L’école est finie. Et maintenant ? Conseils aux enfants fragiles

Avec la fin de l’école et le début de l’été, la vie quotidienne de nombreux adolescents change radicalement : moins de routine, des rythmes veille-sommeil modifiés, plus de temps passé en ligne, moins de contacts sociaux directs et une plus grande exposition aux contenus sociaux liés à l’image corporelle. Un ensemble de facteurs qui, selon les spécialistes de l’hôpital pédiatrique Bambino Gesù, peuvent favoriser l’émergence ou l’aggravation d’une fragilité psychologique, notamment chez les enfants les plus vulnérables.

Les vacances n’ont pas le même goût pour tout le monde

Pendant les mois d’été, en effet, des comportements associés à une détresse émotionnelle comme l’isolement social, mais aussi des régimes drastiques, un entraînement compulsif et une forte attention au poids et à l’apparence physique peuvent apparaître ou devenir plus évidents, également au vu du soi-disant « test du maillot de bain ».

Moins d’engagements, plus d’ennui

« L’été est souvent associé au bien-être et à la légèreté, mais pour certains adolescents, il représente une période délicate », explique-t-il. Nier Menghiniresponsable de la Psychologie de l’Enfant Jésus. « La fermeture des écoles interrompt les habitudes et les relations quotidiennes qui, pour de nombreux enfants, remplissent une fonction protectrice. Dans le même temps, l’exposition aux réseaux sociaux, souvent utilisés pour occuper le temps et contrecarrer « l’ennui » des journées moins chargées, ainsi qu’à des modèles esthétiques irréalistes, avec des répercussions possibles sur l’estime de soi et le rapport avec son corps », augmente.

Plus d’heures passées en ligne et moins de sommeil

Des études internationales soulignent que pendant les mois d’été, les adolescents passent en moyenne entre 45 et 55 minutes de plus en ligne par jour qu’à l’école. En Italie notamment, 30 % des enfants entre 12 et 17 ans dépassent les 4 heures de connexion quotidienne. L’hyperconnexion s’accompagne d’une altération significative du sommeil : jusqu’à 70 à 80 % des adolescents souffrent de ce que l’on appelle le « décalage horaire social », avec un endormissement et un réveil retardés de plusieurs heures.

L’angoisse du « test du maillot de bain »

La pression sur l’image corporelle augmente également : l’insatisfaction à l’égard de son apparence touche environ 3 adolescents sur 10 en Italie et l’exposition aux médias sociaux amplifie la comparaison avec des normes esthétiques irréalistes. Selon la British Mental Health Foundation, en effet, les images vues en ligne auraient un impact négatif sur la perception d’eux-mêmes pour jusqu’à 40 % des jeunes.

En parallèle, on constate une augmentation générale, quelle que soit la saison, des troubles de la nutrition et de l’alimentation (ADN) : à l’hôpital pédiatrique Bambino Gesù, en 5 ans, les diagnostics ont augmenté de plus de 60%, en particulier chez les plus jeunes (+50% chez les enfants de moins de 10 ans et dans la tranche d’âge 11-13 ans).

10 conseils pour un été plus équilibré

Pour aider les parents et les tuteurs à reconnaître précocement toute situation de détresse, les experts de Bambino Gesù résument les signes auxquels il faut prêter une attention particulière : changements soudains dans les habitudes alimentaires, isolement, irritabilité, changements de sommeil, retrait social, activité physique excessive, utilisation prolongée d’appareils numériques, surtout la nuit, et obsession du poids ou du calcul des calories. Et ils nous rappellent quelques règles utiles pour la période estivale :

1. Maintenir des horaires de sommeil réguliers même pendant les vacances
2. Limiter l’utilisation des smartphones et des jeux vidéo le soir
3. Évitez les appareils numériques pendant les repas
4. Encourager les activités sportives et le temps passé en plein air
5. Soyez attentif aux changements soudains de régime
6. Ne banalisez pas et ne sous-estimez pas les phrases négatives récurrentes sur votre corps
7. Surveillez les signes d’isolement social
8. Encouragez les relations et les activités partagées hors ligne
9. Parlez aux enfants sans jugement ni attitude punitive
10. Recherchez l’aide d’un spécialiste s’il y a des signes persistants de détresse

« Il est essentiel d’intervenir rapidement », conclut Menghini. « De nombreux troubles de la sphère émotionnelle, qui affectent également le rapport à l’alimentation, commencent à l’adolescence et aujourd’hui de plus en plus tôt, comme le montrent nos données. Ils peuvent se manifester au début par des signaux subtils, qu’il est cependant important d’intercepter, en particulier dans les mois où les rythmes quotidiens changent profondément. »