Francesca, lymphome et cancer du sein : « J’ai transformé la colère en désir de rédemption »

Lorsque Francesca a commencé à avoir mal au dos et à remarquer une hypertrophie mammaire, elle a immédiatement pensé que cela pouvait être lié à sa grossesse. Mais elle était enceinte de quelques mois et il lui semblait étrange que de tels symptômes apparaissent si tôt. Tellement étrange qu’il a décidé d’enquêter sur son origine avec quelques vérifications. Le diagnostic était une douche froide. « J’ai eu un lymphome de Burkitt, un lymphome non hodgkinien de quatrième stade, le plus agressif – explique Francesca Gobbi, 45 ans de Sermoneta, une petite ville de la province de Latina – j’ai été immédiatement hospitalisée. À l’époque, j’avais 30 ans et j’étais dans ma première grossesse. J’ai bien répondu à la thérapie, mais le bébé n’a pas survécu ».

Ce fut une période très difficile dont Francesca a réussi à se remettre avec beaucoup de force. Mais alors qu’elle pensait avoir surmonté le pire, la vie lui réservait d’autres épreuves difficiles. Une histoire, la sienne, faite de grands moments de découragement, mais aussi d’envie de réagir en en parlant et en lui donnant du sens, pour que d’autres personnes aux prises avec un chemin similaire l’acceptent et s’acceptent.

Lymphome en début de grossesse

Tout commence à l’été 2010, alors que Francesca vit une période intense et positive de sa vie. Elle avait ouvert son entreprise, une papeterie, et avait découvert qu’elle était enceinte. « Mais en septembre de cette année-là, j’ai commencé à me sentir mal – nous dit-il – Au début j’avais des douleurs dans le dos, puis aussi dans le ventre, la poitrine et les seins. Ces derniers, à la longue, semblaient même enflés. Alors, je suis devenu méfiant et j’ai fait faire quelques contrôles ».

D’où la découverte du lymphome de Burkitt à un stade déjà avancé, un lymphome non hodgkinien à croissance rapide, qui peut toucher l’abdomen, la tête et le cou, la mâchoire, la moelle osseuse, les testicules ou les ovaires, la peau, la thyroïde et les seins. Dans le cas de Francesca, cela avait touché à la fois les seins et les ovaires.

L’hospitalisation

« Les médecins – continue-t-il – m’ont immédiatement fait prendre conscience de la gravité de la situation et de ce à quoi je serais confrontée, ainsi que des difficultés pour mener à bien la grossesse qui, à cette époque, en était encore au premier trimestre. Une période d’hospitalisation a commencé qui a duré 6 mois, nécessaire pour suivre un protocole de chimiothérapie strict. Je ne rentrais à la maison que sporadiquement le week-end, lorsque les valeurs sanguines le permettaient. Au cinquième mois de gestation, le lendemain du jour où j’aurais dû faire l’échographie qui aurait révélé le sexe du bébé, j’ai fait une fausse couche.

Découvrir que vous courez un risque élevé

Francesca essaie de reprendre le contrôle de sa vie, même si entre-temps sa sphère privée et professionnelle a également subi un choc violent, avec la fin de son mariage et la fermeture de la papeterie. Elle a trouvé un nouvel emploi dans une entreprise pharmaceutique, où elle travaille encore aujourd’hui sur la ligne de conditionnement. Mais en 2019, face aux différents cas de cancer survenus dans la famille de son père au fil des années, il décide de réaliser un test génétique. Elle a ainsi découvert qu’elle était porteuse de la mutation du gène Brca1, responsable d’un risque élevé de cancer du sein et des ovaires, mais aussi d’autres types de tumeurs.

« On m’a fait subir une intervention chirurgicale pour retirer mes trompes et mes ovaires à titre préventif. Sur recommandation du spécialiste du sein, la nécessité de procéder immédiatement à une ablation préventive du sein n’a pas été indiquée. J’ai donc continué à effectuer des contrôles en alternant mammographie et imagerie par résonance magnétique avec produit de contraste tous les six mois. C’est justement à la suite d’une IRM qu’en mai 2024, deux petits nodules ont été observés au niveau du sein droit qui n’y était pas auparavant. La biopsie était négative, mais j’ai été alarmée. et j’ai pensé que le moment était venu de pratiquer la mastectomie. Cependant, la mammographie, réalisée en novembre de la même année, a révélé que la situation était inchangée et l’opération a été à nouveau annulée.

Devoir accepter une autre tumeur

Jusqu’en mars de l’année dernière, sous la douche, Francesca a ressenti quelque chose d’étrange sur son sein droit, dur au toucher. Il pensa que tout cela ne pouvait pas être réel et repoussa instinctivement l’idée de la tumeur. Elle avait du mal à accepter une telle situation. Mais trois semaines plus tard, la morphologie du sein avait changé brutalement et, cette fois, la biopsie était positive.

Concentrez-vous uniquement sur les points positifs

« Et me voilà de nouveau – dit Francesca – La première chose que j’ai pensé, c’est que je revivre les mêmes peurs de l’expérience que j’ai eue avec le lymphome : le fait de me sentir coupable et de faire souffrir mes parents, en leur donnant encore une fois ce problème. De ne pas pouvoir contrôler mon corps, de vivre un autre traumatisme de me voir sans cheveux, sans cils et sans sourcils, de penser que je ne suis pas belle aux yeux de mon partenaire. Sans parler de tous les effets de la thérapie ».

Mais ensuite, elle a porté son attention uniquement sur les aspects positifs : ne pas se retrouver hospitalisée pour suivre une thérapie comme c’était le cas il y a 15 ans, des traitements plus tolérables et un soutien plus concret de son entourage. Aujourd’hui, elle se sent plus forte, plus libre et plus claire dans la compréhension de ce qui est important pour elle. Elle sent qu’elle doit et peut penser davantage à elle-même sans craindre le jugement des autres. Il a des pensées négatives, dit-il, mais il essaie de se concentrer sur les bonnes choses, comme planifier de nouveaux voyages et atteindre les objectifs qu’il désire toujours, comme reprendre ses études pour se réaliser personnellement.

Le désir de trouver du sens

« Trouver un sens à mon histoire n’est certainement pas facile, mais je veux qu’elle ait un sens – conclut Francesca – Combien de femmes sont dans la même situation que moi ? C’est pourquoi elle écrit un journal qu’elle a intitulé « Mett-erci/ici laface », un jeu de mots pour inviter à faire les deux (mettre son visage dessus et mettre son visage dessus), dans lequel elle parle à la fois d’elle-même et de ceux qui se retrouvent à vivre des expériences similaires à la sienne. Un journal qui se veut un témoignage pour inciter les gens à avancer sans se cacher, et qu’un jour Francesca envisage de publier, rêvant, en attendant, de son prochain voyage en Malaisie.