Je loue la gentillesse, pour peu qu’elle soit authentique car elle cache un côté sombre

À une époque où l’actualité fait état de meurtres brutaux, de guerres et d’abus, il est logique de parler de gentillesse. Beaucoup le considèrent comme une vertu inutile et un signe de faiblesse. Et l’individu aimable est tenu en faible estime, tandis que ceux qui parviennent à s’imposer sont perçus comme forts et prospères. Cela a été discuté lors du XVIIe Congrès de Psychiatrie de Bormio consacré aux conflits. Selon l’American Psychological Association, la gentillesse est une action bienveillante dirigée envers une autre personne et qui ne vise pas de récompense. « C’est bon pour notre santé et celle de notre entourage », explique-t-il. Claudio Mencaccipsychiatre et co-président de la Société italienne de neuropsychopharmacologie (Sinpf).

« On cultive, on apprend à ne pas juger, à choisir des mots qui nous aident à comprendre au lieu de blesser. Cela ne résout pas tout, mais cela change le climat qui nous entoure. » Une attitude qui peut être contagieuse.

« Les gestes de respect ou d’écoute authentique peuvent déclencher des sentiments de confiance, changer l’atmosphère émotionnelle d’un groupe, réduire ou contenir les conflits. La gentillesse – explique Mencacci – semble être une valeur fragile, presque hors du temps, mais ce n’est pas une faiblesse. l’humanité ».

Etudes scientifiques

La science confirme que la gentillesse est bonne pour la santé. Selon l’American Heart Association, ceux qui pratiquent fréquemment des actes de gentillesse sont moins susceptibles de développer une hypertension et une incidence plus faible de maladies cardiovasculaires. D’autres études révèlent que la gentillesse renforce le système immunitaire. Si être gentil est bon pour vous, tout le monde peut-il apprendre à être gentil ? « La bienveillance, comme la gratitude, doivent être pratiquées, elles sont comme des « muscles » à exercer pour prendre conscience des effets positifs. Comme tout entraînement, cela peut être difficile au début. L’important est d’accepter les progrès progressifs et de persévérer. La gentillesse et la gratitude sont de puissants alliés contre la solitude et protègent la santé mentale. Ils enrichissent nos relations et améliorent notre bien-être général », ajoute Mencacci.

Le côté obscur de la gentillesse

Cependant, la gentillesse peut avoir un côté sombre. «C’est lié à l’environnement dans lequel nous vivons – explique-t-il Massimo Rabboniancien directeur du Département de Santé Mentale et Dépendances de l’Asst Papa Giovanni XXIII de Bergame – . Aujourd’hui, le contexte est plus complexe : nous vivons entre un isolement réel et une surstimulation sociale, mais virtuelle. Les troubles liés à la peur de ce qui se passe dans le monde, comme l’éco-anxiété, se multiplient. Si tout est virtuel, avec l’effondrement de la communication authentique tournée vers le dialogue, parler de bienveillance, qui implique de penser à l’autre, devient un rappel nostalgique de relations concrètes qui n’existent plus aujourd’hui. L’autre est un étranger et être gentil devient fictif. C’est pourquoi la Journée de la gentillesse a été créée. Parce que les gens sont de plus en plus pleins de colère et de méfiance. »

Alors la gentillesse n’est-elle qu’une illusion ? « C’est un moyen de survie : il faut être bienveillant, car pour vivre dans une société, soit on accepte les règles, soit on risque d’être expulsé du groupe. Aujourd’hui, les règles de maintien dans des micro-groupes sociaux différents, séparés et plutôt fermés, sont à toute épreuve. Suivant la théorie de l’organisation d’Albert Otto Hirschman, l’alternative est entre protester, quitter un groupe ou choisir de s’adapter. Dans ce dernier cas, le plus répandu, on risque cependant de perdre son identité. Ce conformisme, dans l’impossibilité d’être véritablement anticonformiste ou « être authentiquement soi-même entraîne un stress considérable. Ainsi, de nombreux individus sont remplis de colère niée qui s’accumule en silence avec des conséquences parfois psychopathologiques. Environ un tiers des meurtres sont liés à des raisons insignifiantes, souvent dues à des attaques paranoïaques, qui tiennent compte des autres avec lesquels on peut aussi entrer en conflit sans les nier et/les éliminer ».

Conflit et sincérité

Selon Rabboni, le contexte influence également les comportements parce que nous vivons dans un monde sans limites. Ce qui semblait impossible en raison des limitations imposées par le monde réel gagne sa place dans l’environnement virtuel. « Selon le psychanalyste Rainer Funkle désir contemporain d’infini vise une vie sans règles ni limites. Il n’y a plus de place pour la bienveillance dans la version de l’attention réfléchie envers l’autre qui est désormais souvent ressenti comme un rival : être éliminé ? Pour obtenir cette nouvelle liberté, « l’homme sans limites » renonce à tout ce qui le limite et – ajoute Rabboni – dans la construction d’une identité de plus en plus performante, il ne peut y avoir que falsification de la relation. Il y a souvent séduction ou manipulation et non conflit, entendu comme un échange de différences pour accommoder une relation réelle. Une dialectique vive est préférable à une gentillesse froide et distanciée ». Si le conflit crée des relations plus sincères, il faut essayer de comprendre s’il est possible d’éviter qu’il ne devienne nuisible.

« Comme le disait Héraclite : « Le conflit est le père de toutes choses et le roi de toutes choses ». Il doit être dialectiquement engagé et exigeant, voire dur, mais pas destructeur. La rencontre des différences, y compris la sienne, est un enrichissement, car l’homologation est mortelle, elle rend l’échange impossible », conclut Rabboni.

Les bienfaits de la gentillesse

L’éloge du conflit risque d’obscurcir la bienveillance, qui ne vise pourtant pas la manipulation. « Être gentil est un acte de courage. Si tel est le cas, nous ne répondons pas à la colère par davantage de colère. Nous n’acceptons pas de devenir cyniques. Dans un monde qui récompense ceux qui crient le plus fort, la gentillesse est une forme actuelle de résistance silencieuse mais tenace à la culture de la haine et de l’agression. Dans le scénario actuel où tout semble aller pour le pire, la force et le contraste sont de choisir de ne pas répondre au désordre par le désordre. La bonté – conclut Mencacci – est une forme d’ordre ».