Des nanomédicaments pour cibler la tumeur de l’intérieur
Des nanoparticules pour délivrer des médicaments à l’intérieur des tumeurs, ou pour augmenter l’efficacité des vaccins thérapeutiques anticancéreux en stimulant le système immunitaire. Et ainsi donner un nouvel élan aux thérapies contre les sarcomes des tissus mous et les mélanomes. Ce sont les deux objectifs du projet PEGASO, coordonné par l’IRST ‘Dino Amadori’ IRCCS de Meldola, auquel participent également le Département de Chimie de l’Université et l’IRCCS Istituto Ortopedico Rizzoli de Bologne.
Des nanoparticules comme drones
« La nanotechnologie peut surmonter la barrière du cancer, jusqu’ici imperméable à certaines thérapies standards, et représente une stratégie très prometteuse pour administrer des thérapies antitumorales directement dans les cellules malades avec une extrême précision – a-t-il expliqué. Alessandro DeVitapharmacien chercheur du Secteur Préclinique et Ostéoncologie du Laboratoire de Biosciences de l’IRST ‘Dino Amadori’ IRCCS, Investigateur Principal de PEGASO, épaulé par le biotechnologue Jenny Bulgarelli – Les nanoparticules, qui fonctionnent comme des drones, sont capables de traverser la masse dense entourant le cancer et de transporter le médicament anticancéreux de manière sélective dans les cellules malades, à des concentrations plus élevées et sans endommager les tissus sains.
Ce qui rend cela possible, c’est leur taille : mesurant seulement quelques nanomètres (milliardième de mètre), ils sont capables de pénétrer dans les cellules – dont le diamètre est compris entre 10 000 et 20 000 nanomètres – et d’interagir avec l’ADN et les protéines, fonctionnant comme des passeurs : « Nous Nous sommes confrontés aux thérapies moléculaires ciblées les plus avancées – continue De Vita – Nous croyons fermement que les nanoparticules, utilisées comme plate-forme innovante pour la délivrance de médicaments antitumoraux, peuvent améliorer la spécificité et l’efficacité des traitements ». Désormais, grâce à ce projet, le système peut être testé.
Nanopharmaceutiques contre les sarcomes et les mélanomes
Les nanoparticules seront testées contre deux types de tumeurs, les sarcomes des tissus mous, les tumeurs rares avec de faibles taux de survie à cinq ans pour les maladies métastatiques (environ 15 %) et les mélanomes avec mutations du gène BRAF, tumeurs qui ont d’excellents taux de survie à cinq ans. (près de 90%) mais dans lequel il existe une proportion de patients qui ne répondent pas aux thérapies. Le médicament testé s’appelle LIPO-LOX, développé par des chercheurs de l’IRST au cours de dix années d’études et qui a déjà montré, lors de tests en laboratoire, des résultats positifs dans le cancer du sein triple négatif : « LIPO-LOX est un liposome – explique De Vita – un particule nanométrique conçue avec un anticorps monoclonal pour cibler spécifiquement les cellules cancéreuses. Les cellules tumorales sont isolées de l’échantillon chirurgical du patient pour être cultivées en laboratoire et exposées au nanomédicament. Un autre objectif de PEGASO est d’utiliser la plateforme nanotechnologique comme stratégie pour stimuler la réponse immunitaire avec un vaccin antitumoral. L’une des hypothèses auxquelles nous voulons répondre est que la combinaison de nanomédicaments avec des vésicules de libération d’ARN tumoral peut rendre le vaccin plus efficace, rétablissant ainsi le système immunitaire du patient, l’aidant ainsi à combattre la maladie ».
Un projet international de thérapies avancées
Le projet s’achèvera en 2026 et repose sur un financement de 450 mille euros du ministère de la Santé. « C’est l’aboutissement de 10 années de travail de nos chercheurs dans le domaine des nanotechnologies et de collaboration avec les centres de recherche nanopharmaceutiques les plus importants au monde, comme le Methodist Hospital Research Institute de Houston. Dans notre Institut – a-t-il commenté Giovanni MartinelliDirecteur Scientifique de l’Institut Romagne pour l’Etude des Tumeurs ‘Dino Amadori’, IRST IRCCS de Meldola – nous disposons d’une Usine de Cellules autorisée par l’Agence Italienne des Médicaments pour la production de Médicaments pour Thérapie Avancée (ATMP) avec environ 20 ans d’expérience dans la production d’un vaccin antitumoral à base de cellules dendritiques ».
