Journée mondiale contre le cancer : agir sur l’éducation et l’économie pour améliorer la survie

Quelques jours après l’approbation au Sénat du projet de loi sur l’autonomie différenciée qui a également alarmé les oncologues, le slogan « Close the care gap » choisi à l’échelle internationale pour célébrer la Journée mondiale contre le cancer, le 4 février, sonne presque comme un avertissement pour rappeler que les disparités dans Les traitements sont déjà trop nombreux et nous devons travailler à les réduire autant que possible : la vie de ceux qui contractent le cancer est en jeu. En Italie, un quart des décès sont en effet associés à un faible niveau d’éducation, à une toxicité financière et à une migration sanitaire du Nord vers le Sud, mais aussi de ville en province. Les données et les stratégies possibles pour surmonter les différences territoriales ont été présentées lors de la conférence nationale « Close the Care Gap », promue par l’Istituto Superiore di Sanità, Aiom (Association italienne d’oncologie médicale) et la Fondation Aiom, avec l’intervention de Rocco Bellantoneprésident de l’ISS, qui accueille l’événement.

Faible niveau d’éducation, capacité de gain et tumeurs

En Italie, environ un quart des décès par cancer sont imputables à un faible niveau d’éducation. Près de 30 mille (29.727) décès par cancer en 2019 dans notre pays, dans la population âgée de 30 à 84 ans, sont en effet liés au manque d’éducation (22.271 décès chez les hommes et 7.456 chez les femmes), comme le souligne une étude publiée dans le «Journal de santé publique». Le niveau d’éducation affecte souvent aussi la capacité de gain ultérieur. « Les personnes ayant un niveau d’éducation élevé – dit-il Saverio Cinieri, président de la Fondation Aiom – disposent de davantage d’outils pour comprendre l’importance de la prévention, pour interpréter les informations utiles sur les symptômes de la maladie et pour adopter des comportements qui peuvent influencer l’efficacité des thérapies. D’où le taux de mortalité par cancer plus élevé chez les citoyens les moins instruits. »

Toxicité financière

Quiconque reçoit un diagnostic de cancer doit également faire face à des problèmes économiques et si la situation de départ était déjà délicate, la maladie aggrave inévitablement les difficultés économiques des patients. Il s’agit de la toxicité dite financière, qui touche 26 % des personnes atteintes de cancer et est liée à divers facteurs, notamment aux coûts que les patients doivent supporter pour se rendre sur les lieux de traitement. Il suffit de dire qu’en 2022, en Italie, près de 28 000 patients atteints de cancer ont changé de région pour se faire soigner, notamment pour une intervention chirurgicale. « La toxicité financière affecte également les patients des systèmes de santé universels comme le nôtre – explique-t-il. Francesco Perrone, président de l’Aiom. Nous avons déjà démontré, dans une étude menée auprès de 3 760 citoyens atteints de cancer en Italie, qu’au moment du diagnostic, 26 % doivent faire face à des problèmes économiques et 22,5 % aggravent cette condition inconfortable pendant le traitement. De plus, ces derniers ont un risque de décès 20 % plus élevé dans les mois et années qui suivent. »

Seize questions pour comprendre les causes

Des outils sont nécessaires pour identifier toutes les causes de toxicité financière et proposer des solutions aux institutions. Le premier questionnaire au monde développé en Italie et capable non seulement de mesurer cette condition, mais aussi d’en définir les causes dans le cadre d’un service public de santé, va dans cette direction. Cela s’appelle Profit (Résultat rapporté par le patient pour lutter contre la toxicité financière) et est composé de 16 affirmations auxquelles les patients sont invités à exprimer leur accord ou non. « Aux États-Unis – ajoute Perrone – a été développé Cost, un questionnaire composé de 11 énoncés qui explorent et mesurent les conséquences principalement psychologiques de la toxicité financière, sans toutefois enquêter sur les causes, qui sont considérées comme acquises. Dans Proffit, cependant, 9 déclarations concernent les causes des difficultés économiques et 7 mesurent leurs conséquences ».

Combien pèsent les soins de santé privés

Les 16 affirmations de Proffit abordent des thèmes variés, depuis la qualité de l’interaction entre le patient et les soignants et la capacité de ces derniers à se parler et à construire un réseau d’accueil, dans lequel le patient se sent pris en charge, jusqu’à les coûts que le système ne couvre pas. « Certains enjeux – poursuit le président Perrone – concernent le recours plus ou moins fréquent aux soins de santé privés. D’autres impliquent des médicaments ou des suppléments supplémentaires, ou des traitements supplémentaires comme la physiothérapie, difficiles à pratiquer dans le système public.

Migration des soins de santé

Mais notre santé a toujours souffert de l’inégalité des soins sur le territoire : la distance entre le domicile et le lieu où les soins sont reçus et les coûts de transport à supporter pèsent lourdement. Et ce, pas seulement dans les cas extrêmes de migration des soins de santé du Sud vers le Nord. « Des problèmes – continue Perrone – peuvent surgir pour atteindre les centres spécialisés des grandes villes de la province. Bref, une série de déterminants sur lesquels nous voulons sensibiliser les décideurs politiques et les administrateurs, qui peuvent mettre en œuvre des politiques de changement ».

Le rôle de l’oncologie pour le développement scientifique et social

Le questionnaire Proffit est accessible à la communauté scientifique et a été validé en anglais pour son application également au Royaume-Uni. « Il est important qu’aucun citoyen, de la prévention à l’accès aux soins, ne soit laissé pour compte. C’est pourquoi nous demandons plus d’investissements et plus de personnel, également pour libérer les cliniciens de trop d’obligations bureaucratiques. L’oncologie est une pierre angulaire du Service National de Santé, mais elle doit être soutenue par des mesures structurelles », souligne Perrone. Il en est également convaincu Mauro Biffoni, directeur du Département d’Oncologie et de Médecine Moléculaire de l’ISS qui déclare : « L’oncologie italienne, si elle est soutenue de manière adéquate, peut s’imposer comme un moteur de développement non seulement dans le domaine scientifique, mais aussi économique et social. La qualité de notre système de santé est démontrée par la survie à 5 ans après le diagnostic, qui présente des taux supérieurs à la moyenne européenne pour les tumeurs les plus fréquentes.

Plus de 18% de survie avec les réseaux d’oncologie

La « Journée mondiale contre le cancer » vise à mettre en évidence les différences en matière de soins et c’est pourquoi le slogan « Combler l’écart en matière de soins » a été choisi pour la campagne 2022-2024. « Même en Italie, il existe des disparités qui doivent être surmontées, afin que personne ne soit laissé pour compte et que chacun puisse accéder non seulement aux thérapies les plus efficaces mais aussi aux programmes de dépistage, quel que soit l’endroit où il vit », réitère Biffoni. Même poste pour Adriana Bonifacino, président de la Fondation IncontraDonna : « Vaincre les inégalités en matière de droit au traitement du cancer est d’une importance fondamentale. Le meilleur parcours de diagnostic et de traitement ne peut être lié à la Région, à la ville, au territoire auquel il appartient. L’offre de centres d’excellence pour le traitement du cancer et l’innovation pharmacologique ne doit pas rencontrer d’obstacles. Des droits exigibles et un accès équitable aux meilleurs soins doivent être garantis, sans aucune discrimination. Créer et mettre en œuvre des réseaux d’oncologie n’est plus une option. Pensez à quel point il est fondamental, rien que pour le cancer du sein, de s’appuyer sur les centres d’excellence régionaux du sein afin d’obtenir une augmentation de 18% en termes de survie à 5 ans ».

Qualité de l’air et cancer

Dans une phase historique où l’attention portée aux questions environnementales est très élevée, il est inévitable de souligner également le lien entre la pollution de l’air et le cancer. « L’Organisation mondiale de la santé a publié des mises à jour répétées de ses directives sur la qualité de l’air – souligne-t-il. Paolo Vineis, professeur titulaire d’épidémiologie environnementale à l’Imperial College de Londres. Les limites recommandées pour les PM2,5, les particules fines considérées comme cancérigènes pour l’homme, sont passées de 10 à 5 microgrammes par mètre cube. »

Position de l’Italie sur les valeurs limites pour les polluants

En octobre 2022, la Commission européenne a proposé une nouvelle directive pour s’aligner sur les lignes directrices de l’OMS et atteindre l’objectif ambitieux de « zéro pollution » fixé par la Commission pour 2050, qui impliquerait, entre autres, la réduction du nombre de décès prématurés imputables aux particules fines de 55 % d’ici 2030, par rapport à 2005. « La norme italienne – poursuit Vineis – prévoit actuellement une valeur moyenne annuelle maximale pour les PM2,5 de 25 microgrammes par mètre cube. En 2023, quatre Régions, toutes situées dans la vallée du Pô, l’une des zones les plus polluées d’Europe, se sont opposées à la révision de la directive européenne sur la qualité de l’air, demandant des valeurs limites de polluants moins strictes que celles proposées et une dérogation temporelle. L’Italie risque donc de prendre du retard dans la lutte contre le changement climatique et la pollution de l’environnement, lancée par la Commission européenne avec le Green Deal ».

Insister sur les modes de vie

En 2023, en Italie, on estime que 395 000 nouveaux diagnostics de cancer ont été posés et même si les données sur la survie cinq ans après le diagnostic sont rassurantes, il est possible de faire davantage, notamment avec une bonne stratégie de prévention. « Il est nécessaire de renforcer les actions visant à diffuser l’adoption consciente d’un mode de vie sain et actif à tous les âges, en promouvant des campagnes ciblées. Le mode de vie sédentaire crée un gradient social au détriment des personnes ayant de plus grandes difficultés économiques ou un faible niveau d’éducation, parmi lesquelles il atteint 43%, contre 25% des citoyens qui ne connaissent pas cette condition. Et l’obésité touche 17 % des individus socialement défavorisés, contre 9 % de ceux qui ne le signalent pas », souligne Cinieri. Même situation si l’on pense au tabagisme : en 2022, la prévalence du tabagisme parmi les personnes ayant de nombreuses difficultés économiques était égale à 37 % et similaire à ce qui a été observé en 2008, tandis que parmi les personnes sans problèmes financiers, la part des fumeurs est passée de 27 % à 22% entre 2008 et 2022.