Vessie, la tumeur est combattue grâce à un diagnostic précoce et de nouveaux médicaments

Le cancer de la vessie est le quatrième cancer le plus répandu en Italie, avec plus de 31 000 nouveaux cas diagnostiqués chaque année. Les taux de survie à cinq ans sont de 80 % chez les hommes et de 78 % chez les femmes, avec environ 8 300 décès par an. Le diagnostic arrive souvent trop tard et de nombreux patients, environ 12 %, sont diagnostiqués alors que la maladie est à un stade avancé ou métastatique, avec des conséquences particulièrement défavorables en termes de survie. Chez l’homme, les saignements peuvent être confondus avec un symptôme de prostatite, tandis que chez la femme, avec ceux d’infections des voies urinaires ou avec des troubles typiques de la ménopause. Le résultat est un délai de diagnostic moyen chez les femmes pouvant aller jusqu’à 6 à 8 mois à compter de l’apparition du premier symptôme et d’environ 4 à 6 mois chez les hommes. « S’il est vrai que la présence de sang dans les urines est le symptôme le plus évident qui doit conduire à un diagnostic de cancer de la vessie, il existe d’autres signes assez fréquents qui doivent orienter le médecin : des douleurs et une sensation de brûlure et/ou d’urgence d’uriner qui persistent malgré le traitement », explique-t-il. Roberto Iacovelliprofesseur agrégé d’oncologie médicale, Département de médecine translationnelle et de chirurgie, Université catholique du Sacré-Cœur – Fondazione Policlinico Universitario A. Gemelli Irccs, Rome.

Le principal facteur de risque est le tabagisme

Le cancer de la vessie touche beaucoup plus les hommes ; le tabagisme est reconnu comme le principal facteur de risque de cette tumeur ; la prévalence plus élevée de fumeurs chez les hommes que chez les femmes peut aider à expliquer la différence de prévalence entre les deux sexes.

De nouveaux outils pour les cas les plus graves

« Le problème du retard diagnostique est fondamental, car s’il est possible d’intercepter la tumeur au stade papillaire ou non infiltrant musculaire, les situations dans lesquelles la maladie peut être traitée avec une plus grande probabilité de succès ; le cas d’une maladie infiltrante musculaire ou métastatique est différent », dit-il. Patrizia Giannatempooncologue médical américain en oncologie génito-urinaire Fondation Irccs National Cancer Institute, Milan. Pour ces derniers patients, une nouvelle importante arrive aujourd’hui : la disponibilité de l’association entre l’enfortumab vedotin (un conjugué anticorps-médicament) et le pembrolizumab (inhibiteur du point de contrôle immunitaire) en première intention. « Une option thérapeutique qui représente une grande innovation car elle a la possibilité de changer l’histoire clinique de ces patients ; en ce sens, une véritable révolution par rapport au standard de traitement basé sur la seule chimiothérapie à base de platine (le standard thérapeutique des 40 dernières années) suivi d’une immunothérapie d’entretien ou de deuxième intention et capable d’apporter une réponse au besoin actuel, étant donné qu’aujourd’hui peu de patients reçoivent des lignes thérapeutiques postérieures à la première », conclut Iacovelli.