Tumeurs, vaccins sur mesure et anticorps nouvelle génération : les traitements qui changent la cancérologie

Madrid – Non plus seulement des médicaments qui attaquent la tumeur, mais des vaccins construits sur les caractéristiques des cellules cancéreuses, des anticorps capables de reconnaître simultanément deux cibles et des thérapies qui transportent le médicament directement vers les cellules malades. L’oncologie entre dans une nouvelle phase, dans laquelle l’objectif n’est pas seulement de disposer de traitements plus efficaces, mais de comprendre quels patients en ont réellement besoin, pour combien de temps et avec quelle intensité. Telles sont quelques-unes des perspectives au centre du congrès de la Société européenne d’oncologie médicale (Esmo), qui s’ouvre à Madrid d’aujourd’hui jusqu’au 27 octobre et avec environ 40 000 participants attendus. Annoncer la nouvelle, c’est Giuseppe Curiglianodirecteur de la Division de développement de nouveaux médicaments pour les thérapies innovantes de l’Institut européen d’oncologie de Milan et président élu d’Esmo, qui dirigera la société scientifique pour la période de deux ans 2027-2028.

Professeur Curigliano, quelles sont les innovations scientifiques les plus importantes de ce congrès ?

« Je partirais d’un fait qui préoccupe notre pays : pour la deuxième année consécutive, l’Italie occupe la troisième place en termes de production scientifique présentée à Esmo, après les États-Unis et la Chine. l’immunothérapie, dans le but de réduire le risque de récidive. C’est une stratégie particulièrement intéressante car elle pourrait également être étendue à d’autres tumeurs.

La deuxième nouveauté concerne le cancer du poumon à petites cellules, ou microcytome, l’une des formes les plus agressives de cancer du poumon, pour lequel nous disposons de peu d’innovations thérapeutiques. Une étude a évalué le tarlatamab, un anticorps bispécifique, comme traitement d’entretien après une chimiothérapie et une immunothérapie, montrant une survie améliorée.

Le troisième concerne les tumeurs gastro-œsophagiennes, dans lesquelles un nouvel anticorps conjugué à un médicament dirigé contre la claudine a été étudié. Dans ce cas également, des résultats positifs sur la survie sont apparus. Ce que ces études ont en commun, c’est l’innovation : vaccins thérapeutiques, anticorps bispécifiques et anticorps conjugués de nouvelle génération. »

Qu’est-ce qui rend ces nouvelles stratégies si intéressantes ?

« Nous apprenons à utiliser des mécanismes d’action très différents. Le vaccin personnalisé tente d’apprendre au système immunitaire à reconnaître les cellules tumorales en fonction des caractéristiques spécifiques de la tumeur du patient. Les anticorps bispécifiques, quant à eux, ont deux cibles : par exemple, le tarlatamab reconnaît une protéine appelée Dll3 sur les cellules tumorales et en même temps rappelle et active les lymphocytes T, favorisant la réponse immunitaire contre la tumeur. Les anticorps conjugués aux médicaments fonctionnent de manière encore différente : ce sont des molécules qui reconnaissent une cible présente sur les cellules tumorales et les transportent. un médicament cytotoxique. La nouveauté est que nous développons ces traitements contre des cibles différentes de celles du passé. Ce sont des approches qui ouvrent également des perspectives importantes pour l’avenir ».

Après les résultats des études, combien de temps faudra-t-il pour que ces innovations parviennent aux patients ?

« C’est précisément l’un des problèmes les plus importants. Nous assistons à une croissance énorme du nombre de nouvelles molécules, dont beaucoup donnent des résultats positifs lors des essais cliniques. Mais nous devons trouver un moyen de supporter les coûts de toutes ces innovations. La proposition d’Esmo est d’adopter une approche basée sur la valeur du médicament, ce qu’on appelle approche basée sur les valeurs. Nous devrions rembourser les traitements en fonction du bénéfice réel qu’ils apportent aux patients. La valeur signifie parvenir à un meilleur contrôle de la maladie chez les patients atteints de tumeurs métastatiques ou augmenter les chances de guérison lorsqu’un traitement est utilisé à un stade précoce. Il y aura des médicaments avec des résultats extraordinaires et d’autres avec des bénéfices plus limités. Dans un système de santé universel comme celui italien, nous devons être capables d’évaluer ces différences, pour garantir l’accès aux thérapies qui produisent un bénéfice clinique significatif ».

L’une des nouvelles frontières de l’oncologie consiste également à comprendre quand peut-on réduire les traitements, plutôt que les augmenter ?

« Oui, il y aura une nouvelle vague d’études qui tenteront de mieux stratifier le risque des patients, pour comprendre quand il est possible de réduire la durée ou l’intensité des traitements sans compromettre leur efficacité. Beaucoup de ces études seront basées sur la recherche d’ADN tumoral circulant, c’est-à-dire des fragments de matériel génétique libérés par les cellules tumorales dans le sang. intensifier ou modifier la thérapie, ou la prolonger, en vérifiant si ce signal moléculaire disparaît. Au contraire, chez les patients qui maintiennent une négativité persistante dans l’ADN tumoral circulant, nous pourrions étudier des stratégies thérapeutiques moins intenses ou plus courtes. L’avenir sera d’adapter la durée et l’intensité du traitement à la présence ou à l’absence de maladie moléculaire résiduelle.

A partir de 2027, il dirigera l’Esmo. Quelles seront les priorités de votre présidence ?

« L’un des principaux objectifs sera d’intégrer l’intelligence artificielle dans les processus de la société scientifique. Nous souhaitons développer un modèle dans lequel les lignes directrices peuvent être automatiquement mises à jour sur la base de nouvelles preuves scientifiques. Aujourd’hui, nous avons continuellement de nouvelles études et des résultats positifs. Les méthodes de traitement peuvent également changer tous les six mois, à l’occasion de grandes conférences. L’idée est d’utiliser l’intelligence artificielle pour intégrer rapidement ces informations dans des algorithmes thérapeutiques. Naturellement, la contribution d’experts sera toujours nécessaire, qui devront vérifier l’exactitude et la pertinence des indications. Ce n’est pas une question. de remplacer le jugement clinique, mais d’accélérer le transfert des connaissances scientifiques vers la pratique.

Une autre priorité sera d’améliorer la communication entre la société scientifique et les médias. Les journalistes disposent d’un grand pouvoir pour amplifier l’actualité scientifique et peuvent contribuer à orienter le débat public, notamment sur l’accès aux médicaments. C’est pour cette raison que nous souhaitons construire un canal de communication plus structuré, avec des initiatives et des ateliers qui impliquent directement les médias, pour encourager une information rigoureuse et proportionnée à la valeur réelle des innovations pour les patients ».

En 2028, le congrès Esmo reviendra à Milan. Quelle signification cela aura-t-il pour l’Italie ?

« Ce sera une occasion extraordinaire. Le congrès aura lieu à Rho Fiera et nous attendons au moins 45 mille participants du monde entier. Nous travaillons déjà avec la Région Lombardie, la municipalité de Milan et les universités pour préparer cet événement. Milan dispose d’un écosystème scientifique et sanitaire de grande valeur, avec d’excellents centres de recherche en oncologie, de nombreuses universités et une très grande population étudiante. Ce sera l’occasion de montrer la capacité de l’Italie à produire de la recherche et de l’innovation en oncologie. Et je pense que cela représentera la meilleure façon de conclure mon mandat. à la tête d’Esmo ».