Avec l’augmentation de la consommation alimentaire industrielle, les régimes alimentaires sont de moins en moins sains

Les aliments ultra-transformés, des snacks aux boissons gazeuses en passant par les produits prêts à cuisiner comme les bâtonnets de poisson, sont liés à des maladies chroniques et à des régimes alimentaires de plus en plus malsains : la contribution énergétique de ces aliments aux achats alimentaires totaux des ménages ou à la consommation alimentaire quotidienne a triplé en Espagne (de 11 % à 32 %) et en Chine (de 4 % à 10 %) au cours des trois dernières décennies, et a augmenté (de 10 % à 23 %) au Mexique et au Brésil au cours des quatre dernières décennies. Aux États-Unis et au Royaume-Uni, il a légèrement augmenté au cours des deux dernières décennies, maintenant des niveaux supérieurs à 50 %.

Ce sont quelques-unes des données rapportées par la revue scientifique La Lancette qui consacre une étude approfondie à ce sujet. Les régimes riches en ces aliments sont liés à une suralimentation, à une mauvaise qualité nutritionnelle (trop de sucre et de graisses nocives, et trop peu de fibres et de protéines) et à une exposition accrue à des produits chimiques et additifs nocifs. De plus, une revue systématique menée pour Le Lancettequi comprend 104 études à long terme, a révélé des risques accrus associés à une ou plusieurs maladies chroniques, des associations significatives pour 12 problèmes de santé, dont l’obésité, le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires, la dépression et les décès prématurés toutes causes confondues.

« Nous demandons que les étiquettes sur le devant des emballages incluent des ingrédients tels que des colorants, des arômes et des édulcorants qui sont des indicateurs d’aliments ultra-transformés ainsi qu’un excès de graisses saturées, de sucres et de sel », explique l’un des auteurs de la série. Barry Popkinde l’Université de Caroline du Nord. En outre, les auteurs proposent des restrictions de commercialisation plus strictes, en particulier pour la publicité destinée aux enfants, dans les médias numériques, ainsi qu’une interdiction de la vente de ces aliments dans les institutions publiques telles que les écoles et les hôpitaux et l’imposition de limites à la vente de ces aliments et à l’espace de stockage dans les supermarchés. Un exemple réussi est le programme national d’alimentation scolaire du Brésil, qui a éliminé la plupart des aliments ultra-transformés et exigera que 90 % des aliments soient frais ou peu transformés d’ici 2026.