en vivant dans ce monde « parallèle », nous perdons le contact avec la réalité et cela peut mettre en danger notre équilibre psychique.

Selon le psychiatre canadien Colin Rossancien président de la Société internationale pour l’étude des traumatismes et des dissociations, dans les cas les plus extrêmes, les gens peuvent rêver jusqu’à 12 heures par jour. « Les intrigues de leurs histoires peuvent durer des décennies. Cela peut paraître merveilleux et stimulant, mais ces individus sont tellement immergés dans leur monde intérieur que cela peut provoquer d’énormes bouleversements dans la vie quotidienne et provoquer de graves détresses. Ce n’est pas un phénomène aussi rare qu’il y paraît. Il concerne probablement 2 à 4% de la population adulte », a expliqué Ross, interviewé par la BBC.

Rêve inadapté

Dans ces cas, on parle de Rêve inadapté un terme qui se traduit en italien par « trouble du fantasme compulsif ». Nous parlons d’un état dans lequel le patient éprouve des rêveries si intenses, vives et engageantes qu’elles créent une dépendance et interfèrent sérieusement avec les activités et les relations quotidiennes normales. Ces personnes inventent des histoires détaillées, avec souvent des personnages récurrents, et ressentent le besoin de les réintégrer même s’ils voudraient l’éviter. Parfois, ils utilisent de la musique, des mouvements répétitifs ou des objets pour faciliter le rêve. Mais en attendant, ils s’isolent de la réalité.

« Ils passent souvent plus de la moitié de leurs heures d’éveil à créer des fantasmes élaborés et détaillés avec des récits et des personnages en tête », ajoute Ross. « Dans les cas les plus extrêmes, les gens peuvent rêver jusqu’à 12 heures par jour. Les intrigues de leurs histoires peuvent s’éterniser sur des décennies. Cela peut paraître merveilleux et inspirant, mais ces personnes sont tellement immergées dans leur monde intérieur que cela peut perturber énormément leur vie quotidienne et provoquer une grave détresse. »

Le fantasme qui fait mal

Mais comment comprendre si la rêverie devient un problème ? « Les exemples sont nombreux : si l’on imagine une personne qui commence à projeter dans son esprit la scène dans laquelle il provoque un accident. Il la retrace et la retrace, il la scrute et plus il l’habite dans son esprit, plus elle sonne vrai. De là se déclenche la pensée répétitive qui se transforme alors en obsession : « Puis-je vraiment faire ça ? Non, j’ai le contrôle, mais comment puis-je en être sûr ? Et si vous conduisez la prochaine fois. La pensée devient invalidante. » Ou bien un individu rêve d’un voyage et commence à visualiser les obstacles et les problèmes, revisitant des moments de vacances qui se sont mal passés dans son esprit. L’humeur déprimée prépare à un état dépressif », ajoute Dimaggio.

Pensez positif

Il existe également des situations dans lesquelles les rêveurs imaginent des choses positives et un monde merveilleux, transformant cette activité cérébrale en une échappatoire. « Mais même la « rêverie » positive peut être problématique, elle est typique des addictions. Ceux qui consomment de la cocaïne rêvent de ses effets, le jour et parfois même la nuit, ce qui renforce l’appétit, ce qu’on appelle fringale. Et pareil pour les addictions relationnelles : rêver de rencontrer l’être aimé, l’envie, l’attente et puis à la moindre déception le rêve se brise et l’angoisse s’enflamme : « Il ne m’aime plus, que s’est-il passé, cela dépend de moi, de lui, d’elle, que puis-je faire ? », ajoute Dimaggio.

Les facteurs de risque

La rêverie inadaptée a été associée à plusieurs facteurs de risque. Certaines études ont mis en évidence une plus grande prévalence du problème chez ceux qui ont subi des traumatismes durant l’enfance, comme par exemple la négligence, la violence psychologique et les problèmes d’attachement. Dans ces cas, les individus évitent de se remémorer des souvenirs douloureux.

Il existe également l’hypothèse que ce type d’activité cérébrale serait utilisé par les personnes neurodivergentes pour faire face à des difficultés. Une étude portant sur 235 adultes diagnostiqués avec un trouble du spectre autistique a révélé que 43 % d’entre eux avaient fait l’expérience de rêveries inadaptées, et que ces expériences étaient étroitement liées à la solitude et à des difficultés de régulation émotionnelle.

Thérapie

Lorsque la « rêverie » devient une pathologie, il est temps d’aborder le problème avec un spécialiste. La psychothérapie peut être l’outil permettant de « débloquer » ces mécanismes et de libérer l’esprit. « Le rêverie inadaptée c’est certainement un objectif de la psychothérapie – conclut Dimaggio –. Le thérapeute doit aider la personne à le reconnaître, à découvrir quand elle commence à se perdre dans l’autre monde et, surtout, à en reconnaître les conséquences néfastes sur l’humeur et sa tendance à devenir des pensées répétitives. En termes simples, une personne souffrant de rêverie obsessionnelle doit remarquer le moment où elle commence à visualiser des images effrayantes dans son esprit et s’en détacher le plus rapidement possible. Ou bien, s’il est déjà engagé dans une réflexion qui part de ces images, il faut l’aider à détacher son esprit. Il existe diverses pratiques et exercices qui aident les gens à attirer leur attention sur d’autres stimuli ou sur des aspects positifs ou neutres de l’expérience. De cette manière, l’esprit passe de la perte en lui-même à la reconnexion avec le monde extérieur et avec les sensations d’un corps vivant immergé dans l’environnement ».