Covid, trop d’infections : les USA dépoussièrent leurs masques
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis recommandent une nouvelle fois le port de masques aux Américains. Il ne s’agit pas de lignes directrices obligatoires, mais Mandy Cohen, directeur du CDC, a tenu à réitérer l’importance de « prendre toutes les précautions possibles dans cette phase de propagation accrue de tous les virus respiratoires ». Plusieurs hôpitaux et centres de santé américains recommencent à mettre en œuvre le port du masque pour les patients et les visiteurs. Selon les dernières données, a déclaré Cohen, « les infections par le virus respiratoire syncytial sont désormais élevées, le Covid continue d’augmenter, et il y a également une augmentation des pneumonies ». Ainsi, les autorités sanitaires américaines ont exhorté l’ensemble de la population, en particulier les plus de 65 ans, à se dépêcher de se faire vacciner et à prendre toutes les précautions possibles, comme le port de masques, l’aération des lieux fermés et le lavage fréquent des mains.
Les cas de Covid augmentent plus que la grippe
Les données indiquent que les infections au Covid augmentent rapidement aux États-Unis : elles sont responsables de 15 000 hospitalisations par jour et d’environ 1 000 décès par semaine. Les données sont celles publiées par les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) qui dressent le portrait d’une inquiétude croissante parmi les experts quant à la croissance de la propagation du Covid, face à la faible utilisation des vaccins. Seuls 16 % des adultes américains ont été vaccinés avec le nouveau rappel contre le Sars-CoV-2. La variante HV.1 reste la principale cause d’infections, mais des signes de plus en plus nombreux indiquent que la mutation BA.2.86 (Pirola) augmente rapidement : les cas dus à BA.2.86 ont triplé la semaine dernière, atteignant 9% des nouvelles infections contre 3% au cours des sept jours précédents. Les experts américains ne voient pour l’instant aucune raison de s’inquiéter particulièrement quant à d’éventuels effets plus graves de cette mutation sur la santé, mais ils restent prudents et, comme l’OMS, la surveillent de près. « Le Covid – a précisé Cohen – est la principale cause d’hospitalisation en Amérique par rapport aux autres virus respiratoires ».
Le variant qui inquiète les USA
C’est donc le variant HC.1 qui inquiète au plus haut point les USA. Identifié pour la première fois fin juillet dernier, alors qu’il représentait environ 1 % des cas de Covid, le HV.1 a continué de croître doucement mais régulièrement. Selon le CDC, cela représente plus d’un quart des cas de Covid signalés aux USA. Plus précisément, il est responsable de 25 % du total des cas, suivi par EG.5 (Eris) avec 22 % et FL.1.5.1 (Fornax) avec 12 %. Tout comme les variantes dominantes de ces derniers mois, HV.1 est également un autre descendant d’Omicron. Pour cette raison, compte tenu de ses caractéristiques similaires à celles des variantes XBB (qui dérivent également d’Omicron), les experts ne craignaient pas initialement qu’il puisse provoquer des symptômes et des infections plus graves.
Surveillance des voyageurs internationaux
Pendant ce temps, les États-Unis ont commencé à surveiller d’éventuelles maladies contagieuses arrivant de l’étranger. À temps pour Noël et les voyages d’hiver, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont mis en place un programme de tests dans les principaux aéroports américains, exclusivement sur une base volontaire, pour les personnes arrivant de l’étranger : le dépistage a lieu en présence d’un maximum de personnes. puisque 30 agents pathogènes, notamment des virus respiratoires, sont sous contrôle. Il s’agit d’un plan d’action pilote, actualisé et élargi par rapport à celui créé pour l’épidémie de Covid qui durera initialement trois mois.
Il s’agit d’un projet important car il pourrait identifier les menaces sanitaires qui pourraient devenir « le prochain Covid », a-t-il souligné. Sam Scarpinoépidémiologiste à Université du Nord-Est de Boston. Depuis l’automne 2021, les CDC retracent l’évolution du Sars-CoV-2 sur la base de tests effectués dans les aéroports internationaux et ont identifié en août le premier cas de variante BA.2.86 chez un voyageur revenant du Japon. Les aéroports où les tests seront proposés – tous avec des échantillons nasaux – comprennent : l’aéroport international de San Francisco, l’aéroport international John F. Kennedy de New York, l’aéroport international Logan de Boston et l’aéroport international de Dulles à Washington.
