Plus libre et moins stressé, 50 ans est l’âge de la sagesse
Souvent, lorsque nous sommes jeunes, nous choisissons de satisfaire les désirs des autres. Avec une plus grande maturité, nous sommes capables de faire ce qui nous intéresse vraiment
Le Moyen Âge comme tournant. Après 50 ans, de nombreuses personnes vivent une nouvelle phase dans laquelle elles n’essaient plus de répondre aux attentes des autres mais choisissent leurs propres désirs authentiques. Pour le coach mental Alessandra Bitelliexperte du bien-être des femmes et auteur du livre Le premier roman de coaching utile (Di Leandro & Partners Ed.), « le critère n’est plus le plaisir ou la démonstration, mais la reconnaissance de ce que l’on veut garder et de ce qu’il faut lâcher ».
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La capacité de faire le bon choix
La capacité de discernement, qui est le résultat d’erreurs, de déceptions, d’épreuves ratées et surmontées, nous apprend à distinguer les situations et les personnes qui nous épuisent de celles qui, au contraire, nous redonnent de l’énergie. En fait, lorsque nous sommes jeunes, nous choisissons dans de nombreux cas de satisfaire les désirs des autres et de faire ce qu’ils attendent de nous ; au début de l’âge adulte, le poids des responsabilités peut nous amener à mettre de côté nos aspirations au nom de priorités comme le travail ou la famille. Avec l’âge mûr, on a souvent besoin de voir les choses d’un autre point de vue. Changer de métier, quitter des relations qui ne sont plus bonnes pour soi, apprendre quelque chose de nouveau, reprendre des passions suspendues : après cinquante ans, on a souvent la possibilité de faire des choix repoussés depuis des décennies. C’est se retrouver, découvrir des passions inattendues, retomber amoureux de la vie.
Libérez-vous du poids du jugement des autres
Pour franchir cette étape décisive, selon Bitelli, il faut se libérer du poids du jugement des autres et se poser quatre questions fondamentales : de quoi puis-je lâcher prise sans regrets ? Où est-ce que j’investis une énergie qui ne me rapporte rien ? Quel choix me permettrait de me sentir plus cohérent avec moi-même ? Qu’est-ce que je veux commencer à faire pour moi-même dans les prochains mois ? Tout ce que nous avons construit n’a pas besoin d’être entretenu. S’il ne génère plus de sérénité, « le quitter, ce n’est pas échouer, c’est faire de l’espace ».
Mais pour atteindre l’âge de sagesse et pouvoir en apprécier les avantages, il est essentiel de maintenir une bonne santé physique : une étude menée par l’hôpital chrétien Chia-Yi de Taiwan auprès de plus de 2 300 adultes en bonne santé mais ayant des modes de vie différents a montré que les personnes qui pratiquent une activité physique plus régulièrement ont tendance à être plus heureuses et plus satisfaites de leur vie, et cette satisfaction augmente proportionnellement avec l’âge.
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Activité physique
L’activité physique régulière, en plus des bénéfices évidents tels que le contrôle du poids corporel, le maintien d’une meilleure fonctionnalité, l’amélioration du métabolisme et la prévention de nombreuses maladies, augmente l’intensité des expériences émotionnelles positives et aide à se concentrer sur un point de vue personnel, favorisant un jugement sur sa vie plus authentiquement adapté à ses désirs.
Le mécanisme par lequel l’activité sportive améliore la capacité de se sentir satisfait est double : sur le plan physique, les bénéfices cardiovasculaires et l’augmentation de la force aident à percevoir une plus grande valeur en soi, tandis qu’au niveau psychologique, le même effet est obtenu grâce à la réduction des humeurs anxieuses et dépressives. Ces effets semblent plus marqués chez les femmes.
Moins de stress
Le stress semble cependant jouer un rôle moins décisif dans l’influence de notre perception de la qualité de vie que nous menons : l’épidémiologiste Mai Stafford, de l’Unité de recherche sur le vieillissement de l’University College London, dans une étude portant sur plus de 7 500 personnes entre 45 et 60 ans, n’a trouvé aucune association significative entre le degré de satisfaction personnelle et les niveaux salivaires de cortisol, une hormone produite en plus grande quantité dans des situations de stress. Il semble donc que pour favoriser notre capacité à évaluer sereinement si notre situation existentielle est cohérente avec nos désirs les plus profonds, le plus important n’est pas de se protéger du stress, mais d’acquérir davantage de conscience de notre propre être, tant sur le plan psychologique que physique.
Francesco Cro, psychiatre, Département de santé mentale, Viterbo
