Covid, pendant la pandémie, l’espérance de vie a chuté de 1,6 an

Covid-19 a provoqué une baisse de 1,6 an de l’espérance de vie moyenne des personnes dans le monde au cours des deux premières années de la pandémie, une baisse plus spectaculaire qu’on ne le pensait auparavant, selon une étude. Selon des centaines de chercheurs qui ont examiné les données deInstitut de mesure et d’évaluation de la santé (IHME), basée aux États-Unis, marque un renversement brutal d’une augmentation de l’espérance de vie mondiale qui dure depuis des décennies.

L’impact du virus sur l’espérance de vie dans la première phase de la pandémie

« Pour les adultes du monde entier, la pandémie de Covid-19 a eu un impact plus profond que n’importe quel événement connu depuis un demi-siècle, y compris les conflits et les catastrophes naturelles », a-t-il déclaré. Austin Schumacher, chercheur à l’IHME et auteur principal de l’étude publiée dans la revue The Lancet. En 2020-2021, l’espérance de vie a chuté dans 84 % des 204 pays et territoires analysés, « démontrant l’impact potentiellement dévastateur » des nouveaux virus, indique-t-elle dans un communiqué.

Les chercheurs ont estimé que le taux de mortalité des personnes de plus de 15 ans a augmenté de 22 % pour les hommes et de 17 % pour les femmes au cours de cette période. Mexico, le Pérou et la Bolivie comptent parmi les endroits où l’espérance de vie a le plus diminué.

Mortalité infantile

Mais il y a de bonnes nouvelles dans les estimations mises à jour de l’étude historique sur la charge mondiale de morbidité de l’IHME. Un demi-million d’enfants de moins de cinq ans mourront en 2021 par rapport à 2019, poursuivant ainsi la baisse à long terme de la mortalité infantile.

Le chercheur de l’IHME Hmwe Hmwe Kyu a salué ces « progrès incroyables », affirmant que le monde devrait désormais se concentrer sur « la prochaine pandémie et s’attaquer aux vastes disparités en matière de santé entre les pays ». Malgré le revers de la pandémie, les gens vivent encore beaucoup plus longtemps qu’avant.

Entre 1950 et 2021, l’espérance de vie moyenne à la naissance a augmenté de 23 ans, passant de 49 à 72 ans, selon les chercheurs.

Selon les estimations des chercheurs, le Covid serait responsable de 15,9 millions de décès excédentaires en 2020-2021, soit directement dus au virus, soit indirectement dus aux perturbations liées à la pandémie. Cela représente un million de décès supplémentaires par rapport à l’estimation précédente de l’Organisation mondiale de la santé. Les décès excédentaires sont calculés en comparant le nombre total de décès avec le nombre auquel on aurait pu s’attendre s’il n’y avait pas eu de pandémie.

L’exception des îles

La Barbade, la Nouvelle-Zélande et Antigua-et-Barbuda figuraient parmi les pays ayant les taux de mortalité excédentaire les plus faibles pendant la pandémie, reflétant en partie le fait que les îles isolées ont souvent été épargnées par le choc de Covid. L’étude a également montré comment la population de nombreux pays riches et vieillissants a commencé à décliner, alors qu’elle continue de croître dans les pays moins riches.

Cette dynamique « conduira à des défis sociaux, économiques et politiques sans précédent, tels que des pénuries de main-d’œuvre dans les zones où les jeunes populations diminuent et une pénurie de ressources dans les endroits où les populations continuent de croître rapidement », a prévenu Schumacher. « Les nations du monde entier devront coopérer en matière d’émigration volontaire », a-t-il ajouté.