Tension artérielle, il vaut mieux ne pas dépasser 120 au maximum, mais le bon sens est de mise à tout âge

D’une part, une certitude absolue. L’hypertension est un facteur de risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral et doit être contrôlée par un mode de vie, puis par des médicaments ou d’autres stratégies suivant les conseils du médecin. De l’autre, l’observation de ce qui se passe au quotidien. Pour certaines personnes, en particulier les personnes âgées, une baisse excessive des valeurs de tension artérielle peut également entraîner un risque accru de chutes, un ralentissement du rythme cardiaque et des lésions rénales. Tout cela, sans oublier que même les médicaments antihypertenseurs, bien que dotés de mécanismes différents, peuvent provoquer des effets secondaires inquiétants.

Comment se comporter alors ? Tout d’abord, il faut bien mesurer le maximum et le minimum, compte tenu du risque d’imprécision dans les mesures. Et puis, au cas par cas, étudier un traitement sur mesure en tenant compte de ce que propose une recherche menée par des experts du Brigham and Women’s Hospital de Boston, coordonnée par Karen Smith. L’étude, parue sur Annales de médecine interne, montre comment le fait de viser un contrôle plus agressif de la pression artérielle pourrait offrir de plus grands avantages pour la santé qu’on ne le pensait auparavant, en surmontant les angoisses liées au surtraitement des personnes souffrant d’hypertension. Mais il dit aussi qu’il ne faut pas exagérer en pensant uniquement en termes de population. L’important est d’adapter l’approche au cas par cas.

Combien de plus devez-vous laisser tomber ?

Les experts ont examiné une énorme quantité de données provenant de l’essai d’intervention sur la pression artérielle systolique (SPRINT), de l’enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES) et d’autres études publiées. Ensuite, ils ont créé, grâce à des modèles mathématiques, ce qui pourrait se produire en termes de conséquences à long terme sur la santé cardiovasculaire, comme les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et l’insuffisance cardiaque, en maintenant les objectifs systoliques inférieurs à 120, 130 et 140 millimètres de mercure comme « barrières ». En analysant les résultats, les chercheurs ont également pris en compte le poids des effets secondaires des médicaments antihypertenseurs en plus des éventuelles inexactitudes dans les mesures de la pression artérielle, avec des erreurs qui se reflètent dans les décisions thérapeutiques.

L’analyse montre que viser une tension artérielle systolique inférieure à 120 millimètres de mercure évite un plus grand nombre d’événements cardiovasculaires par rapport à un objectif de 130, avec une réduction des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux et de l’insuffisance cardiaque. Comme si cela ne suffisait pas, maintenir une tension artérielle basse et donc inférieure à 120 apparaît avantageux par rapport à des objectifs plus élevés également en termes de coûts de santé, avec un gain de 42 000 dollars par année de vie ajustée en fonction de la qualité (QALY).

L’approche sur mesure est importante

Deuxième Karen Smith« Les résultats suggèrent qu’un ciblage intensif de la pression artérielle en dessous de 120 millimètres de mercure prévient davantage d’événements cardiovasculaires et est rentable, même lorsque les mesures ne sont pas parfaites. » Soyez prudent cependant. L’étude examine le rapport coût-efficacité du traitement intensif au niveau de la population. il faut donc, au cas par cas, une attitude ciblée : aussi et surtout chez les personnes âgées, plus sujettes aux problèmes liés aux effets antihypertenseurs des traitements. « Compte tenu du risque supplémentaire d’événements indésirables liés aux antihypertenseurs, un traitement intensif ne doit pas être considéré comme optimal pour tous les patients – souligne l’expert dans une note de l’hôpital du Massachusetts –. Les patients et les médecins doivent collaborer pour déterminer l’intensité pharmacologique appropriée en fonction des préférences des patients ».

Comment se comporter et comment surveiller la tension artérielle

120 pour maximum ou systolique. 80 pour minimum ou diastolique. Il s’agit des valeurs optimales de tension artérielle, qui doivent évidemment être vérifiées régulièrement, en tenant compte de la variabilité personnelle et du risque cardiovasculaire global. Si vous restez autour de ces chiffres, vous pouvez contenir d’une manière ou d’une autre les éventuels problèmes liés à l’hypertension, qui met en danger le cœur, le cerveau et les reins. L’important est de toujours savoir quelles sont vos valeurs et surtout de mesurer votre tension artérielle au moins une fois par an, peut-être même juste en pharmacie, et de procéder à l’évaluation du médecin si elles ne se situent pas dans des limites acceptables. En cas d’hypertension, vous devez donc toujours suivre les traitements indiqués par votre médecin et vérifier les valeurs en position assise, dans un environnement calme et bien chauffé.

Le contrôle doit être effectué plusieurs fois par semaine, en gardant également à l’esprit l’importance de l’évaluation – au moins quatre fois par an – même en position verticale, 1 et 3 minutes après le lever. Il s’agit de comprendre ce qui se passe en cas d’hypotension orthostatique ou de baisse brutale de la tension artérielle en position debout. Il s’agit d’une affection courante chez les patients âgés hypertendus et chez les patients atteints d’hypertrophie bénigne de la prostate traités par alphalytiques et non rare chez les patients atteints de diabète et/ou de maladies neurologiques, en particulier s’ils sont traités avec des médicaments tels que les anti-Parkinson. Bien entendu, même l’hypertension dite clinostatique – qui s’associe souvent à une hypotension orthostatique – doit être soigneusement évaluée. Comme? Mesurer périodiquement la tension artérielle, même en position couchée, puis la mesurer à nouveau en position verticale.