Patients atteints de cancer, pourquoi le dépistage nutritionnel est important

Entre diagnostics, traitements, tests et interventions chirurgicales, la nutrition est restée un aspect jusqu’ici sous-estimé dans les parcours de soins des patients atteints de cancer. Cependant, quelque chose est sur le point de changer : le dépistage nutritionnel est devenu partie intégrante de la thérapie. En effet, l’amendement 64.3 au texte de la loi de finances 2026 a été approuvé au Sénat, avec la première signature du sénateur. Elena Murelliqui introduit un programme de dépistage nutritionnel pour les patients atteints de cancer. Le texte approuvé par Palazzo Madama a ensuite été transmis à la Chambre qui, hier, mardi 30 décembre, l’a définitivement approuvé sans modifications. Cette approbation reconnaît effectivement le rôle clé de l’évaluation nutritionnelle et du soutien dans le processus de traitement pour améliorer les résultats cliniques, la tolérabilité des thérapies et la qualité de vie des personnes atteintes de cancer.

Nutrition et oncologie

Chez les patients atteints de cancer, la malnutrition est considérée comme une « maladie dans la maladie » qui touche, selon les estimations de l’Association italienne d’oncologie médicale (Aiom), plus de 30 millions de personnes en Europe. Une condition causée par de multiples facteurs, dont par exemple la perte d’appétit, les nausées, la fatigue, l’inflammation chronique, qui entraîne souvent de graves conséquences non seulement sur la qualité de vie, mais aussi sur la capacité à adhérer aux thérapies et qui entraîne de pires résultats cliniques. Environ 60 à 70 % des patients atteints de cancer souffrent de malnutrition dès la première visite, et 20 % d’entre eux ne guérissent pas de la maladie en raison des graves conséquences qu’entraîne la malnutrition.

Qu’est-ce que le dépistage nutritionnel

Selon les lignes directrices de l’American Society for Parenteral and Enteral Nutrition (Aspen), le dépistage nutritionnel est le « processus d’identification des individus souffrant de malnutrition ou à risque de malnutrition afin de déterminer si une évaluation nutritionnelle détaillée est indiquée » et définit l’évaluation nutritionnelle comme « une approche globale du diagnostic des problèmes nutritionnels qui utilise une combinaison des éléments suivants : antécédents cliniques, nutritionnels et médicamenteux, évaluation physique, mesures anthropométriques, données de laboratoire ». Le dépistage nutritionnel est donc un outil crucial pour évaluer l’état nutritionnel d’un patient atteint de cancer, tant au moment du diagnostic que pendant les autres phases du processus de traitement. Basé sur des critères standardisés qui prennent en compte certains indicateurs tels que la gravité de la maladie, les changements de poids et l’indice de masse corporelle, le dépistage nutritionnel nous permet d’identifier les patients les plus à risque de malnutrition et d’intervenir de manière ciblée et opportune, en adaptant un soutien nutritionnel personnalisé en fonction des conditions cliniques et des besoins de chaque patient.

La situation aujourd’hui

La demande de dépistage nutritionnel pour les patients atteints de cancer remonte à 2016 avec la « Charte des droits des patients atteints de cancer à un soutien nutritionnel approprié et opportun » promue par la Fédération des associations volontaires d’oncologie (Favo) en collaboration avec l’Aiom et la Société italienne de nutrition artificielle et de métabolisme (Sinpe). Et aujourd’hui, grâce à l’amendement approuvé, le droit au dépistage nutritionnel sera enfin reconnu aux patients atteints de cancer.

« L’amendement approuvé est pleinement conforme aux lignes directrices de l’Aiom 2024 et aux récentes initiatives de certaines Régions, qui font de grands progrès en termes de voies de gestion et d’innovation sur le thème de la nutrition en oncologie – a-t-il ajouté. Paolo Pedrazzolicoordinateur du groupe de travail Aiom, Nutrition en oncologie – Parmi eux, je me souviens de la Campanie, de la Sicile et de la Lombardie, qui ont même rendu obligatoire le dépistage nutritionnel pour tous les patients hospitalisés dans les hôpitaux publics et privés affiliés, en introduisant une réduction de 20 % du DRG en cas de non-réalisation et de documentation insuffisante.

Mais la supplémentation reste à la charge des malades

En plus du dépistage – conclut Pedrazzoli – on espère que l’accès à la supplémentation orale avec des aliments destinés à des fins médicales spéciales deviendra enfin uniforme sur tout le territoire national : « Il s’est avéré qu’il améliore considérablement les résultats cliniques pour un faible coût ».