Être heureux (mais pas trop) aide à ne pas tomber malade
Ceci est soutenu par une étude publiée dans la revue Frontiers in Medicine
Les pays où les gens sont plus heureux sont associés à un risque plus faible de mortalité due aux maladies chroniques non transmissibles. C’est ce que révèle une étude publiée dans la revue Frontiers in Medicine, menée par des scientifiques de l’Université d’Alba Iulia. L’équipe, dirigée par Julia Iugaa évalué la relation entre le bonheur et la santé pour établir le lien entre le bien-être mental et physique. Les maladies chroniques non transmissibles, expliquent les experts, telles que le cancer, l’asthme, le diabète et les problèmes cardiaques, représentaient environ 75 % des décès non liés à une pandémie en 2021. Ces maladies peuvent résulter de facteurs génétiques, environnementaux et comportementaux.
L’étude
Dans le cadre de l’enquête, les chercheurs ont utilisé les données de plusieurs organismes de santé, les statistiques du développement mondial et les enquêtes d’opinion publique, associées à 123 pays. Les informations ont été collectées entre 2006 et 2021. Le bonheur a été mesuré à l’aide de l’échelle Life Ladder. La valeur seuil de 2,7 points, qui se situe vers le bas, est associée à la difficulté et au malheur. « Déjà à ce stade – dit Iuga – les améliorations du bonheur commencent à se traduire par des bénéfices mesurables pour la santé. Chaque augmentation d’un pour cent du bien-être subjectif est liée à une réduction estimée de 0,43 pour cent du taux de mortalité dû aux maladies non transmissibles (MNT) dans la tranche d’âge de 30 à 70 ans. »
Heureux mais pas trop
Dans la fourchette observée, il n’y avait aucune preuve d’effets négatifs associés à un bonheur excessif. En dessous du seuil de 2,7 points, de légères améliorations du bien-être mental n’étaient pas associées à des effets significatifs. Le score moyen sur l’échelle de vie dans les pays considérés au cours de la période d’étude était de 5,45, avec un minimum de 2,18 et un maximum de 7,97. Il existe plusieurs moyens par lesquels les gouvernements pourraient faire passer les pays au-dessus du seuil de 2,7, par exemple en promouvant un mode de vie sain, en élargissant la prévention de l’obésité et en réduisant la disponibilité de l’alcool, mais aussi en améliorant l’environnement et en augmentant les dépenses de santé par habitant.
Ce travail, commentent les experts, pourrait contribuer à orienter les politiques sanitaires et sociales et à intégrer le bien-être dans les agendas nationaux. Comme limite de la recherche, les auteurs soulignent le fait que les valeurs de bonheur étaient autodéclarées, ce qui peut avoir entraîné des erreurs de mesure, des différences dans les styles de réponse interculturels ou des biais de déclaration. Dans les prochaines études approfondies, davantage de mesures seront envisagées, par exemple les années vécues avec un handicap ou les dossiers médicaux des hospitalisations.
« Comprendre les effets protecteurs du bonheur – conclut Iuga – pourrait fournir des preuves plus précises pour les politiques de santé. Notre travail démontre que le bonheur n’est pas seulement un sentiment personnel, mais aussi une ressource mesurable pour la santé publique ».
