Mélanome : environ 800 cas par an touchent la tête et les ongles

L’initiative de la Fondation Mélanome vise à constituer un réseau de prévention : les formes les plus insidieuses, souvent confondues avec des imperfections banales ou des mycoses, qui touchent également les jeunes et les adolescents. L’oncologue Ascierto : « Les coiffeurs et esthéticiennes sont des sentinelles de la prévention »

Témoignage de l’initiative Giuseppe Bergomi, qui a lancé un appel à « faire équipe » contre le mélanome, comme dans le sport

Chaque année en Italie, on compte environ 800 diagnostics de mélanome qui touchent deux zones particulièrement insidieuses et « cachées » du corps : le cuir chevelu et le système des ongles. Zones souvent exclues de l’auto-observation quotidienne ou confondues avec de simples imperfections. Pour intercepter ces lésions avant qu’il ne soit trop tard, la Fondation Mélanome lance un appel et promeut une action de sensibilisation à destination des coiffeurs et esthéticiennes, les appelant à devenir de véritables « sentinelles » dans la prévention des tumeurs cutanées. La proposition a été lancée à l’occasion de la huitième édition de « We in Action », un événement multidisciplinaire dédié à l’importance du travail d’équipe dans la prévention et aux nouvelles frontières dans la lutte contre le cancer de la peau, en cours à Naples, qui a vu le champion de football comme témoignage pour la troisième année consécutive. Giuseppe Bergomi.

Il se cache sous les cheveux

« Bien que la tête et le cou ne représentent que 9% de la surface du corps, cette zone concentre environ 20% de tous les cas de mélanome en Italie – explique-t-il. Paolo Ascierto, professeur titulaire d’oncologie à l’Université Federico II de Naples et président de la Fondation Melanoma Onlus -. Parmi ceux-ci, 35 % se développent directement sous la canopée. Dans cette zone, le mélanome est souvent défini comme le « tueur invisible » : les poils le cachent à la vue du patient, la forte vascularisation de la zone facilite sa propagation et la lésion a tendance à s’approfondir plus rapidement.

Il en résulte un taux de survie à 10 ans d’environ 60 %, un chiffre nettement inférieur aux mélanomes qui apparaissent sur les membres ou le tronc. Et c’est là que les coiffeurs peuvent intervenir. « Une partie du travail des coiffeurs consiste à séparer les mèches de cheveux, ce qui nous permet d’observer la peau sous des angles qu’aucun de nous ne pourrait jamais atteindre seul dans le miroir – déclare Ascierto -. Signaler discrètement une tache sombre, asymétrique ou nouvelle lors d’un lavage ou d’une coupe peut faire la différence entre un diagnostic opportun et une maladie avancée ».

Si le cuir chevelu souffre d’une mauvaise visibilité, l’ongle souffre d’une sous-estimation. « Le mélanome de la matrice de l’ongle – explique Ascierto – est une forme rare mais agressive (environ 130 à 300 cas par an en Italie), qui se manifeste par une bande longitudinale sombre sur la plaque de l’ongle (mélanonychie) ». Une étude récente, publiée dans la revue Clinical and Experimental Dermatology, renverse le faux mythe selon lequel cette tumeur ne frappe qu’à un âge avancé.

L’étude

« L’étude réalisée sur des patients jusqu’à 40 ans, y compris des adolescents et des moins de 30 ans, montre que le mélanome des ongles peut apparaître immédiatement après la puberté – souligne Ascierto -. Dans cette tranche d’âge, les lésions sont fréquemment confondues avec des traumatismes sportifs, des hématomes ou des mycoses. avec le temps, assombrissement de la cuticule ou de la peau autour de l’ongle (signe de Hutchinson) ».

La sonnette d’alarme

Mais attention : les coiffeurs et esthéticiennes ne doivent pas poser de diagnostics, tâche qui reste de la responsabilité exclusive du dermatologue. « Leur rôle est exclusivement celui d’une « sonnette d’alarme » : une invitation aimable et confidentielle adressée au client pour que le médecin vérifie une tache inhabituelle ou une rayure sur l’ongle qui ne montre aucun signe de disparition – conclut Ascierto -. Nous demandons aux professionnels du secteur de la beauté de faire équipe avec nous. Avec un petit geste d’attention supplémentaire, une simple séance au salon ou au centre de beauté peut devenir le premier pas pour sauver une vie.

« Au cours de ma carrière, j’ai appris que les matchs les plus importants ne se gagnent jamais seuls, mais grâce au travail d’équipe où chacun a un rôle fondamental – explique le champion Giuseppe Bergomi, témoignage historique de We in Action -. Dans cette bataille contre le mélanome, les coiffeurs et les esthéticiennes peuvent devenir nos précieux coéquipiers : non pas comme « avant-centres » du diagnostic, tâche qui incombe uniquement aux médecins, mais ils peuvent apporter l’aide gagnante. Regarder là où les autres n’atteignent pas, remarquer un détail et faire le bon rapport au bon moment : c’est ainsi qu’on s’associe pour sauver une vie. »