Une femme sur trois atteinte d’un cancer du sein ne suit pas de traitement

Le traitement « hormonal » après une chirurgie du cancer du sein réduit fortement le risque de récidive : de 40 %. Pourtant, un tiers des patients ne suivent pas le traitement comme ils le devraient. Dans une enquête promue par Aiom et la Fondation Aiom et réalisée en Italie auprès d’un millier de femmes atteintes d’un cancer du sein, jusqu’à 35 % ont admis qu’elles ne considéraient pas adhérer au traitement. Et parmi eux, 18 % ne le sont pas complètement. Même si 88 % estiment avoir reçu des informations adéquates de la part du clinicien, près de la moitié (47 %) ne sont pas conscientes que la non-observance peut entraîner une récidive tumorale.

Ce que disent les données

Les données, présentées lors du XXVIe congrès de l’Association italienne d’oncologie médicale (Aiom) à Rome, concordent avec celles d’une vaste méta-analyse publiée dans Seindans lequel 26 études impliquant chacune plus de 5 000 patients ont été analysées. Les résultats montrent qu’au cours des cinq années recommandées de traitement hormonal (ou, plus exactement, endocrinien), l’observance chute de plus de 25 %. Un pourcentage qui se traduit par des chiffres importants si l’on considère que chaque année, plus de 55 000 diagnostics de cancer du sein sont enregistrés rien que dans notre pays, et qu’environ 70 % sont d’origine hormonale.

La campagne

Ce sont précisément ces données qui ont poussé Aiom et la Fondation Aiom à promouvoir la première campagne sur l’importance de prendre des traitements hormonaux aux doses et aux horaires indiqués par les oncologues. Pour le projet, réalisé avec le parrainage inconditionnel de Lilly, des brochures seront élaborées à distribuer dans les centres d’oncologie, des webinaires pour les patients et des activités sociales seront organisés. « Le traitement adjuvant, c’est-à-dire postopératoire, peut être considéré comme l’un des plus grands succès en oncologie des trente dernières années – explique-t-il. Saverio CinieriPrésident de la Fondation Aiom – La non-observance représente un préjudice à la fois pour les patients et pour le système. Une plus grande observance signifie en effet un risque moindre d’hospitalisation, moins de complications liées à la maladie, une plus grande sécurité et efficacité des traitements, une survie accrue et une réduction des coûts de traitement. Il est important que les patients soient conscients des bénéfices du traitement adjuvant et soient informés de tous les aspects du traitement : durée, choix du schéma thérapeutique et étendue des effets secondaires. Il existe aujourd’hui des traitements non seulement beaucoup plus efficaces que par le passé, mais également capables d’améliorer la qualité de vie. »

Les raisons qui conduisent à suspendre le traitement

Revenant à l’enquête italienne, 76% des patients déclarent signaler à l’oncologue des effets secondaires, qui sont parmi les principales raisons de non-observance. Mais sur cet aspect, une bonne communication entre médecins et patients peut faire la différence, selon Massimo Di Maioprésident élu Aiom : « Les médicaments utilisés peuvent provoquer des bouffées de chaleur, de la fatigue, des douleurs articulaires ou des nausées – explique-t-il – Il est important que l’oncologue fournisse au patient des informations, y compris sur son mode de vie, pour lutter contre ces troubles ».

Dans la méta-analyse, les femmes les plus attentives étaient âgées de 50 à 65 ans. La moindre adhésion des jeunes est déterminée par la peur des effets secondaires provoqués par les médicaments, notamment en matière de fertilité et de sexualité. Cependant, la moindre observance chez les personnes âgées est principalement liée à la présence simultanée d’autres maladies, à de mauvaises connaissances en matière de santé, au déclin des fonctions cognitives et au manque de soutien social.

Mais parmi les raisons, il y a aussi le simple oubli. Ainsi, une autre méta-analyse, menée par l’Université du Colorado et publiée dans Journal d’oncologie cliniquea analysé 33 études sur les stratégies visant à améliorer l’observance et qui ont impliqué au total plus de 375 000 femmes : « Différentes manières de mémoriser ce rendez-vous fixe ont été testées, à travers des lettres, des SMS, des notifications sur smartphone, des appels téléphoniques ou des casemates « intelligentes », qui a eu un effet significatif en améliorant la prise du traitement aux doses et aux horaires prescrits par le médecin », souligne Di Maio.

Qu’est-ce que la thérapie « hormonale »

Mais qu’est-ce que l’endocrinothérapie exactement ? « Il s’agit de médicaments qui bloquent l’activité des œstrogènes, des hormones normalement produites par l’organisme, mais responsables de l’apparition et du développement d’au moins deux tiers des tumeurs du sein – répond-il. Alessandra Fabimembre du National Aiom Board – Il peut être prescrit après une chimiothérapie ou seul, et est pris par voie orale (comprimés, ndlr) ou, dans certains cas, par voie intramusculaire ».

Selon le mécanisme d’action, les thérapies sont divisées en anti-œstrogènes, inhibiteurs de l’aromatase et analogues de la LH-RH. Les inhibiteurs de l’aromatase, poursuit Fabi : sont pris par voie orale et sont indiqués chez les femmes ménopausées et sont généralement utilisés après une intervention chirurgicale, pour réduire le risque de récidive. Chez les personnes atteintes d’un cancer du sein avancé, ils sont administrés en association avec d’autres molécules, appelées inhibiteurs de cyclines. « Cette association – dit l’expert – permet de renforcer l’efficacité de l’hormonothérapie et de différer la chimiothérapie, avec de grands avantages en termes de qualité de vie et de moindres toxicités ». Même chez les patientes atteintes d’un cancer du sein à un stade précoce mais présentant un risque élevé de récidive, un traitement hormonal associé à des inhibiteurs de la cycline est indiqué. « On sait désormais – conclut Fabi – que chez les femmes atteintes d’un cancer de type hormonal au stade initial, le risque de récidive reste élevé même 20 ans après le diagnostic, mais aussi que les thérapies endocriniennes adjuvantes peuvent réduire d’un tiers la mortalité liée à cette maladie. »