Lundi bleu 2026, aujourd’hui est le jour le plus triste de l’année : l’hiver peut aggraver votre humeur

Le jour le plus déprimant de l’année semble avoir des coordonnées bien précises : il s’appelle le Blue Monday et tombe chaque année le troisième lundi de janvier, en 2026 c’est aujourd’hui le 19 janvier. Il a maintenant plus de 20 ans étant donné que l’origine remonte à une idée de l’agence de voyages Sky Travel, qui a lancé en 2005 une campagne pour « convaincre » ses clients que toute tristesse qu’ils ressentaient pouvait avoir une base scientifique et que pour la combattre, le meilleur choix serait de réserver de belles vacances. Mais quand ? Le psychologue Cliff Arnall a été chargé de construire une formule permettant d’identifier le jour le plus triste de l’année, en mélangeant des variables arbitraires telles que la météo, les dettes d’après-vacances, la baisse de motivation et le sentiment de devoir « recommencer ».

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Une formule qui n’a jamais été validée

La formule n’a jamais été validée ni reproduite, et au fil du temps même son auteur a reconnu le caractère purement médiatique de l’opération. Cependant, il existe également d’autres raisons qui pousseraient les gens à être plus tristes en janvier, comme la fin de la période de Noël et le retour au travail qui en résulte. Ou encore le sentiment d’avoir une forme physique peu irréprochable et une liste de bonnes intentions encore à parcourir. Si l’on ajoute à cela le climat hivernal et les journées plus courtes, on comprend rapidement pourquoi la campagne de marketing a été un succès et on en trouve encore aujourd’hui des preuves possibles. C’est dans ce scénario suspendu que revient promptement l’un des récits pop les plus reconnaissables de janvier : le Blue Monday, qui en 2026 dépassera vingt ans.

Plus de vingt ans au cours desquels nous avons commencé à « ressentir » un jour triste, dès qu’on nous en a parlé. Les « plus belles jumelles » ont grandi – découvrez leur vie aujourd’hui ! Herbeauty « Le jour le plus triste de l’année » n’a aucune base scientifique, mais il fonctionne toujours. Et d’être entendu. Derrière Blue Monday, il n’y a ni une étude académique ni une découverte neuroscientifique. Pourtant, ce récit a tenu le coup. Et cela continue de revenir, chaque mois de janvier, comme une sorte de rituel collectif.

Janvier n’est pas qu’une humeur : quand la saisonnalité affecte vraiment l’humeur

Nettoyer les coups publicitaires, janvier est véritablement un mois particulier pour notre équilibre émotionnel. En effet, il existe une pathologie cliniquement reconnue, le trouble affectif saisonnier, qui montre que pour une partie de la population, le changement de saison n’est pas qu’une sensation passagère. Selon une analyse mondiale, environ 5 % de la population mondiale souffre de troubles affectifs saisonniers, dont les symptômes ont tendance à apparaître pendant les mois d’hiver et à s’atténuer avec le retour de la lumière et du printemps. La prévalence varie selon la latitude et les critères diagnostiques, mais les données restent significatives et révèlent une réelle vulnérabilité souvent sous-estimée. Cela ne signifie pas que se sentir déprimé pendant les mois les plus froids équivaut à un diagnostic, ni que Blue Monday équivaut à une dépression clinique.

Une période de l’année plus à risque de tristesse

Cela signifie cependant qu’il s’agit d’une période de l’année plus délicate d’un point de vue émotionnel, dans laquelle le corps et l’esprit sont plus sensibles aux changements. Plus de 20 ans de Blue Monday et pourquoi il fonctionne toujours Le succès de Blue Monday ne réside pas dans sa validité scientifique, mais dans sa force narrative. Du point de vue de la psychologie et du neuromarketing, donner un nom à une émotion aide le cerveau à la reconnaître et à la rendre partageable. Qualifier une sensation largement répandue de « Blue Monday » offre un raccourci mental, un cadre tout fait dans lequel placer la fatigue, la mélancolie et un sentiment de ralentissement. Autrement dit, ce n’est pas le Blue Monday qui nous rend triste, mais le fait qu’il arrive à un moment où nous sommes déjà plus sensibles. La narration fonctionne parce qu’elle intercepte une véritable ambiance collective et la rend socialement légitime. Dire « aujourd’hui, c’est le Blue Monday » signifie souvent dire « je ne suis pas la seule personne à ressentir cela ». Et c’est précisément ce partage émotionnel qui le rend si puissant dans les médias et sur les réseaux sociaux.

Émotions et narration collective

La véritable valeur du Blue Monday n’est peut-être pas de définir le jour le plus triste de l’année, mais de nous rappeler à quel point les émotions sont influencées par les récits collectifs. Connaître leur origine et leurs mécanismes nous permet de ne pas les subir passivement, mais de choisir comment les utiliser, voire simplement de ralentir sans sentiment de culpabilité. La plateforme Babbel a voulu profiter de l’occasion du Blue Monday du 19 janvier pour dresser une liste de curiosités et de termes utilisés dans le monde pour désigner le sentiment général de fatigue et de démotivation que l’on ressent le lundi.

Pourquoi bleu ?

L’utilisation de la couleur bleue pour indiquer la tristesse remonte au 14ème siècle, lorsque l’écrivain anglais Geoffrey Chaucer a inclus le vers « avec des larmes bleues et un cœur blessé » dans le poème La Plainte de Mars. On ne sait pas si le choix de Sky Travel était conscient, mais aussi dans le film Inside Out de 2015, la couleur bleue est utilisée pour caractériser le personnage qui représente la tristesse, consolidant ainsi son rôle dans l’imaginaire collectif. Les langues ont elles aussi assimilé cette convention : par exemple, en anglais on dit « feeling blue », tandis qu’en français l’expression équivalente est « avoir le blues », littéralement « to have blue ».

Le jour le plus heureux de l’année

Le bon frère du Blue Monday, Cliff Arnall, le même psychologue qui a créé la formule du Blue Monday, a également pensé à identifier le jour le plus heureux de l’année. Le jour le plus heureux de l’année tombe toujours au solstice d’été, entre le 21 et le 24 juin. La formule comprend six paramètres : le temps passé à l’extérieur (O), la nature (N), l’interaction sociale (S), les souvenirs d’enfance des vacances d’été (Cpm), la température (T) et l’envie de partir en vacances (He), pour arriver à ce résultat : O+(NxS)+Cpm/T+He.

Le lundi bleu dans le monde

Le lundi étant souvent un jour difficile à affronter, de nombreuses expressions à travers le monde sont utilisées pour décrire le découragement ressenti lors de ce jour de la semaine. En Turquie, il existe le « pazartesi sendromu », ou « syndrome du lundi », le même qui touche les travailleurs français qui répondent habituellement « Comme un lundi » lorsqu’on leur demande comment ils se sentent à leur retour du week-end. De même, dans les pays anglo-saxons, pour décrire la mauvaise humeur de quelqu’un qui se présente au bureau de mauvaise humeur, on dit « have a case of the Mondays ».

Il y a ceux qui commencent à ressentir ses effets dès le week-end : de la fusion du dimanche (dimanche) et du lundi est né le lundi en ligne, terme utilisé pour désigner la mélancolie dominicale due à l’approche de la nouvelle semaine. Un dicton très populaire parmi les constructeurs automobiles allemands dit « montags-auto », ou « voiture du lundi », qui désigne les produits défectueux dont les imperfections sont attribuées au manque de sommeil ressenti le lundi matin. Enfin, en Espagne le début de la semaine est le « día de bajón », c’est-à-dire le « jour de l’effondrement », tandis qu’au Portugal c’est « el dia cinzento », le « jour gris ».

Ce n’est pas ce qu’il semble

Curieusement, il existe deux pays où le terme Blue Monday a une signification complètement différente. En Hollande, « blauwe maandag » signifie « pour une courte période » et est utilisé pour indiquer un engagement qui n’a pas été poursuivi. Même en Allemagne, « der Blauer Montag » n’a rien à voir avec la tristesse : au contraire, depuis le XIIIe siècle, il est utilisé pour indiquer les lundis où les gens ne travaillent pas. Une théorie dit que l’expression dérive de l’expression « blau zu sein », qui signifie « être ivre », impliquant l’absentéisme dû à la gueule de bois. Reste qu’en Allemagne, même les samedis sont teintés de bleu : « Samstags-Blues » est cependant l’antithèse du Blue Monday et sert à décrire le sentiment d’inutilité que l’on ressent le samedi sans travailler.