Aiom lance une alliance pour vaincre le cancer du col de l’utérus également au Pérou

L’objectif endossé par l’OMS est simple : éliminer le cancer du col de l’utérus d’ici 2030, avec une combinaison de prévention primaire (vaccins), secondaire (dépistage) et de traitements opportuns. Un chemin partagé, donc, qui voit pourtant le monde avancer à des vitesses différentes. Au Pérou, par exemple, la maladie est actuellement la deuxième cause de décès par cancer dans la population féminine : elle tue une femme toutes les 5 heures, pour un total de 2 288 décès enregistrés en 2020. Des décès qui pourraient largement être évités, avec le bon l’utilisation de vaccins anti-HPV et l’adhésion aux programmes de dépistage par test Pap et HPV. Pour cette raison, l’Association italienne d’oncologie médicale (Aiom) a décidé de signer une alliance avec des oncologues péruviens, « exportant » vers le pays (et bientôt vers toute l’Amérique latine) les principes clés des « Appels à l’action » promus par l’OMS, l’European CanCer Organisation (ECCO) et le « Europe’s Beating Cancer Plan » de la Commission européenne, qui visent à éradiquer tous les cancers liés au VPH d’ici 2030. Le partage de tous les outils de lutte contre cette pathologie est attendu lors du Congrès international AIOM rencontre l’Amérique latine », qui aura lieu les 10 et 11 août à Lima à l’Université Ricardo Palma.

Informer et sensibiliser

Un champ d’action prioritaire pour vaincre le cancer du col de l’utérus sera celui de la sensibilisation d’une population qui, au Pérou, connaît encore trop peu les dangers associés à ces néoplasmes et l’efficacité des stratégies de prévention disponibles aujourd’hui. Selon les données recueillies par la « Liga contra el cancer » péruvienne, 40% des femmes ne font en effet pas de dépistage par méconnaissance de la maladie, 25% ont un partenaire qui les empêche de se faire dépister, 15% disent craindre une diagnostic défavorable, 15% ont honte d’être examinés.

« Malgré le taux de mortalité élevé du cancer du col de l’utérus, il existe encore au Pérou de grandes difficultés à améliorer l’adhésion au dépistage en raison de l’ignorance, du désintérêt, voire des préjugés d’une grande partie de la population » déclare Saverio Cinieri, président de l’AIOM. « Notre société scientifique soutient les objectifs établis par les « appels à l’action » de l’OMS, d’ECCO et de la Commission européenne et nous les partageons avec les oncologues péruviens. Il existe des preuves importantes qui démontrent comment nous pourrions nous débarrasser complètement du cancer du col de l’utérus, un objectif que l’OMS s’est fixé pour 2030. Cependant, il est nécessaire d’augmenter le niveau de connaissance de la maladie et de sensibiliser à l’importance de la prévention primaire et l’enseignement secondaire, l’amélioration des niveaux de couverture vaccinale, l’encouragement à l’adhésion aux programmes de dépistage et l’augmentation du nombre de diagnostics précoces et d’interventions thérapeutiques ».

Les actions à mener selon l’AIOM sont de vacciner au moins 90% des filles et d’augmenter la vaccination des garçons, de s’assurer qu’au moins 90% de la population cible a accès au dépistage gratuit du col de l’utérus et que 90% des femmes identifiées avec un cancer du col de l’utérus soient traités rapidement dans des centres hautement spécialisés. C’est la stratégie avec laquelle l’Australie, d’ici 2035, deviendra le premier pays au monde à éliminer les cancers causés par le VPH. Le même suivi par le Canada, qui devrait atteindre son objectif en 2040. Et par l’Italie, actuellement en passe de devenir le premier pays européen à éradiquer définitivement ces néoplasmes.

Le vaccin

L’infection à papillomavirus humain (HPV) est l’infection sexuellement transmissible la plus fréquente dans le monde. Il a été classé comme le deuxième pathogène cancéreux le plus courant et peut causer des cancers du col de l’utérus, de l’anus, du vagin, de la vulve, du pénis, de la cavité buccale, du pharynx et du larynx. En Italie, plus de 6 500 cas chaque année sont attribués à des infections chroniques de souches oncogènes du virus du papillome humain, qui déterminent toutes celles du col de l’utérus (2 400 diagnostics et environ 500 décès chaque année).

« On estime que 4 personnes sur 5 sont infectées par le virus au cours de leur vie et l’absence de symptômes favorise sa propagation », explique Antonio Russo, professeur ordinaire d’oncologie médicale, DICHIRONS – Université de Palerme, trésorier de l’AIOM et président COMU ( Collège des oncologues médicaux universitaires). « Dans environ 80 % des cas, l’infection au VPH est asymptomatique, car le corps a la capacité d’éliminer le virus. Dans d’autres cas, le système immunitaire ne parvient pas à le vaincre, avec des conséquences graves comme le cancer. Généralement, le délai entre l’infection et l’apparition des lésions précancéreuses est d’environ 5 ans, alors que la latence d’apparition du cancer du col de l’utérus peut être de plusieurs décennies. Nous avons à notre disposition un outil très puissant, la vaccination, capable de prévenir jusqu’à près de 90 % de tous les cancers liés au VPH chez les hommes et les femmes. Grâce à la vaccination, il est possible d’interrompre la chaîne qui mène de l’infection au cancer à l’origine et son extension aux hommes permet également une plus grande protection de la population féminine ».

Même en Italie, les taux de vaccination sont actuellement insuffisants et présentent de fortes différences régionales. Pour les filles de 11 ans (cohorte de celles nées en 2009) à l’échelle nationale, seules 32 % ont reçu la vaccination complète. On passe du maximum de 61% enregistré dans la Province Autonome de Trente à 5% dans le Frioul Vénétie Julienne. La situation est un peu meilleure pour la cohorte 2008 où seulement la moitié des jeunes ont reçu les deux doses du vaccin. En ce qui concerne les hommes des cohortes 2009 et 2008, les pourcentages ne sont que de 26 % et 44 %.

« Il est nécessaire de sensibiliser la population, en particulier les jeunes et leurs parents », conclut Antonio Galvano, professeur agrégé d’oncologie médicale à l’Université de Palerme. « Il s’agit d’une tâche fondamentale non seulement de la santé publique au niveau national et régional, mais aussi de tous les professionnels de la santé. Et il est important d’augmenter les niveaux d’adhésion au dépistage du cancer du col de l’utérus. En Italie, ils avaient des valeurs pré-pandémiques d’environ 38-39%, avec une chute à 23% en 2020 et une couverture de 35% en 2021. Selon le programme, le test Pap doit être effectué tous les trois ans à partir de à partir de 25 ans ou le test HPV tous les 5 ans à partir de 30-35 ans. Ce dernier est capable d’identifier plus tôt les lésions précancéreuses, il suffit donc de le répéter tous les cinq ans au lieu de tous les trois ans comme le test Pap. Pour atteindre les objectifs ambitieux promus par l’OMS et par le « Plan européen de lutte contre le cancer », il faudra mettre en œuvre autant que possible toutes les interventions de prévention disponibles, donc la vaccination et le dépistage anti-HPV ».