Crise cardiaque et accident vasculaire cérébral, donc la hausse et la baisse du mauvais cholestérol augmentent le risque

Tous ceux qui partent en mer le savent. Lorsqu’on se retrouve au milieu d’une tempête soudaine, la situation est bien plus difficile à gérer que les jours de mer constamment agitée (et bien évidemment lorsque les vagues se sont calmées). Même pour le cholestérol LDL, dont l’augmentation augmente le risque d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque, quelque chose de similaire peut se produire. Les fluctuations, comme le mauvais temps soudain parmi les vagues, peuvent créer des conditions de circulation réellement dangereuses. En fait, des recherches indiquent que ces « allers-retours » dans les niveaux de mauvais cholestérol pourraient être d’une manière ou d’une autre associés à la progression de la maladie athéroscléreuse et aux risques qui y sont associés. Pensez-y : ceux qui présentent une plus grande variabilité du taux de cholestérol ont une augmentation significative du risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral et une augmentation allant jusqu’à 26 % du risque de mortalité totale, avec les mêmes taux de cholestérol moyens. Et ce n’est pas tout : les chances de subir un infarctus du myocarde augmentent de 8 % et le risque d’accident vasculaire cérébral augmente de 11 %, encore une fois par rapport à ceux qui maintiennent des niveaux plus stables au fil du temps, avec les mêmes valeurs moyennes de cholestérol.

C’est ce qu’affirme une étude publiée il y a quelque temps sur Journal européen du cœur (premier auteur Mee Kyoung Kim), qui a suivi plus de 3 millions 600 000 sujets sans antécédents d’infarctus du myocarde ni d’accident vasculaire cérébral, en considérant trois examens de suivi entre 2002 et 2007 dans le système national de santé coréen. La variabilité du cholestérol total a été mesurée à l’aide de plusieurs paramètres. Au cours de la période de surveillance (moyenne de 8,3 ans), 84 625 décès (2,3 %), 40 991 cas d’infarctus du myocarde (1,1 %) et 42 861 cas d’accident vasculaire cérébral (1,2 %) ont été enregistrés.

Le risque de fluctuations

« Les fluctuations lipidiques ont un impact direct et indépendant sur la progression du processus athéroscléreux, car elles sont liées à des phénomènes tels que l’augmentation de l’oxydation des lipides au sein des plaques, l’augmentation de leur volume et l’activation de mécanismes inflammatoires. – explique-t-il Stefano CarugoDirecteur de Cardiologie de la Polyclinique de Milan et Président de FinSIC (Fondation de la Société Italienne de Cardiologie) –. La variabilité des taux de cholestérol au fil du temps représente donc la preuve d’un contrôle sous-optimal de ce facteur de risque, cause d’événements tels que les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et les décès d’origine cardiovasculaire ».

Les indications des lignes directrices

L’athérosclérose représente la principale cause de mortalité et est liée au développement et à la croissance de plaques sur la paroi interne des artères. La plaque d’athérosclérose est principalement composée des lipides transportés par ces lipoprotéines qui s’accumulent au fil du temps. L’exposition cumulative au cholestérol LDL peut augmenter le risque d’événements cardiovasculaires tels qu’une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Attention cependant : « l’objectif thérapeutique aujourd’hui n’est pas seulement d’abaisser les taux de LDL, mais d’obtenir un contrôle efficace et surtout soutenu dans le temps, élément fondamental pour ralentir la progression de l’athérosclérose et réduire le risque d’événements – rapporte Carugo – ». L’objectif est donc d’atteindre des taux de cholestérol LDL faibles et stables dans le temps, afin de réduire la mortalité cardiovasculaire chez les personnes à haut risque.

Les lignes directrices de l’American Heart Association et de l’American College of Cardiology de mars 2026 contiennent notamment des indications très précises : pour prévenir une première crise cardiaque ou un premier accident vasculaire cérébral, l’objectif de cholestérol LDL doit être inférieur à 100 milligrammes par décilitre pour les sujets à risque limite ou intermédiaire et inférieur à 70 pour ceux à risque élevé. Pour les personnes présentant un risque très élevé d’accidents cardiovasculaires, il convient plutôt de descendre en dessous de 55 milligrammes par décilitre, en prévention secondaire des accidents cardiaques. En ce sens, les recommandations montrent donc comment pour la majorité des patients en prévention secondaire à très haut risque, il est nécessaire de viser un objectif de cholestérol LDL inférieur à 55 milligrammes par décilitre.

Tôt et bien pour un contrôle dans le temps

Cette approche reflète le principe du « faible taux de cholestérol, rapidement et continuellement dans le temps », de plus en plus central dans la gestion moderne du risque cardiovasculaire. Dans ce scénario, la question de la stabilité du contrôle lipidique dans le temps se confirme comme l’un des éléments clés pour traduire les recommandations des Lignes directrices en bénéfices cliniques concrets dans la pratique quotidienne. Les données récemment publiées de l’étude V-Difference vont dans cette direction, montrant comment le traitement par l’inclisiran (le médicament agit sur l’ARNm qui transporte des informations utiles à la protéine PCSK9, impliquée dans le transport et la destruction des récepteurs qui captent le cholestérol), en plus d’un traitement hypolipidémiant optimisé individuellement, permet non seulement une réduction rapide des taux de « mauvais » cholestérol, en fonction des nouveaux paramètres, mais aussi leur maintien prolongé dans le temps. Bref, éviter les fluctuations. Le traitement avec ce médicament siARN (une thérapie qui agit par un mécanisme cellulaire appelé interférence ARN) a entraîné une réduction moyenne des taux de cholestérol LDL de 59,5 % par rapport au point de départ, maintenant un effet constant pendant toute la durée de l’étude.