Mattarella : « Les théories anti-scientifiques sont une forme d’automutilation »

Dans la lutte contre le cancer, la recherche est la « grande voie ». D’un autre côté, les « théories anti-scientifiques peu concluantes » se traduisent « par l’automutilation et la méfiance dans la vie et dans l’avenir ». C’est le message que le Président de la République, Sergio Mattarellalancée ce matin à Rome, au palais du Quirinale, à l’occasion de la cérémonie des « Journées de la Recherche » qui célèbre cette année les 60 ans de la Fondation AIRC pour la recherche sur le cancer. « Aujourd’hui, des millions de personnes vivent après un diagnostic de cancer », a déclaré le président Mattarella.

« Les nouvelles thérapies ont ouvert des chemins vers la vie. Il suffit de penser – ajoute-t-il – aux femmes qui, après avoir été guéries du cancer, peuvent devenir mères: une condition auparavant extrêmement difficile ».

Anti-science

« C’est un paradoxe qu’en présence de tant de preuves et au milieu d’un défi qui implique certaines des meilleures intelligences de chaque continent, des théories anti-scientifiques décousues se propagent également parallèlement à de grands progrès », souligne Mattarella. « Et qu’ils s’emparent de pans entiers de la société. Un phénomène qui n’épargne pas les sociétés les plus avancées, celles qui ont le plus bénéficié des progrès de la science. Des fermetures régressives qui, en s’opposant à la science, se traduisent par l’automutilation et la méfiance dans la vie et dans l’avenir », ajoute-t-il avant de recevoir les longs et chaleureux applaudissements du public composé de nombreux représentants éminents de la recherche italienne en oncologie, de Franco Locatelliprofesseur à l’Université catholique du Sacré-Cœur de Rome et directeur du département d’hématologie et d’oncologie pédiatrique de l’hôpital pédiatrique Bambino Gesù, à Paolo Ascierto, professeur titulaire d’oncologie à l’Université Federico II et directeur de l’unité d’oncologie du mélanome, d’immunothérapie oncologique et de thérapies innovantes de l’Institut Pascale de Naples.

«L’AIRC a fait de la recherche son domaine», rappelle Mattarella. « Il a collecté des ressources pour des programmes d’une valeur énorme – grâce à la solidarité qu’il a su inspirer – et continue de le faire : nous l’avons entendu dans les témoignages d’aujourd’hui. Son histoire est une source de fierté pour l’Italie », ajoute-t-il.

Les chiffres

Les chiffres de la recherche AIRC en sont une démonstration claire. « Depuis sa création, l’AIRC a alloué plus de 2,5 milliards d’euros à la recherche compétitive, contribuant ainsi à obtenir des résultats concrets pour le diagnostic, la prévention et le traitement du cancer », déclare Andrea Sironi, président de la Fondation AIRC. « Rien que cette année, nous soutenons 673 projets innovants, 90 bourses pour jeunes talents, 8 programmes spéciaux 5 pour mille et l’IFOM, notre Institut d’oncologie moléculaire », ajoute-t-il. Mais il reste encore beaucoup à faire.

« La lutte contre le cancer reste aujourd’hui l’un des défis les plus complexes de notre époque », souligne-t-il. Anna Mondinodirecteur scientifique de la Fondazione AIRC. « Les dernières données du Centre International de Recherche sur le Cancer estiment que dans le monde, en 2050, le nombre de nouveaux diagnostics augmentera des 20 à 35 millions par an actuellement, tandis que le nombre de décès – poursuit-il – augmentera de 9,75 à 18,5 millions par an. La recherche a besoin d’un horizon à moyen et long terme et d’investissements constants.

L’analyse du CERGAS a défini comment, entre 2016 et 2023, 2,4 milliards ont été déboursés pour la recherche en oncologie en Italie. Parmi ceux-ci, l’AIRC a alloué plus de 973 millions, ce qui en fait la principale source de financement pour une recherche compétitive en oncologie en Italie ».

Prévention

Le Ministre de la Santé, Orazio Schillacisouligne au contraire la valeur de la prévention. « La meilleure thérapie est celle que vous n’avez pas besoin de suivre », dit-il. « C’est pourquoi nous investissons dans la prévention : dépistage oncologique, éducation au style de vie, contrôle environnemental des facteurs de risque. Avec la nouvelle loi budgétaire, nous renforçons le dépistage mammographique et colorectal en élargissant les tranches d’âge. En outre – poursuit-il – nous garantissons des ressources supplémentaires pour les activités du Réseau italien de dépistage du cancer du poumon dans le but d’inclure le dépistage du cancer du poumon dans les programmes du service public ». Enfin, le ministre souligne la nécessité de garantir des soins de qualité sur l’ensemble du territoire national.

« Mais aujourd’hui, des disparités persistent non seulement entre le Nord et le Sud mais, sur les mêmes territoires, entre ceux qui vivent en ville et ceux qui vivent en banlieue », constate-t-il. « Nous sommes déterminés à combler les lacunes en matière d’infrastructures, à garantir les installations de diagnostic nécessaires là où elles font défaut, à renforcer la formation et à soutenir les centres locaux », ajoute-t-il.

Fonds unique

Le Ministre de l’Université et de la Recherche parle des investissements dans la recherche, Annamaria Le Bernin. « C’est un grand tournant d’avoir instauré pour la première fois, avec cette loi de finances, un fonds unique pour la recherche et de l’avoir financé de manière structurelle », déclare-t-il. « Cette année, il y a une disposition fondamentale dans la loi de finances qui établit le grand fonds unique pour la recherche qui, chaque année, assurera une sécurité non bureaucratique aux chercheurs, qui sauront au 30 avril quels appels d’offres nous lancerons, sur la base de quels critères et surtout avec combien de fonds, car les fonds sont certains », ajoute-t-il. Cette année, rappelle le ministre, « il y a 460 millions, et 180 millions fixés pour le Prin (Projets d’intérêt national significatif) puis 300 millions pour l’après-PNRR, ce qui est très important pour donner de la stabilité aux infrastructures de recherche nées avec le PNRR et qui doivent avoir une continuité ».

Vaccin

De nombreux résultats ont été obtenus grâce à la recherche et de nombreux défis restent à relever, comme celui du nouveau vaccin anticancéreux sur lequel il travaille. Maria Rescigno, directeur scientifique adjoint pour la recherche fondamentale à l’Hôpital de Recherche Humanitas de Rozzano. « Chez Humanitas – dit-il – nous avons développé un vaccin qui a déjà donné des résultats prometteurs chez les chiens atteints d’ostéosarcome, d’hémangiosarcome et de mélanome. Aujourd’hui, grâce à un projet Airc 5×1000 qui a impliqué huit unités opérationnelles dans toute l’Italie, le vaccin a également été produit pour les humains et nous sommes maintenant prêts pour les premiers tests sur des patients atteints de mélanome ».

L’objectif du vaccin thérapeutique à l’étude est d’améliorer l’immunothérapie contre le mélanome et le sarcome métastatiques. Les vaccins thérapeutiques utilisés dans l’étude ont été créés en analysant différents types de cellules tumorales en culture. Ceci, souligne Rescigno, « a permis d’identifier des molécules communes aux différentes formes d’un même type de cancer et de pouvoir ainsi parvenir à un vaccin thérapeutique ‘universel’, que tous les patients atteints d’une tumeur spécifique, par exemple le mélanome, pourront utiliser. Dans cette optique, il sera possible de travailler à la création de vaccins thérapeutiques également pour d’autres types de cancer ».

Les prix

À la fin de la cérémonie, le Président Mattarella a rendu hommage à six protagonistes de la lutte contre le cancer, en remettant d’importantes récompenses promues par l’AIRC.

Le prix biennal AIRC « Beppe Della Porta » a été décerné à Renato Ostuni, professeur agrégé d’histologie à l’Université Vita-Salute San Raffaele de Milan, pour son engagement dans l’identification de nouveaux mécanismes moléculaires et cellulaires liés à l’inflammation et pour l’application d’approches technologiques avancées dans l’étude du microenvironnement tumoral.

Les prix AIRC « Believe in Research » ont célébré l’altruisme et la solidarité, décernés aux sœurs skieuses Nadia et Sabrina Fanchini, qui ont transformé le deuil de leur sœur Elena en un moteur d’espoir et de mobilisation ; à Donatella Hartmann, exemple de générosité qui a financé des bourses et des équipements de pointe pour l’IFOM ; à la Fondation CDP, pour son soutien constant et clairvoyant aux projets de recherche dans le sud de l’Italie ; à la Fondation de l’Institut National du Cancer IRCCS de Milan, pour son rôle crucial dans le développement de la recherche intégrée en oncologie dans le pays et pour avoir hébergé le premier siège de l’AIRC ; et enfin au Lycée Linguistique International Grazia Deledda de Gênes, exemple vertueux d’une école qui, à travers des initiatives telles que « Cancer io ti boccio » et Rencontres avec la Recherche, allie formation, responsabilité sociale et engagement civique dans la lutte contre la maladie.