Au-delà de 40 ans, tension artérielle et taux de cholestérol similaires, aucune différence entre un poids normal et une personne obèse

La prévention pharmacologique fait réellement la différence dans la définition du profil de risque cardiovasculaire. Au moins dans les pays à revenu élevé, où il est possible de se concentrer sur les traitements à base de statines et d’autres médicaments hypocholestérolémiants et antihypertenseurs, les plus de 40 ans obèses présentent des valeurs de tension artérielle et de cholestérol proches, voire meilleures, de celles des personnes ayant un indice de masse corporelle (IMC) normal. La raison ? Précisément l’augmentation de l’utilisation de médicaments de cette catégorie à haut risque cardiovasculaire après 40 ans.

Risques réduits chez les personnes âgées, pas chez les plus jeunes

En fait, la même tendance positive n’est pas observée chez les jeunes et en tout cas chez les moins de 40 ans, probablement parce que les jeunes adultes prennent rarement des médicaments contre le cholestérol ou la tension artérielle, quel que soit leur IMC. Résultat de cette tendance : les risques cardiovasculaires associés à l’obésité dans certains pays ont été réduits chez les personnes âgées, même si les dangers liés à des affections comme le CKM ou le syndrome cardio-néphro-métabolique, avec la présence de diabète, de pathologies rénales et hépatiques et de tumeurs, demeurent. Ces tendances sont soulignées par des recherches publiées sur La Lancette, coordonné par Majid Ezzatide l’École de santé publique de l’Imperial College de Londres.

Analyse sur de grands nombres

L’étude ajoute un élément important aux connaissances sur le métabolisme et le rôle du surpoids et de l’obésité dans la définition du risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. L’analyse a examiné les informations sur la tension artérielle et le cholestérol chez les personnes obèses, en surpoids et avec un IMC normal provenant de 110 bases de données sur la santé de près d’un million de participants de 1990 à 2024 dans sept pays à revenu élevé : l’Angleterre, les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud, Taiwan, la Thaïlande et la Finlande. Essentiellement, il ressort que depuis 1990, la tension artérielle et le cholestérol LDL (le mauvais cholestérol) ont diminué plus rapidement chez les adultes d’âge moyen et plus âgés (40 à 79 ans) obèses et en surpoids que chez ceux ayant un IMC normal, réduisant ainsi l’écart au fil du temps, en dehors de ce qui a été observé à Taiwan et en Thaïlande. Pas seulement ça. Les avantages ont été observés surtout dans la tranche d’âge de 60 à 79 ans. Selon les experts, cela est dû au fait qu’au cours des trente dernières années, les sujets obèses ou en très gros surpoids ont été plus souvent traités avec des médicaments destinés à abaisser le cholestérol (comme les statines) et la tension artérielle que ceux ayant un IMC normal.

Plus d’attention aux jeunes

Selon l’un des auteurs de la recherche, Lakshya Jainde l’École de santé publique de l’Imperial College de Londres, « l’analyse suggère que la convergence observée dans les niveaux de cholestérol et de tension artérielle entre les personnes de plus de 40 ans souffrant d’obésité et celles ayant un IMC normal est en grande partie due aux statines et à d’autres médicaments largement disponibles pour réduire le risque cardiovasculaire. » Mais attention : l’étude montre également que chez les jeunes, on accorde encore peu d’attention à la prévention pharmacologique : l’utilisation d’hypocholestérolémiants et d’antihypertenseurs est faible dans cette tranche d’âge, confirmant encore une fois que la thérapie pharmacologique est le principal facteur déterminant pour réduire l’écart chez les personnes âgées. « Les résultats suggèrent que les risques cardiovasculaires restent plus élevés chez les adultes de moins de 40 ans par rapport à leurs pairs ayant un IMC normal », commente-t-il. Ysé d’Ailhaud de Brisis -. Des interventions précoces sur le mode de vie, le dépistage et, le cas échéant, un traitement médicamenteux dans ce groupe d’âge plus jeune devraient être envisagés pour prévenir les complications cardiovasculaires à long terme liées à l’obésité.

Une prévention sur mesure

« À une époque où les médicaments amaigrissants sont de plus en plus populaires, ces résultats offrent un aperçu de la santé cardiovasculaire des personnes susceptibles de se les voir prescrire, permettant au système de santé de comprendre comment les traitements contre la tension artérielle et le cholestérol, ainsi que les médicaments amaigrissants, profitent à la population – c’est le dernier avertissement de Majid Ezzati – ».

Le risque dépend de plusieurs facteurs modifiables

« L’étude – commente-t-il Léonard De Lucadirecteur de cardiologie de la polyclinique San Matteo de Pavie – confirme un concept fondamental de la prévention cardiovasculaire : le risque cardiovasculaire global ne dépend pas d’un seul facteur, mais de la somme et de l’interaction des différents facteurs de risque modifiables. Parmi ceux-ci, l’hypercholestérolémie et l’hypertension artérielle représentent deux des déterminants les plus importants et, surtout, ceux pour lesquels nous disposons de thérapies avec une efficacité prouvée pour réduire les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et la mortalité cardiovasculaire ». Évidemment, selon l’expert, cela ne signifie pas diminuer le rôle des nouvelles thérapies anti-obésité, qui représentent une innovation importante et ont déjà montré leurs bénéfices cardiovasculaires chez des patients sélectionnés. « Au contraire, le message est que ces stratégies doivent être considérées comme complémentaires et non comme substituts – conclut De Luc -. L’objectif doit être une prise en charge intégrée du patient, basée sur l’évaluation du risque cardiovasculaire global et sur l’utilisation des meilleures stratégies disponibles, depuis le mode de vie jusqu’aux médicaments pour le contrôle de la tension artérielle et du cholestérol, jusqu’aux thérapies les plus récentes contre l’obésité chez les sujets qui peuvent en bénéficier ».