Pour le chef de la santé américain, l’étiquetage des risques liés à l’alcool est nécessaire

« L’alcool est une cause majeure de cancer évitable et les boissons alcoolisées devraient porter une étiquette d’avertissement, comme les paquets de cigarettes. » La déclaration vient du chef opérationnel du département américain de la Santé, Vivek Murthy.

Un nouveau document vient d’être publié sur le site de l’Office of the Surgeon General – l’organisme du ministère de la Santé des États-Unis qui est, entre autres, chargé de fournir à la population des informations scientifiques validées (« consultatif») qui décrit les preuves du lien de causalité entre la consommation d’alcool et le risque accru d’au moins sept types différents de cancer : bouche, œsophage, pharynx, larynx, foie, colorectal et sein (chez la femme). Il s’agit d’une position nouvelle et claire dans le débat sur les avertissements concernant l’alcool – en cours non seulement aux États-Unis (où, comme le New York Timesles directives nutritionnelles sont sur le point d’être mises à jour) – et qui intervient plus de six ans après celle de l’American Society of Clinical Oncology.

Il n’y a pas de dose sûre

Le fait que l’alcool soit une substance cancérigène n’est certainement pas nouveau, à tel point que le CIRC (Centre international de recherche sur le cancer) le classe dans le groupe 1, celui des substances « certainement cancérigènes pour l’homme ». Aujourd’hui, à l’étranger, les étiquettes des bouteilles et des canettes de boissons alcoolisées mettent en garde contre les risques liés à la consommation d’alcool pendant la grossesse, avant de conduire ou d’utiliser des machines, et contre les risques pour la santé en général. Mais pendant des décennies, le message était qu’une consommation modérée d’alcool pouvait améliorer la santé cardiovasculaire. Cependant, au cours des dernières décennies, il a été démontré que le concept de « dose sûre » n’existe pas lorsqu’il s’agit de maladies oncologiques.

Plus de 740 000 cas évitables

Aux États-Unis, on estime que la consommation d’alcool contribue directement à environ 100 000 cas de cancer et à 20 000 décès chaque année, comme le souligne le vice-amiral Murthy, chirurgien général depuis 2021 (et qui avait déjà occupé ce même rôle sous Barack Obama). sur (anciennement Twitter). En Italie, on estime que 10 000 diagnostics liés à l’alcool sont posés chaque année. Concernant le seul cancer du sein, le nouveau rapport sur les chiffres du cancer rapporte qu’entre 2015 et 2019, pas moins de 5 300 nouveaux diagnostics et 1 300 décès dus au cancer du sein sont imputables à une consommation modérée d’alcool, auxquels il faut ajouter 6 600 nouveaux cas et 1 700 décès. imputable à une consommation excessive.

En élargissant notre regard au monde entier, nous parlons de plus de 740 000 cas par an qui pourraient être évités, dont 185 000 liés à la consommation de deux verres par jour ou moins (0-30 grammes d’alcool). D’où la demande de Murthy de mettre à jour les étiquettes pour inclure l’avertissement sur le risque accru des 7 tumeurs pour lesquelles il existe désormais certaines preuves. Un changement que seul le Congrès pourra toutefois imposer.

L’exemple de l’Irlande

Il y a déjà cinq ans, le rapport prévoyant l’élaboration des directives alimentaires aux USA (2020-2025) reconnaissait l’alcool comme agent cancérigène, mais finalement aucune modification n’a été apportée à l’indication selon laquelle une consommation modérée, jusqu’à deux verres par jour, est considéré comme acceptable pour les hommes. Comme le rapporte toujours le New York Times, seule la Corée du Sud propose actuellement une étiquette sur le risque de cancer du foie, qui n’est cependant pas obligatoire, tandis que l’Irlande – le premier pays de l’Union européenne – devrait introduire des étiquettes indiquant un « lien direct entre alcool et cancers mortels ». Le plan européen contre le cancer (2021-2025) vise à réduire la consommation nocive d’alcool d’au moins 10 % d’ici cette année et le feu vert de l’UE à la règle souhaitée par Dublin, arrivé en janvier 2023, ouvre la possibilité que d’autres d’autres pays suivent l’exemple de l’Irlande.