Cancer des voies biliaires, l'immunothérapie est efficace longtemps

Non pas une mais un groupe de tumeurs qui affectent certaines parties du système gastro-intestinal. Le cancer des voies biliaires est une pathologie rare et agressive : ses symptômes ne sont pas évidents et c'est pourquoi la majorité des 210 000 nouveaux diagnostics enregistrés chaque année dans le monde surviennent lorsque la maladie est déjà à un stade avancé, avec peu d'options thérapeutiques. « Le cancer des voies biliaires est une pathologie rare mais en constante augmentation, avec environ 5 400 nouveaux cas estimés chaque année en Italie – explique Carmine Pinto, directeur de l'oncologie médicale du Comprehensive Cancer Center, AUSL-IRCCS de Reggio Emilia -. Il n'existe pas de tests de dépistage ni de tests de diagnostic de routine capables d'identifier la maladie à ses débuts, lorsque l'ablation chirurgicale est encore possible. Les difficultés liées à l’absence de symptômes spécifiques conduisent trop souvent à des diagnostics à un stade avancé. » Une tumeur dans laquelle l'ajout de l'immunothérapie à la chimiothérapie montre cependant qu'elle peut apporter des bénéfices significatifs, comme en témoignent les données présentées lors de la conférence 2024 de la Cholangiocarcinome Foundation à Salt Lake City, Utah.

La tumeur

Les cellules des voies biliaires peuvent être affectées – et on parle donc de cholangiocarcinome – de la vésicule biliaire ou de l'ampoule de Vater, l'endroit où les canaux biliaires et pancréatiques se connectent à l'intestin grêle. Seulement 30 % environ des patients sont candidats à une intervention chirurgicale. Pour les patients atteints d’une maladie avancée, non opérables ou présentant des métastases, il est désormais possible de combiner l’immunothérapie durvalumab avec une chimiothérapie au cisplatine et à la gemcitabine, qui est le schéma thérapeutique utilisé depuis plus d’une décennie. « Les données actualisées de l'étude TOPAZ-1, avec un suivi plus long, montrent une réduction de 26 % du risque de décès à 3 ans pour les patients atteints d'un cancer avancé des voies biliaires traités par durvalumab et chimiothérapie par rapport à la chimiothérapie seule, avec doubler le nombre de patients vivants», souligne Pinto. « Une avancée particulièrement significative dans un contexte de pathologie néoplasique dont le pronostic est historiquement défavorable. Ces résultats renforcent le bénéfice à long terme de l'association, y compris l'immunothérapie comme norme de soins de première intention pour les patients atteints d'une maladie avancée. Après plus d'une décennie sans réel progrès, même pour les patients atteints de tumeurs des voies biliaires, nous avons une amélioration en termes de chances de survie, un résultat très important jamais atteint auparavant. »

Résultats à long terme

Les données présentées aux États-Unis représentent le suivi de survie le plus étendu jamais rapporté dans une étude mondiale randomisée de phase III dans ce contexte. La survie globale médiane était de 12,9 mois avec durvalumab plus chimiothérapie contre 11,3 mois avec chimiothérapie seule. Plus de deux fois plus de patients recevant le régime à base de durvalumab étaient en vie à trois ans par rapport à la chimiothérapie seule (14,6 % contre 6,9 ​​%). « L’amélioration apportée par le durvalumab dans les données de survie à trois ans chez les patients atteints d’un cancer avancé des voies biliaires est une bonne nouvelle – déclare Paolo Leonardi, président de l’Association italienne des patients atteints de cholangiocarcinome (APIC) – et un résultat qui augmente l’espoir dans la recherche de traitements. pour les patients atteints de ces tumeurs rares et difficiles à traiter. Le chemin qui mène au diagnostic est trop souvent tardif, ce qui rend la vie des personnes qui le reçoivent encore plus dramatique. Deux choses nous semblent fondamentales : que la connaissance de la maladie se diffuse, afin qu'elle puisse être suspectée plus tôt, et que ceux qui ont un diagnostic de cholangiocarcinome soient orientés précocement vers des centres de référence, où une prise en charge complète par une équipe multidisciplinaire dédiée, capable de mieux définir le parcours diagnostique et thérapeutique ».