Cancer de la prostate, de nouveaux médicaments à l’étude pour les stades avancés
C’est le cancer le plus fréquent chez l’homme presque partout dans le monde : on estime qu’il représente à lui seul un cinquième de tous les diagnostics de cancer masculin. Un million et demi de nouveaux cas par an dans le monde, près de quarante mille en Italie et environ 375 mille décès chaque année, avec une incidence qui continue d’augmenter, même si légèrement. Bref, le cancer de la prostate continue de faire peur : seuls 390 % des hommes touchés par la maladie sous sa forme dite métastatique sensible aux hormones (mHSPC) survivent plus de cinq ans après le diagnostic, et la majorité d’entre eux développent une progression de la maladie. la maladie : maladie dans laquelle la tumeur devient réfractaire aux traitements, ou plus précisément résistante à la castration (mCRPC). Et c’est pourquoi la recherche recherche depuis longtemps de nouveaux traitements potentiellement plus efficaces pour ralentir la progression de la maladie et moins susceptibles au développement d’une résistance par la tumeur.
Une tumeur apprenante
Les résultats de ces efforts arrivent effectivement et ils sont encourageants. En mars dernier, la Commission européenne a approuvé un traitement qui réduit le risque de décès d’environ un tiers (32,5 %) chez les patients atteints d’un cancer de la prostate métastatique hormono-sensible. Son nom est darolutamide et il fait partie de la classe des inhibiteurs des récepteurs androgènes, appelés ARi. « Le traitement ‘classique’ du cancer de la prostate consiste essentiellement en trois approches », a expliqué Pedro Barata, directeur du programme de recherche clinique en oncologie médicale génito-urinaire au Centre de cancérologie de l’hôpital universitaire Seidman, « à savoir la chirurgie, la radiothérapie et ce que l’on appelle la privation d’androgènes ( Adt). Cependant, à un certain moment, la tumeur « apprend » à croître malgré ce traitement de privation de testostérone, et à ce moment-là, le traitement cesse de fonctionner ».
Vers la chronicité
Et c’est là qu’interviennent les ARis, et notamment le darolutamide : l’idée est de rendre le traitement plus efficace en continuant à bloquer la testostérone avec les ARis et en bloquant en même temps les récepteurs qui la « capturent » avec les ARis. De cette manière, comme le montrent les données de deux essais cliniques de phase III, ARAMIS et ARASENS, il est possible à la fois de réduire le risque de décès – et donc d’augmenter la survie globale des patients – et, dans le cas où la tumeur n’est pas mais métastatique, le développement de métastases, c’est-à-dire l’aggravation de la maladie. Une approche qui vise à rendre la maladie chronique : « Cette molécule, commente Barata, ne détruit pas la tumeur, mais l’endort le plus longtemps possible. Si nous pouvons montrer que « l’hibernation » de la tumeur dure plus longtemps que l’espérance de vie du patient, nous pouvons dire que nous avons gagné. »
Bientôt de nouveaux résultats
Les essais ne s’arrêtent pas : après ARAMIS et ARASENS, dont les résultats ont conduit à l’approbation du traitement en mars, sont attendues dans les années à venir les données d’autres études cliniques, ARANOTE et ARASTEP, qui évalueront l’efficacité du darolutamide dans association avec Adt chez des patients atteints d’un cancer de la prostate à haut risque de récidive, métastatique et non métastatique, et de l’étude PEACE, qui s’est plutôt concentrée sur l’efficacité d’un agent radiothérapeutique, le dichlorure de radium 2333, comme option thérapeutique potentielle pour les patients atteints de cancer métastatique résistant à la castration. Là encore, le traitement s’est déjà révélé efficace pour prolonger la vie des patients atteints d’un cancer de la prostate et de métastases osseuses symptomatiques.
