Aliments ultra-transformés et cancer colorectal, quel lien ?

Il ne s’agit pas d’une absolution pour les aliments transformés, comme le révèle une vaste étude américaine, mais plutôt d’une invitation à distinguer les différents aliments transformés. L’équipe dirigée par Erikka Loftfieldmaintenant à l’Institut de recherche australien Qimr Berghofern et auparavant au National Cancer Institute, a noté que certains aliments transformés sont liés à un risque accru de cancer colorectal. D’autres semblent associés à un risque moindre de maladie, mais sans soutenir ni encourager leur consommation. Les détails sur Médecine Plos.

Aliments ultratransformés et cancer colorectal

La recherche en question a examiné l’incidence du cancer colorectal au fil du temps chez un large échantillon d’Américains, suivi pendant plus de vingt ans dans le cadre de l’étude NIH-AARP sur le régime et la santé. Au début de l’étude, les chercheurs ont collecté des données sur les habitudes alimentaires et le mode de vie, ainsi que sur les caractéristiques de santé des patients. Plus précisément, les habitudes alimentaires – type d’aliment consommé, quantité et méthode de préparation – ont été étudiées au moyen d’un questionnaire. À partir des réponses, les chercheurs ont ensuite estimé la quantité d’aliments ultra-transformés consommés, identifiés selon la classification Nova (discutée) (selon laquelle les aliments au goût agréable, produits industriellement, souvent riches en sel et en sucre, sont ultra-transformés). Au total, plus de 460 000 citoyens américains ont été suivis (adultes entre 50 et 71 ans), une population dans laquelle, comme le soulignent les auteurs eux-mêmes, la consommation d’aliments ultra-transformés est assez élevée (même supérieure à 50 % de l’apport calorique, rappellent-ils). Pour les participants à l’étude, la consommation d’aliments ultra-transformés a été calculée en moyenne à 43 % de leur apport quotidien.

L’étude

Plus de 10 000 participants ont développé un cancer colorectal, mais les chercheurs n’ont trouvé aucune association entre la consommation d’aliments ultra-transformés et le cancer. Pas du moins compte tenu de la consommation totale d’aliments ultra-transformés (UPF). En fait, lorsque différents sous-groupes au sein de la macrocatégorie sont pris en compte, les données disent le contraire, comme l’explique Lotfield de Qimr Berghofern. « Bien que les céréales complètes et les produits laitiers aient été soumis à un degré élevé de transformation, nous avons constaté qu’une consommation plus élevée de ces aliments, combinée à une consommation limitée de viande ultra-transformée, était associée à une incidence plus faible de cancer de l’intestin. » La consommation plus élevée de fibres, de céréales complètes, de produits laitiers et de calcium provenant de produits ultra-transformés (dans le pain, les glaces, les boissons et les céréales) était en effet associée à un risque de maladie plus faible (de 9 % à 18 % selon la catégorie considérée), par opposition à la consommation de viande provenant des mêmes sources (ceux qui consommaient plus de viande avaient également un risque 10 % plus élevé).

« Ce que nous avons observé est conforme aux directives alimentaires actuelles pour la prévention du cancer de l’intestin – poursuit le chercheur, qui souligne – Bien qu’il soit apparu que la consommation de produits ultra-transformés à base de céréales complètes et de produits laitiers est associée à une moindre incidence de cancer de l’intestin, ces mêmes aliments peuvent contenir de grandes quantités de sucres ajoutés ou de sel, ce qui pourrait augmenter le risque d’autres maladies chroniques ». En fait, la consommation d’aliments ultra-transformés a été associée au risque de maladies cardiovasculaires, d’obésité et de diabète, ainsi qu’à certains types de cancer. Pour le cancer colorectal, les résultats ne sont pas tout à fait clairs, rappellent les auteurs. « Le conseil est de manger dans une optique de santé générale, en privilégiant les aliments riches en nutriments et en évitant ceux qui contiennent de grandes quantités de sucres ajoutés, de sel et de graisses saturées », conclut Lotfield.

Prudence dans l’interprétation des résultats

Plus généralement, la réflexion qui se dégage de l’étude est de ne pas considérer la catégorie des ultra-poursuivis comme une catégorie homogène. Pour le réitérer aussi Rosiered Brownson-Smith du Département des Sciences Nutritionnelles du King’s College de Londres, qui a commenté l’étude au Science Media Center a déclaré : « Différents types d’aliments ultra-transformés peuvent avoir des associations différentes avec les résultats pour la santé, et l’examen seul de l’apport total UPF pourrait masquer ces différences. ultra-transformé.

Mais Brownson-Smith, ainsi que d’autres et les auteurs eux-mêmes, ont appelé à la prudence dans l’interprétation des résultats, d’autant plus qu’ils proviennent d’habitudes enregistrées par un questionnaire (en soi un outil limité pour photographier avec précision ce qui est mangé), qui n’a d’ailleurs été réalisé qu’une seule fois, dans les années 1990. Au fil des années, les habitudes et les aliments eux-mêmes ont certainement changé. « Un résultat nul pour l’ensemble des aliments ultra-transformés dans ce contexte ne constitue pas une preuve de l’innocuité de ces aliments », conclut-il.