Alzheimer, donc l’alimentation influence le risque de démence

Quels aliments devrions-nous apporter pour éloigner les maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer ? Et quels sont ceux qui augmenteraient le risque de son apparition ? Une nouvelle étude sur le rôle de l’alimentation dans le risque de développer une démence a identifié la consommation régulière de fruits, de légumineuses, de noix, d’acides gras oméga-3, de légumes et de céréales complètes comme le régime alimentaire idéal pour lutter contre la démence. Au contraire, le risque augmente pour les régimes riches en aliments transformés, riches en graisses et en sucres. Encore une confirmation de la valeur du régime méditerranéen et du fait qu’il existe des facteurs, comme l’obésité et le diabète, sur lesquels il est possible d’intervenir pour lutter contre la démence. Les données proviennent de l’analyse publiée par Journal de la maladie d’Alzheimer.

Modèles de régime comparés

Les auteurs de cette nouvelle étude (une revue sur le sujet), Wiliam B. Grant du Sunlight, Nutrition and Health Research Center à San Francisco, et Steven M. Blake de la Mau Memory Clinic à Wailuku, Hawaii, se sont appuyés sur des études observationnelles. qui comparait différents modèles alimentaires. Il existe quatre groupes principaux: le régime dit occidental (dans lequel 70% des calories proviennent d’aliments d’origine animale, d’huiles, de graisses et d’édulcorants), le régime DASH (Approches diététiques pour stopper l’hypertension riche en céréales complètes, fruits, légumes, huiles végétales, légumineuses, produits laitiers allégés, fruits à coque, poisson, volaille et très peu ou pas de viande rouge), le MedDI (régime méditerranéen riche en huile d’olive, poisson, pain et céréales, fruits, légumes, légumineuses , quantités modérées de produits laitiers et de volaille, et petites quantités de viande rouge) et MIND (basé sur les régimes méditerranéen et DASH).

Il est apparu que des régimes tels que DASH et MIND – largement inspirés du régime méditerranéen – seraient capables de réduire de 40 à 50 % le risque d’apparition de la maladie d’Alzheimer par rapport au régime occidental. Un modèle alimentaire basé sur les légumes, le poisson, les légumineuses, les céréales, les fruits et la viande majoritairement blanche, typique de nos régions et de certains pays asiatiques comme la Chine, le Japon et l’Inde, exercerait en effet une action protectrice, au point de contrecarrer également l’avancement du déclin cognitif. Mais cela réduirait également le risque de contracter des comorbidités, au premier rang desquelles le diabète et l’obésité.

Quand la maladie progresse avec un certain type de régime

Il ressort des études analysées que lorsque la consommation de viande, de sucres et de graisses augmente, le risque de démence augmente. Une de ces études a en effet constaté qu’au Japon, entre 1985 et 2010, l’incidence de la démence a augmenté après une plus grande consommation d’alcool, de viande et de produits d’origine animale (avec une corrélation plus forte dans l’intervalle de 15 à 25 ans), passant de 1% en 1985 à 7% en 2008.

Alimentation et Alzheimer : facteurs de risque

Mais quels sont les mécanismes biologiques affectés par les régimes alimentaires associés à un risque plus élevé de développer la maladie d’Alzheimer ? Elles sont nombreuses et différentes, comme l’expliquent en détail les auteurs, et la première par ordre d’importance concerne l’obésité. L’excès de graisse, qui augmente la production de radicaux libres, peut en effet provoquer la rupture de la barrière hémato-encéphalique. Lorsque cela se produit, les toxines et les agents pathogènes peuvent provoquer une inflammation du système nerveux central et endommager les neurones. Une étude récente de l’Institut neurologique de Montréal de l’Université McGill a également révélé que les changements neuronaux chez les personnes obèses ne sont pas si différents de ceux qui surviennent chez les personnes souffrant de la maladie d’Alzheimer. Les deux maladies seraient en effet capables d’atrophier le cerveau de manière similaire, influençant l’amincissement cortical de la matière grise. Et étant donné que les taux d’obésité continuent d’augmenter à l’échelle mondiale, Blake et Grant soulignent que cette pathologie pourrait constituer un indicateur utile pour prédire l’incidence de la démence.

Ensuite, il y a le diabète et la résistance à l’insuline. Cette dernière, généralement associée à une consommation excessive de glucides et de sucres raffinés, diminue la capacité des cellules cérébrales à répondre à l’insuline (une hormone fondamentale pour l’absorption du glucose), altérant ainsi la survie et la fonctionnalité des neurones. Même des quantités excessives de cuivre, de fer et de zinc (contenus en grande quantité dans la viande) favoriseraient les accumulations de bêta-amyloïde dans le cerveau. D’autres facteurs de risque sont l’hyperhomocystéinémie (la concentration élevée dans le sang d’homocystéine, un acide aminé issu de la transformation enzymatique de la méthionine contenue dans les aliments protéinés), qui peut provoquer des caillots et endommager les tissus cérébraux, et la concentration élevée de points finaux de maladies avancées. la glycation (molécules produites par l’interaction entre sucres, groupes de protéines, acides nucléiques et lipides qui peuvent empêcher le bon fonctionnement des neurones, contribuant à la formation de plaques amyloïdes) présentes, par exemple, sur les surfaces grillées des aliments frits. Enfin, les facteurs de risque comprennent également des concentrations élevées de N-oxyde de triméthylamine (métabolite issu du microbiote intestinal), indicateur d’une alimentation trop riche en aliments d’origine animale, qui, selon les experts, peut provoquer l’agrégation de la protéine tau et bêta-amyloïde.

Bien manger coûte de l’argent

Mais s’il est vrai qu’une alimentation plus riche en fibres, vitamines et minéraux peut contribuer à réduire le risque de développer une démence, il est également vrai que changer ses habitudes n’est pas toujours facile. Et surtout, suivre strictement ce régime alimentaire est décidément coûteux et hors de portée des personnes à faibles revenus, notamment dans certaines régions du monde. C’est certainement plus vrai que le régime alimentaire occidental : c’est pourquoi, comme l’écrivent les auteurs de l’étude, ceux qui n’en ont pas les moyens sont plus exposés au risque de souffrir de la maladie d’Alzheimer. Il s’agit d’une inégalité sociale qui, soulignent les experts, nécessiterait une prise de position et une intervention des pouvoirs publics et du monde de l’industrie.