Cancer du sein, quels sont les effets secondaires des traitements ?
En Italie, plus de 834 000 femmes vivent avec un cancer du sein. Elles représentent près de 3 % de l’ensemble de la population féminine résidant dans la Péninsule. Effets secondaires liés aux traitements, actualités sur la participation aux essais cliniques et disponibilité réelle de certains nouveaux traitements. Ce sont les trois principaux sujets sur lesquels les patients, leurs proches et leurs soignants demandent des informations aux cliniciens. C’est ce qui ressort du parcours pédagogique national « Parlons du cancer : des questions des patients aux réponses des oncologues ». L’événement hybride a lieu aujourd’hui à Milan et vise à être un moment de discussion et de dialogue sur la tumeur la plus répandue dans notre pays. «Il y a de plus en plus de personnes qui ont besoin d’informations précises et qualifiées – affirme-t-il Carmen Criscitiello, de la Division de Développement de Nouveaux Médicaments et Thérapies Innovantes, IEO de Milan et organisateur du cours éducatif -. En Italie, de 2006 à aujourd’hui, le nombre de femmes vivant avec un cancer du sein a augmenté de 37 % ».
De plus en plus de personnes impliquées
Nous sommes donc confrontés à une plus grande incidence et à une plus grande survie du carcinome. Et donc à un plus grand nombre de personnes qui ont besoin d’informations, tant sur le traitement de la maladie précoce que sur le traitement de la maladie métastatique. « Il faut pouvoir faire comprendre aux gens qu’il peut aussi s’agir d’une pathologie chronique et qu’il y a la possibilité de devoir poursuivre les traitements pendant plusieurs années. Dans le même temps, notre objectif est de pouvoir maintenir la qualité de vie quotidienne aussi inchangée que possible pendant et après le traitement. C’est précisément pour cette raison que les effets secondaires des thérapies occupent toujours la première place parmi les questions qui nous sont posées », poursuit Criscitello.
Les effets secondaires font peur
La chute des cheveux reste de loin la toxicité la plus redoutée et reste encore assez fréquente après l’administration de certains médicaments de chimiothérapie. Viennent ensuite la fatigue, qui touche jusqu’à 50 % des femmes traitées par chimiothérapie, et les problèmes gastro-intestinaux. L’hormonothérapie, en revanche, peut être responsable d’une fragilité osseuse. « Tous ces problèmes peuvent être affrontés et surmontés, il est donc nécessaire d’écouter attentivement les demandes de nos patients et de toujours fournir des indications précises », souligne Criscitello.
Questions sur les expériences
En Italie, la survie globale au cancer du sein cinq ans après le diagnostic est de 88 %. « La caractérisation moléculaire et la médecine de précision sont les principales causes des progrès constants en termes de guérison de la pathologie – continue Criscitiello -. L’innovation induite par la recherche médicale a produit des résultats importants. Parfois, cependant, des doutes existent de la part des patients et même de leurs familles quant à la possibilité de participer à un essai clinique. La plus grande crainte est celle d’être transformés en « cobayes » pour des études quelconques. En réalité, c’est un moyen d’accéder en avant-première à des traitements innovants et en même temps de faire avancer la recherche scientifique. Enfin, nombreux sont ceux qui se demandent s’il est possible d’obtenir des médicaments extrêmement efficaces dont ils ont entendu parler dans les médias. Nous devons souvent expliquer que les thérapies dont nous parlons sur Internet ou dans les journaux ne sont pas encore disponibles en Italie. Ou bien ils ne sont pas indiqués pour leur cas individuel de cancer du sein. »
