Des nanoparticules d’or pour « brûler » les tumeurs de la vessie
La technologie, développée par San Raffaele à Milan, promet d’intercepter et d’éliminer les tumeurs si petites qu’elles échappent à l’analyse par imagerie. Pour l’instant, il a été testé avec succès sur des modèles animaux
Brûler les tumeurs, grâce à l’utilisation de nanoparticules d’or, évitant ainsi le risque de récidive du cancer de la vessie. C’est la promesse qui ressort des résultats de certaines expériences menées sur des modèles animaux par une équipe de l’hôpital San Raffaele de Milan (parmi les structures d’excellence en urologie). La technologie, déjà brevetée, pourrait devenir une méthode innovante pour combattre les tumeurs, mais avant cela aussi pour les trouver, car il s’agit de petits néoplasmes, plus petits qu’un millimètre, qui échappent souvent aux analyses d’imagerie, mais peuvent favoriser le développement de rechutes. . L’étude est publiée dans Pnas.
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Des nanoparticules d’or pour détecter les tumeurs
Les nanoparticules utilisées par les chercheurs – nanotigesdonc en réalité plus semblables à des petites barres, longues de quelques nanomètres seulement (milliardième de mètre) – elles ont une double fonction, dite théragnostique, comme il l’explique Massimo Alfano de l’Institut de Recherche Urologique, responsable de l’étude. D’une part, ils fonctionnent comme un outil de diagnostic, car ils se lient à une molécule capable de reconnaître une protéine fortement exprimée sur les cellules tumorales de la vessie (intégrine ?5?1). Lorsque cette liaison se produit, et sous la stimulation d’une lumière pulsée, des ultrasons sont émis qui rendent la tumeur visible à l’échographie. D’un autre côté, les nanobarres peuvent également servir de thérapie : si elles sont irradiées en continu avec de la lumière laser, expliquent les auteurs, elles parviennent à tuer les cellules tumorales hyperterminées. « Grâce aux « nanotiges d’or », nous pouvons combiner diagnostic et thérapie en un seul processus. De plus, puisque les particules sont instillées directement dans la vessie (à travers l’urètre, ndlr) et que l’or est un matériau biocompatible, il ne le fait pas. non, il existe un risque d’effets secondaires dans les tissus ou organes non néoplasiques environnants, qu’une thérapie pharmacologique ou immunothérapeutique ne pourrait pas garantir », poursuit Alfano.
Tests sur modèles animaux
Pour l’instant, les chercheurs ont testé le potentiel de ces nanobâtonnets sur certains modèles animaux de cancer de la vessie, observant qu’ils parviennent effectivement à induire une nécrose des tissus malades, améliorant ainsi la survie des animaux, sans endommager les tissus environnants. Cette technique, lit-on dans l’étude, a l’avantage de ne pas être influencée par les caractéristiques de résistance des cellules tumorales et de pouvoir les éliminer également grâce au recrutement de cellules immunitaires après stimulation thermique.
Un nouvel espoir pour le cancer de la vessie
Les résultats sont le résultat d’un projet lancé en collaboration avec l’Université Vita-Salute San Raffaele, le CNR de Pise, l’Université de Bologne, Ascend Technologies du Royaume-Uni, FUJIFILM Visualsonics Inc. d’Amsterdam et l’Université de Malaisie. L’espoir des chercheurs est de mener d’autres tests pour démontrer l’innocuité et l’efficacité des nanoparticules d’or, afin de pouvoir un jour les amener en clinique, grâce au projet Phire, pour aider à détecter et cibler de très petites tumeurs qui échappent aux analyses d’imagerie et qui pourrait favoriser l’apparition de récidives de cancer de la vessie même après des traitements (dans de nombreux cas une intervention chirurgicale suivie d’un traitement adjuvant). Un problème, rappellent les auteurs, fréquent chez les personnes souffrant d’un cancer de la vessie, soit un demi-million de personnes chaque année. « Nous sommes convaincus que la solution identifiée pour la maladie résiduelle du cancer de la vessie peut également être appliquée à d’autres formes de néoplasie – a-t-il conclu Andrea Saloniadirecteur de l’Institut de Recherche Urologique et l’un des auteurs de l’étude – Le marqueur tumoral reconnu par nos nanorodes d’or est également exprimé par les tumeurs de l’ovaire et du col de l’utérus ».
