L'impact des médias sociaux sur la santé mentale des adolescents
Les médias sociaux peuvent influencer les changements comportementaux, cognitifs et neurobiologiques chez les adolescents, augmentant ainsi leur vulnérabilité en matière de santé mentale. Ceci est mis en évidence par une recherche publiée dans la revue Nature Reviews Psychology.
L'utilisation des médias sociaux a augmenté de façon exponentielle chez les enfants ces dernières années, des estimations récentes indiquant que 95 % des jeunes de 15 ans au Royaume-Uni utilisent les médias sociaux, tandis qu'aux États-Unis, 50 % des 13-17 ans déclarent être constamment en ligne. .
De plus en plus de preuves indiquent que les médias sociaux peuvent potentiellement influencer les changements développementaux chez les adolescents et les placer dans des positions vulnérables face à divers troubles mentaux.
Les auteurs de l'étude se sont concentrés sur deux mécanismes comportementaux susceptibles d'influencer l'impact des médias sociaux sur la santé mentale des adolescents. Le premier est le comportement de « publication » à risque, défini comme une tendance à publier des comportements risqués, extrêmes ou nuisibles, visant principalement à gagner des likes et à plaire aux fans.
Il existe également une publication excessive d’informations personnelles, notamment sur les humeurs et les situations familiales, augmentant le risque de cyberintimidation, de harcèlement en ligne et de victimisation. Ou encore, ces publications peuvent vouloir donner une impression différente de qui on est réellement, obligeant alors l'adolescent à vouloir également se montrer en direct comme décrit sur les réseaux sociaux, même si leur nature est différente.
Les chercheurs ont examiné quatre mécanismes cognitifs susceptibles d’influencer l’impact des médias sociaux sur la santé mentale des adolescents.
1- Le concept de soi, défini comme les croyances et les évaluations d'une personne concernant ses propres qualités et caractéristiques.
2- Comparaison sociale pour voir qui réussit le mieux en ligne, ce qui les amène à se classer socialement.
3- Feedback social : l'approbation, les reproches ou le cyberharcèlement sur les réseaux sociaux ont souvent des répercussions sur la vie sociale d'un adolescent.
4- Inclusion sociale : Les adolescents qui ne reçoivent pas l’attention ou les commentaires souhaités des médias sociaux sont plus susceptibles de développer un sentiment d’appartenance, de signification, d’estime de soi et de contrôle réduit.
En analysant tous ces facteurs, la recherche met en évidence l’impact multidimensionnel des médias sociaux sur la santé mentale des adolescents, non seulement immédiatement, mais aussi en exacerbant les vulnérabilités développementales inhérentes au cours de cette période cruciale pour leur développement ultérieur à l’âge adulte. Bien que les médias sociaux offrent des opportunités sans précédent d'expression de soi et de connexion sociale, ils présentent également des défis uniques en raison de la sensibilité accrue des adolescents aux réactions sociales et de l'interaction complexe de leurs paysages neurobiologiques, cognitifs et comportementaux en évolution rapide.
Dans un environnement numérique en constante évolution, il est crucial de créer une atmosphère dans laquelle les adolescents peuvent se sentir à l’aise en ligne et hors ligne. Comprendre les mécanismes par lesquels les médias sociaux influencent la santé mentale n’est que la première étape pour réduire les risques et accroître la résilience des générations futures.
En se concentrant sur les possibilités spécifiques des plateformes numériques et leur potentiel à influencer le comportement et le développement cérébral des adolescents, les chercheurs peuvent aider à formuler des interventions ciblées qui réduisent les méfaits et améliorent les aspects positifs de l’utilisation des médias sociaux. Ces efforts nécessitent une approche collaborative entre les décideurs politiques, les éducateurs, les parents et les adolescents pour développer des stratégies qui reconnaissent la profonde influence des environnements numériques sur les jeunes esprits.
