Le VPH augmente la peur des tumeurs mais pas des vaccinations

Le cancer du col de l’utérus a touché 2 479 Italiens en 2022 et a causé 1 156 décès. Elle reste donc une cause importante de décès dans notre pays et il est certainement possible de faire davantage en termes de prévention. En 2021 par exemple, seulement 32 % des filles et 26 % des garçons âgés de 12 ans et plus étaient vaccinés contre le VPH (le virus qui peut provoquer le cancer du col de l’utérus et d’autres cancers), contre un seuil optimal de 95 %. Cela est dû, au moins en partie, au manque d’informations sur le sujet : en 2024, en effet, le nombre de parents connaissant le virus du papillome (ou HPV) et la vaccination qui y est associée diminue, tout comme le nombre de les femmes et les parents qui croient que le cancer est évitable. C’est ce que révèle un nouveau rapport Censis, réalisé avec le soutien inconditionnel de MSD Italia, et consacré à la perception du risque de cancer HPV et aux stratégies de prévention adoptées à travers une enquête réalisée sur deux échantillons, l’un de parents et l’autre de femmes.

Des connaissances en déclin

Le rapport Censis « Papillomavirus : vers l’élimination des tumeurs HPV » a été présenté aujourd’hui à Rome et révèle que le nombre de parents italiens qui savent ce qu’est le virus du papillome et la vaccination contre le HPV : ils sont aujourd’hui respectivement de 84,1% et 74,8 %, contre 88,9% et 79,4% en 2022. Les connaissances ont également diminué chez les mères (elles étaient 95,5%, elles sont désormais 91,7%) et chez les parents ayant un niveau d’éducation plus élevé (elles étaient 94,0% en 2022, elles sont désormais sont 87,7%), les deux catégories historiquement les plus attentives au problème. Le pourcentage de parents qui savent que le VPH est responsable du cancer du col de l’utérus est élevé (83,9%), mais ce pourcentage a baissé (77,5% contre 82,4% en 2022). Qui sait que le virus provoque diverses pathologies de l’appareil génital, et que très souvent, elle reste complètement asymptomatique.

Cependant, le pourcentage de parents qui croient à tort que le VPH est un virus qui touche uniquement les femmes a considérablement diminué (passant de 24,8 % à 13,0 %). Parmi les sources d’information citées par les parents, le rôle clé assumé en 2024 par les médias ressort, grâce aux récentes campagnes d’information sur le VPH : en effet, 29,1% indiquent aujourd’hui des campagnes de communication, les 20,5% divers supports d’information et de promotion tels que des dépliants et affiches, 25,4% sites Web. Viennent ensuite les professionnels de santé cités : médecin généraliste (23,1%), service de vaccination de l’autorité locale de santé (20,9%) et gynécologue (20,2%).

L’attention portée au VPH reste élevée

58,7% des parents et 62,2% des femmes interrogés par Censis déclarent que les comportements de prévention qu’ils adoptent le plus sont les contrôles préventifs (dépistage, contrôles diagnostiques en l’absence de symptômes, etc.). Seulement 16,1% (qui monte à 23,6% chez les plus jeunes) n’ont heureusement mené aucune activité de prévention au cours des trois dernières années. Les dépistages du cancer du col de l’utérus (test Pap et test HPV) sont les contrôles que les femmes déclarent avoir effectués le plus au cours des trois dernières années (54,9 %), et la propension à réaliser des tests diagnostiques accroît les mesures de prévention de leur propre initiative : ces trois dernières années, 48% des parents et 62,9% des femmes l’ont fait, intégrant également le dépistage.

Cependant, les femmes sont davantage vaccinées et les parents sont de plus en plus convaincus de la nécessité de vacciner leurs enfants. Les femmes entre 25 et 55 ans ayant déclaré avoir reçu la vaccination anti-HPV sont 24,5%, qui s’élève à 42,3% dans la tranche d’âge la plus jeune (25-35 ans). Le nombre de parents déclarant avoir vacciné leurs enfants augmente également : ils étaient 46,1 % en 2022 et aujourd’hui ils sont égaux à 56,1 %. La reprise du fonctionnement des services de vaccination des autorités sanitaires locales après le Covid a également contribué au choix des parents, comme en témoignent les pourcentages de parents informés de la possibilité de vacciner leurs enfants par appel ou par lettre, qui remonte à 43,3%. à 49,8%, sans toutefois revenir aux niveaux antérieurs.

La période post-Covid ne favorise pas la prévention. 65,1 % des parents et 60,9 % des femmes estiment que les tumeurs peuvent être évitées. Parmi les stratégies de prévention, les contrôles médicaux et diagnostiques préventifs sont mis en avant en premier lieu (indiqués par 80,6% des parents et 84,7% des femmes). Pourtant, l’approche des stratégies de prévention reste conditionnée par le niveau d’éducation, avec une plus grande sensibilisation et un plus grand engagement de la part des plus diplômés, tandis que la vaccination perd du terrain : en 2022, elle a été citée comme stratégie de prévention adoptée par 39,1% des parents, aujourd’hui seulement 22,8%.

Les maladies les plus redoutées

Dans l’échantillon atteint par Censis, les tumeurs sont les maladies les plus redoutées tant par les parents (70,8%) que par les femmes (72,4%), avec des pourcentages croissants. Viennent ensuite les démences (craintes par 41,2% des parents et 45,7% des femmes), les maladies qui entraînent une non-autonomie physique (29,5% et 30,5%), les maladies cardiovasculaires (15,5% % des parents les craignent, mais c’est plus élevé pour les pères avec 22,0 %). Mais seuls 65,1 % des parents et 60,9 % des femmes estiment que les tumeurs peuvent être évitées. Et l’approche des stratégies de prévention reste conditionnée par le niveau d’éducation, avec une plus grande sensibilisation et un plus grand engagement de la part des plus qualifiés. Par ailleurs, la vaccination perd du terrain : en 2022, 39,1 % des parents la citent comme stratégie de prévention adoptée, aujourd’hui seulement 22,8 %.

« La vaccination anti-HPV représente l’une des formes les plus efficaces de prévention du cancer », a souligné Francesco Perrone, président d’Aiom. « En matière de prévention, tant primaire que secondaire, nous devons maintenir une sensibilité élevée auprès des citoyens, en particulier ceux qui ont un niveau social et éducatif inférieur, parmi lesquels se concentrent à la fois des facteurs de risque et une faible adhésion aux campagnes de vaccination et de dépistage ».