Plus d’avantages si vous partez en vacances tous les deux mois ? La science explique comment « débrancher »

« Je veux aller à la mer. Cet été, j’ai vraiment envie d’aller à la mer. Je dois me reposer », chante Vasco Rossi dans une de ses chansons des années 80. Parce que faire une pause est le meilleur moyen de récupérer de l’énergie. Maintenant deux chercheurs, l’oncologue Elvaraj Giridharan et le psychiatre Bhuvana Pandivanpréviennent qu’il faut partir en vacances tous les deux mois pour se libérer de la fatigue et du stress au travail. Il faudrait donc s’arrêter bien plus souvent que nous. Mais la recherche apparaît d’emblée peu controversée, même si, à la veille des vacances d’été, c’est l’occasion d’évoquer un sujet qui intéresse de nombreuses personnes.

L’étude

L’étude, qui présente la limite d’avoir été réalisée sur un échantillon trop restreint de participants, explique qu’il faudrait prendre davantage de pauses au cours de l’année, au moins « tous les deux mois ». Il peut s’agir de longs week-ends ou de micro-vacances, mais ils doivent être effectués souvent. Les destinations exotiques ou les voyages aventureux ne sont pas nécessaires, même les voyages à bas prix hors de la ville conviennent.

Pour étayer leur thèse, les deux chercheurs citent des recherches qui ne parlent pas effectivement de vacances plus fréquentes à prendre tous les deux mois. Ce point est donc controversé et sans fondement scientifique. Mais leurs réflexions sont néanmoins intéressantes. « Ce qui ressort, c’est que, contrairement à ce que l’on pensait auparavant, les effets des vacances ne disparaissent pas immédiatement et que la durée et les jours de vacances qu’une nation attribue ont un impact sur le bien-être après les vacances. Et que pendant les vacances, le mieux est de pratiquer une activité physique et de ne plus penser au travail », explique-t-il. Giancarlo Dimaggiopsychiatre et psychothérapeute. Co-fondateur du Centre de Thérapie Métacognitive Interpersonnelle (Rome).

L’effet bien-être dure 8 jours

En analysant le comportement de 54 salariés pendant 23 jours, Giridharan et Pandivan ont vérifié que le bien-être après les vacances dure 8 jours, mais que déjà une semaine après la reprise du travail, la situation redevient similaire à celle d’avant les vacances.

Selon une étude de l’Université Radboud aux Pays-Bas, qui a évalué l’état psychophysique d’un échantillon de vacanciers avant le départ, au retour et pendant les vacances, les bénéfices atteignent leur apogée huit jours après le début du voyage. Les résultats positifs ont commencé dès la veille de la pause. « En fait, ce qui est important à mon avis, c’est déjà l’anticipation des vacances. Savoir que nous aurons un moment de l’année libre d’engagements dans lequel notre esprit pourra explorer de nouveaux territoires, de nouveaux mondes, de nouvelles activités répond au besoin d’exploration, de curiosité et d’autonomie, qui est fondamental pour l’être humain », ajoute Dimaggio.

Qui ne peut pas s’éteindre

Et puis il y a ceux qui ne savent pas comment être en vacances. Il y a des personnes qui souffrent d’anxiété liée à l’éloignement du milieu de travail et à l’incapacité de gérer leurs activités professionnelles en temps réel et de répondre aux e-mails, ce qu’on appelle « l’anxiété d’absence du bureau ». Selon une enquête de la plateforme CamperDays, 68 % des personnes admettent vérifier les communications et activités manquées pendant leurs journées hors ligne. 21 % des personnes interrogées restent constamment connectées aux e-mails, aux appels et aux messages, tandis que 17 % s’enregistrent au moins une fois par semaine.

Et parmi eux, il y a certainement ceux qui ont une véritable addiction au travail.

Comme c’est fatiguant d’être en vacances

« Pour pouvoir porter son esprit ailleurs, un changement de lieu physique ne suffit pas, il faut faire, paradoxalement, un petit effort. Décider que les devoirs auxquels nous répondons, les petites et grandes peurs et inquiétudes qui nous accompagnent au travail, ne sont pas si importants, ils ne nous concernent pas aujourd’hui, ils peuvent attendre. Pour un instant, nous paierons le prix d’un sentiment accru de culpabilité, d’anxiété, de peur des conséquences de notre absence, de notre soudain dévouement à nous-mêmes. C’est un prix qui vaut la peine d’être payé. Et puis il est essentiel d’entraîner cette capacité à mettre de côté les angoisses et les peurs, les devoirs et les soucis de la vie quotidienne. Cela pourrait aider à maintenir le bien-être de ceux qui en ont profité en vacances, ou à l’atteindre pour ceux qui se laissent habituellement submerger par les soucis, la culpabilité et le devoir », conseille Dimaggio.

Pourquoi nous sommes stressés au travail

Aujourd’hui, la vie est rapide et il devient souvent difficile de concilier engagements personnels et activité professionnelle de plus en plus précaire. Et cela pèse aussi sur la santé des gens. Mais certains sont plus sensibles que d’autres à ce type de stress. « Il y a deux niveaux : l’un est pour ainsi dire objectif. De nombreux emplois nécessitent un engagement physique et mental, parfois les deux, et se déroulent dans des environnements malsains, dominés par une concurrence excessive ou dépersonnalisants – explique encore Dimaggio -. S’il y a un manque de culture d’entreprise, d’entraide, de construction d’un sentiment d’appartenance et de communauté, aller travailler devient un simple devoir, le sens du travail se perd, au-delà de l’inévitable composante qui est de se lever le matin pour gagner sa vie. Ensuite, il y a des variables de personnalité : il y a des types qui sont plus enclin à l’anxiété, au perfectionnisme et à se laisser guider par le sens du devoir, laissant peu de place au jeu, à l’exploration, à l’intimité relationnelle et à la détente. Ce type de personnalité a tendance à vivre moins bien le monde du travail ».

Ainsi, comme le suggèrent les experts, il est toujours bon de se reposer en oubliant les problèmes du bureau. Aussi parce que les vacances se déroulent souvent dans la nature et cela apporte de nombreux avantages. « Se déplacer dans la nature, dans la verdure est bon pour la santé, réduit la dépression, favorise le bien-être. Il existe de nombreuses études qui le soutiennent, et c’est une notion qui devrait être davantage diffusée, car il existe un soutien scientifique – conclut Dimaggio -. Prendre le temps d’une promenade dans les bois, dans le parc près de chez soi, au bord de la mer est quelque chose de précieux ».