Le talc, selon l’OMS, est « potentiellement cancérigène » : sept choses à savoir

Qui d’entre nous n’a pas joué avec le talc qui chatouille les fesses de nos enfants après le bain avant de mettre une couche ? Habitude à abandonner, puisque le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), qui fait partie de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a réévalué les données disponibles sur le talc et a décidé de relever le seuil d’alerte : désormais le talc. n’est plus inclus dans la catégorie des « cancérogènes possibles » pour l’homme, mais dans celle des « cancérigènes probables », donc un danger plus élevé.

Une décision annoncée dans la revue scientifique Lancet Oncology issue des travaux d’un groupe de 29 experts internationaux qui ont évalué le talc comme probablement cancérigène pour l’homme (groupe 2A) sur la base de « preuves limitées (pour le cancer de l’ovaire) chez l’homme, preuves suffisantes en laboratoire ». animaux et de solides preuves mécanistes dans les cellules primaires humaines et les systèmes expérimentaux.

Les conclusions des experts seront ensuite rassemblées dans la nouvelle monographie du CIRC, qui sera publiée en 2025. Alors que faire ? Que signifie exactement cette nouvelle classification ? Vaut-il mieux ne plus utiliser de talc ? Nous avons demandé Dimanche Lorussodirecteur de l’oncologie gynécologique à Humanitas San Pio X de Milan et professeur titulaire d’obstétrique et de gynécologie à l’Université Humanitas.

Que signifie « cancérigène probable » ?

Les niveaux de classification du CIRC sont au nombre de quatre : substances cancérigènes pour l’homme (groupe 1), cancérogènes probables (groupe 2A), cancérogènes possibles (groupe 2B), non classifiables comme cancérogènes pour l’homme (groupe 3).

Dans le groupe 1 129 agents comprennent, notamment la viande transformée, l’amiante, l’alcool, le tabac, le benzène et Virus du papillome. Sont considérés le travail de nuit, la consommation de viande rouge et de boissons très chaudes.cancérogènes probables (96 agents), ainsi que des substances telles que le glyphosate et l’acrylamide, ce qui indique qu’il existe des preuves limitées de leur capacité à provoquer le cancer chez l’homme.

À un niveau de danger inférieur se trouve la liste des «cancérigènes possibles» (321 agents), dont les champs électromagnétiques radiofréquences liés à l’utilisation des téléphones portables : leur capacité à provoquer le cancer chez l’homme est incertaine. Enfin, le groupe 3 comprend 499 agents qui ont été examinés, mais pour lesquels aucune preuve de cancérogénicité n’a été trouvée.

Le talc rentre désormais dans le groupe 2A, donc « cancérigène probable ». Qu’est-ce que ça veut dire? « La définition de ‘probable’ – répond Lorusso – est liée à l’incertitude des données cliniques sur l’homme, alors que des données sur les animaux et des données précliniques, il ressort clairement qu’il s’agit d’un cancérigène ».

Qu’est-ce que le talc ?

Le talc est un minéral composé principalement de magnésium, de silicium et d’oxygène. Il est couramment utilisé dans de nombreux produits de beauté et de soins personnels pour sa capacité à absorber l’humidité et à réduire la friction. On le retrouve également dans les poudres pour le visage, les fonds de teint, les fards à paupières et les poudres pour le corps utilisées pour l’hygiène intime ou pour éviter les frottements cutanés lors des activités sportives.

« La précédente classification du CIRC – explique Lorusso – distinguait le talc ne contenant pas d’amiante, considéré comme non cancérigène, du talc contenant de l’amiante. Cependant, dans cette version récente, le talc contenant de l’amiante est classé comme amiante et cancérigène (avec risque de cancer du poumon) et l’autre talc, celui couramment utilisé dans les cosmétiques, passe au niveau supérieur comme probablement cancérigène en raison de preuves solides. études scientifiques en laboratoire et sur des cobayes ».

Que dit la recherche scientifique ?

Des études ont été réalisées sur les effets que certains produits d’hygiène intime peuvent avoir sur la santé des consommateurs, d’autant plus que, il y a une dizaine d’années, on a accusé l’application de talc au niveau de l’aine et des organes génitaux d’être liée à la apparition de tumeurs ovariennes.

Le sujet est ensuite revenu périodiquement sur le devant de la scène à l’occasion des condamnations prononcées dans les procès maxi-légaux aux États-Unis. Les différentes études menées ont obtenu des résultats mitigés, certaines indiquant un risque modéré, d’autres excluant totalement le lien.

Parmi les recherches les plus récentes, la Sister Study, un projet qui a impliqué plus de 50 000 femmes dont une sœur était atteinte d’un cancer du sein. Les chercheurs ont tiré des données sur l’utilisation de talc génital et de douches vaginales à partir d’informations recueillies en 2003-2009 et 2017-2019.

Les résultats de leur analyse, publiés dans le Journal of Clinical Oncology, vont dans le sens tracé par de précédentes études cas-témoins, confirmant l’association (même atténuée) entre l’utilisation du talc et des douches vaginales et le risque accru de cancers de l’ovaire, en particulier dans la tranche de population âgée de 20 à 30 ans.

Quel est le lien entre le talc et les tumeurs ?

Mais quel est exactement le lien entre le talc et le cancer de l’ovaire ? « Il n’y a pas encore de certitudes à ce sujet, mais l’hypothèse scientifique est que le talc peut se propager des organes génitaux externes aux organes internes de la femme comme l’ovaire et l’endomètre, provoquant une inflammation de longue durée qui, à son tour, stimule la formation de une tumeur», répond le gynécologue.

Dans quels produits le talc est-il présent ?

Le talc se trouve couramment dans des produits tels que le talc, le maquillage, les poudres pour bébés, les poudres médicinales et certains types de savons. Comment régler ? « Il n’y a pas lieu de s’alarmer, juste du bon sens : donc dans cette phase où l’OMS a lancé l’alerte, il vaut mieux éviter les produits cosmétiques et d’hygiène personnelle qui contiennent du talc, d’autant plus qu’il s’agit d’un produit non essentiel »

Quelles mesures préventives puis-je prendre ?

Pour réduire les risques, il est préférable d’éviter d’inhaler des poudres contenant du talc et de limiter l’utilisation de talc dans la région génitale. « Utiliser du talc est une vieille habitude de nos grands-mères et est encore répandue aujourd’hui chez les nouveau-nés car elle aide à éliminer l’humidité après le lavage, évitant ainsi la formation de plaies. Mais étant donné qu’il s’agit d’un produit à usage cosmétique – souligne le gynécologue – il est plus prudent de ne pas l’utiliser sur des enfants ou des adultes ».

Quelles alternatives au talc existent ?

Et que appliquer aux nouveau-nés après le bain ? « Il suffira simplement de bien sécher les parties intimes et de les laisser découvertes encore quelques minutes avant de mettre la couche », répond Lorusso. Cependant, il existe plusieurs alternatives au talc, notamment l’amidon de maïs, la farine de riz et les poudres à base de soie. Ces ingrédients naturels sont souvent utilisés comme substituts du talc dans les produits de soins de la peau et des bébés.