L’école, on recommence : le guide pour les parents et les enfants

Elle recommence entre le 7 et le 17 septembre, selon la région de résidence. Environ sept millions de garçons et de filles retourneront à l’école. Pour certains ce sera la première fois, les autres retrouveront les habitudes interrompues pendant les vacances d’été. Dans tous les cas, ce sera un grand changement : dans les temps, les habitudes, les mouvements. Voici un guide destiné aux parents et aux enfants, pour repartir de la meilleure des manières.

Comment aller à l’école ?

Pour les pères et les mères des petits, qui devront faire face à une situation totalement inédite, de l’entrée à l’école maternelle jusqu’à l’école primaire, l’American Academy of Pediatrics propose de visiter l’école avec les enfants quelques jours avant : une promenade autour du pâté de maisons pour éviter que le premier jour ne se transforme en un événement traumatisant. Une promenade dans les environs suffit pour découvrir les parcs à proximité, se souvenir de l’itinéraire que vous devrez emprunter, reconnaître la porte par laquelle vous entrerez chaque matin. Il est obligatoire de garder pour soi ses angoisses et ses inquiétudes (les pères et les mères sont souvent plus stressés que leurs propres enfants) et peut-être de trouver un ami dans le quartier avec qui partager le voyage, au moins au début.

Les enfants plus âgés, ceux qui retournent dans un environnement familier après les vacances, peuvent avoir la possibilité d’aller seuls à l’école. Bien que peu pratique dans les grandes villes, l’idée de se déplacer à pied, en utilisant les transports en commun ou à vélo, toujours avec les précautions nécessaires, contribue à accroître l’autonomie et le sens des responsabilités. Il est essentiel de toujours porter un casque, une veste réfléchissante, l’utilisation de pistes cyclables protégées et la connaissance des règles de base de la route (passages à niveau, feux tricolores, priorité). Dans certaines villes – mais aussi dans certains quartiers de grandes métropoles – il existe des itinéraires protégés pour ceux qui s’y rendent à pied, avec des groupes organisés d’adultes qui surveillent le passage des plus petits aux points critiques du parcours (le « bus scolaire à pied »). D’une manière générale, disent encore les experts américains, il est bon de rappeler que les enfants ne sont pas prêts à aller à l’école seuls avant l’âge de 9-11 ans.

Maintenir la routine

Avec l’été, on le sait, on perd les horaires typiques de la saison scolaire : on se couche plus tard, on se réveille sereinement. C’est pourquoi, une dizaine de jours avant la rentrée scolaire, il serait judicieux de remettre votre horloge biologique sur les rails, car le manque de sommeil ou les rythmes irréguliers ont un impact direct sur la mémoire, la concentration et l’humeur. Il s’agit d’établir l’heure à laquelle vous vous couchez et vous réveillez le matin, en atteignant progressivement l’heure optimale (en l’ajustant de 15 à 30 minutes par jour), puis en maintenant cette habitude. Il n’y a pas d’heure valable pour tout le monde – soulignent les experts de la Société italienne de pédiatrie – mais pour un enfant de 5 à 6 ans, l’heure du coucher pourrait être indiquée à neuf heures trente du soir, et en tout cas au plus tard à dix heures. Dans tous les cas, l’important est de prévoir un bon nombre d’heures de sommeil, indispensable à l’attention et à la concentration du lendemain matin ainsi qu’à la santé générale. Pour les enfants plus âgés, cela signifie également arrêter d’utiliser les appareils électroniques 30 à 60 minutes avant le coucher.

Nutrition et santé

Si une bonne matinée commence le matin, le repas fondamental devient le petit-déjeuner : s’il est à base de protéines maigres et de glucides complexes, il améliore les performances cognitives, l’attention et la stabilité de l’humeur dès les premières heures de cours. Les autres repas principaux, équilibrés, doivent être entrecoupés de collations saines, capables d’apporter la quantité de calories adaptée à l’âge de l’enfant et de l’adolescent. Une collation correcte – disent les experts de l’hôpital pédiatrique Bambino Gesù de Rome – devrait fournir 5 à 10 % des calories quotidiennes, variant donc en fonction de l’âge entre 80 et 100 calories pour un enfant de 6 ans et 180 et 200 calories pour un adolescent. La collation doit être accompagnée d’eau et non de boissons sucrées, qui augmentent le risque d’obésité jusqu’à 60 pour cent.

Il est important de vérifier que vous êtes à jour des vaccinations recommandées. Dans les salles de classe, la propagation parmi les enfants facilite la propagation rapide de maladies contagieuses, et il est donc nécessaire que les enfants aient effectué les vaccinations requises avant de commencer l’école. Lorsque tous les élèves d’une école sont vaccinés, les maladies se propagent plus difficilement.

La vie en dehors de la classe

L’école est une activité exigeante, qui demande de l’énergie physique et mentale. Il est donc important, avertissent les experts, d’éviter la surcharge les premiers jours, de ne pas remplir immédiatement les après-midi avec trop d’activités extrascolaires, de laisser suffisamment de temps pour se reposer et jouer librement.

Le sac à dos, conseillent les pédiatres américains, doit avoir de larges bretelles et un dos rembourré, et doit être organisé de manière à utiliser tous les compartiments, les objets les plus lourds étant positionnés vers le dos. Au total, il ne doit jamais peser plus de 10 à 20 % du poids du bébé. Utilisez toujours les deux bretelles, plutôt que de le porter sur une seule épaule, pour éviter de soumettre vos muscles à une tension excessive.

Pour les plus jeunes, il peut être nécessaire d’encadrer l’organisation des études à la maison : lorsque cela est possible, il faut un environnement propice à la réalisation des devoirs, un espace de travail stable, dans la chambre ou dans une autre pièce de la maison, libre de distractions et qui favorise l’attention. Pour réduire la fatigue des yeux, du cou et du cerveau pendant les études, il peut être utile de fermer les livres pendant quelques minutes, de s’étirer et de faire des pauses périodiquement, à condition que cela n’interrompe pas trop votre concentration.