Tumeurs, les patients souffrent de malnutrition

Un nombre croissant d’études soulignent l’importance du soutien nutritionnel pour les patients atteints de cancer. En effet, les personnes atteintes de cancer subissent souvent une perte de poids drastique qui peut conduire à des situations de malnutrition, ce qui peut avoir un impact négatif sur l’efficacité des traitements. C’est pourquoi, dans le cadre de l’initiative « In Contact », portée par les 45 associations du groupe « Santé : un atout à défendre, un droit à promouvoir », une enquête a été réalisée sur le soutien nutritionnel et l’évaluation dans le cancer. patients. Un échantillon de 283 hommes et femmes diagnostiqués avec un cancer ont répondu au questionnaire : près de 70 % ont déclaré ne pas avoir reçu de conseils nutritionnels spécifiques. D’autres enquêtes révèlent des pourcentages légèrement inférieurs, mais il est clair qu’il reste encore beaucoup à faire dans ce domaine.

L’enquête

Les patients qui ont participé à l’enquête, pour la plupart des femmes, proviennent de différentes régions italiennes (les seules non représentées sont le Molise, l’Ombrie et la Vallée d’Aoste). Environ la moitié d’entre eux étaient sous traitement au moment de l’enquête et un peu moins d’un tiers étaient en rémission de la maladie. 46,3% de l’échantillon est âgé de 61 à 75 ans, 32,2% de 51 à 60 ans, 14,4% de 18 à 50 ans et les 7,1% restants ont 76 ans. Comme prévu, 68,9 % ont répondu « non » à la question ; « Avez-vous reçu des indications spécifiques et/ou des conseils nutritionnels pour votre pathologie oncologique ? 84,8% de l’échantillon ont cependant répondu « non » à la question : « Avez-vous reçu une évaluation de votre état nutritionnel (composition et fonction corporelles, bilan énergétique) lors du diagnostic de la maladie oncologique ?

L’importance du soutien nutritionnel, dès le départ

Selon une autre enquête, réalisée précédemment par l’Aiom (Association italienne d’oncologie médicale), environ 40 % des patients atteints de cancer demandent ou recherchent un soutien nutritionnel de manière indépendante. « Le soutien nutritionnel des patients atteints de cancer est un facteur clé pour bien tolérer les thérapies, réduire le risque de devoir les suspendre, avoir moins de complications postopératoires, maintenir une bonne qualité de vie – commente Riccardo Caccialanza, nutritionniste médical et expert en nutrition en oncologie – Heureusement, ce sujet retient l’attention : les premières lignes directrices de l’Aiom sur la nutrition en oncologie sont sur le point d’être envoyées à l’Institut Supérieur de la Santé. Dans ce document, la nécessité d’apporter un soutien nutritionnel aux patients atteints de cancer, même à un stade précoce, est soulignée. » Il apparaît en effet de plus en plus clairement que le facteur clé est le temps, ajoute Caccialanza. Si le soutien nutritionnel commence immédiatement, il y a plus de chances non seulement que le patient ne perde pas de poids, mais qu’il réponde également mieux au traitement d’un point de vue clinique.

Quel régime ?

Les principes d’une bonne nutrition sont les mêmes que ceux qui s’appliquent aux personnes en bonne santé : essayer d’éviter ou de limiter les aliments transformés et ultra-transformés, garantir les micronutriments (c’est-à-dire les vitamines et les sels minéraux) par la consommation de fruits et légumes, éviter ou limiter les aliments emballés. . Par ailleurs, chez les patients atteints de cancer, la problématique est en partie liée au type de tumeur et à la phase thérapeutique, explique-t-il : « Par exemple, si j’ai un patient qui a des difficultés à avaler, je devrai intervenir sur la consistance de l’alimentation et Je devrai privilégier l’apport calorique en protéines. Une fois le patient rétabli, nous reviendrons alors à l’alimentation équilibrée que nous connaissons bien. »

Non aux régimes restrictifs

Caccialanza souligne également les risques des régimes restrictifs qui aideraient à combattre la tumeur en la « affamant » : « Toute la question du jeûne ou en tout cas de manger peu pour ‘affamer’ la tumeur, n’a en réalité aucune preuve scientifique fiable. Ce qui se passe, c’est que le patient perd du poids et vit également manger comme un cauchemar, comme quelque chose de toxique. Des situations très difficiles peuvent également survenir d’un point de vue psychologique. »

Et les suppléments ?

Que sait-on de l’utilisation des compléments alimentaires dans le contexte de l’oncologie ? Dans certains cas, ils peuvent aider. Ils ne doivent cependant pas être utilisés à des fins préventives, précise l’expert, mais seulement en cas de carence constatée par des analyses de sang, ou en cas de suspicion clinique de malnutrition : « Nous donnons par exemple des multivitamines lorsque le patient mange très peu – conclut-il – Au contraire, donner des suppléments à des fins préventives, sans qu’ils soient vraiment nécessaires, peut même devenir contre-productif, car nous ne connaissons pas toutes les interactions que les différentes substances peuvent avoir avec la thérapie pharmacologique ».