Cœur, l’obscurité le protège mais la nuit oublie ton smartphone et ta tablette

Lorsque vous vous couchez, éteignez la lumière. Oubliez votre smartphone et votre tablette et reposez-vous en vous accordant la compagnie d’un bon livre pendant quelques minutes tout au plus. Mais ne vous retrouvez pas avec des écrans lumineux qui agissent sur vos yeux, même avec les paupières mi-closes. Vous pourriez mettre en danger le bien-être du cœur, en favorisant un réel changement dans la forme et la structure de l’organe avec un impact sur le développement de la fibrillation auriculaire, l’arythmie la plus courante qui se développe surtout chez les personnes âgées, et l’insuffisance cardiaque.

Ceci est l’hypothèse d’une recherche coordonnée par Lu Qi de l’Université Tulane de la Nouvelle-Orléans, paru sur Journal européen du cœur. L’étude a porté sur 11 071 adultes britanniques qui portaient un capteur de lumière au poignet pendant une semaine pour évaluer l’obscurité de leur environnement de sommeil. Puis, trois ans plus tard, les mêmes sujets ont subi une imagerie par résonance magnétique cardiaque qui a montré que le cœur présentait des signes de stress, comme une contraction de moins en moins efficace, après une exposition à davantage de lumière nocturne.

Ce qui se produit

La recherche a impliqué 11 071 personnes qui faisaient partie de l’étude Biobanque britannique et comparé des sujets exposés à des niveaux de lumière supérieurs à trois lux avec des personnes se trouvant dans un environnement sombre la nuit. Résultat : à distance, les personnes fortement exposées à la lumière nocturne ont montré un épaississement de la paroi du ventricule gauche avec moins d’espace interne ainsi que des signes d’une capacité réduite du muscle cardiaque à se contracter pendant le battement. En pratique, ils ont montré deux indicateurs précoces possibles de dysfonctionnement cardiaque. Les chercheurs ont également détecté des changements dans les ventricules droits et les oreillettes gauches des personnes exposées à la lumière.

« L’étude montre que l’exposition à des niveaux de lumière plus élevés la nuit est liée au remodelage cardiaque – rapporte Qi dans une note -. Il s’agit d’un processus dans lequel la structure et la fonction du cœur change et que nous observons généralement en réponse à un stress chronique ou à une lésion cardiaque. C’est la façon dont notre corps s’adapte à ce stress, mais cela affaiblit finalement le cœur et peut conduire à une insuffisance cardiaque. « 

À quoi faut-il faire attention

La pollution lumineuse apparaît donc comme un nouveau facteur de risque de maladies cardiovasculaires. C’est pourquoi la recherche est importante : elle indique comment la réduction de l’exposition à la lumière nocturne devrait être considérée par les médecins comme une mesure préventive efficace. Dans un éditorial d’accompagnement Thomas Munzel du centre médical universitaire de Mayence et d’autres experts affirment clairement que les médecins doivent également se concentrer sur la chambre à coucher pour contrôler la chronicité cardiaque, surtout s’ils traitent des patients souffrant d’insuffisance cardiaque ou de fibrillation auriculaire. Ils devraient commencer par s’enquérir de l’environnement dans lequel dort le patient : « quelle est l’obscurité de la chambre, si le patient travaille la nuit et combien de temps il passe devant les écrans après le coucher du soleil – rapporte l’expert -. Les conseils sont simples et économiques : rideaux occultants, lampes de chevet chaudes et caches des petites LED de veille des appareils électroniques domestiques. Du point de vue de la santé publique, les implications sont encore plus larges. La pollution lumineuse est l’un des rares risques environnementaux que les villes peuvent contrôler directement et à prix coûtant. des ampoules à spectre et des lampadaires dimmables (donc réglables selon les besoins, ndlr) ou activés par le mouvement sont déjà disponibles, économes en énergie et respectueux du climat ».

Attention au poids

Il y a quelque temps, cependant, une recherche est apparue sur PNASla revue de l’Académie américaine des sciences avait montré comment dormir même dans un environnement faiblement éclairé, par rapport à dormir dans une pièce sombre, met plus de pression sur les fonctions cardiovasculaires avec des effets sur le cardiométabolisme et une augmentation possible du risque de diabète et de syndrome métabolique. L’étude a été menée par des experts de l’Université Northwestern de Chicago, qui ont testé les effets du repos dans des environnements sombres ou faiblement éclairés sur la qualité du sommeil, la mélatonine et la résistance à l’insuline au réveil. La recherche a montré comment la lumière nocturne, même faible, reproduit un mécanisme qui se produit après une exposition au soleil pendant la journée, avec une augmentation de la fréquence cardiaque grâce à l’activation du système sympathique.