Mélanome : les enjeux de la prévention et les nouveaux besoins des patients

Focus sur la prévention et les traitements personnalisés, le diagnostic précoce et la qualité de vie, avec un regard sur la recherche et les innovations technologiques, des tests génétiques à l’intelligence artificielle, qui entrent déjà dans la pratique clinique. Parce que la prise en charge du mélanome a changé au cours des dernières décennies : la survie s’est améliorée, mais les traitements sont également devenus plus complexes, et gérer la maladie aujourd’hui signifie aussi apprendre à faire face à cette complexité. Être toujours plus proche des patients, améliorer les résultats des traitements et réduire le fardeau des effets secondaires, en commençant par l’écoute des associations de patients elles-mêmes. Telles sont les questions au centre des discussions qui seront débattues au cours des trois prochains jours par les experts réunis pour le congrès de l’Intergroupe italien sur le mélanome (IMI), qui s’ouvre aujourd’hui à Bologne.

La première étape, revoir la prévention

Le mélanome est un cancer largement évitable, notamment grâce à des mesures personnelles, telles qu’une exposition correcte au soleil et le contrôle des taupes. Mais aujourd’hui – alors que 12 900 cas de mélanome sont diagnostiqués chaque année en Italie, 100 000 dans le monde, avec une tendance à la hausse ces dernières années – la prévention ne peut pas se baser uniquement sur cela. Ou plutôt il faut qu’il s’affine. «Le défi est de prévenir encore mieux – a-t-il déclaré Vincenzo De GiorgiSecrétaire Imi – environ 70 à 80 % des dommages causés par le soleil à la peau par les rayons ultraviolets surviennent avant l’âge de 20 ans. Cela signifie qu’il est essentiel de commencer la prévention dès les enfants et les adolescents. En fait, nous savons que plus les expositions sont importantes pendant l’enfance, plus le risque de développer un mélanome à l’âge adulte est grand. »

Une bonne prévention, poursuit l’expert, est celle qui prend en compte toutes les expositions aux risques. Pas seulement pour ceux qui sont sur la plage pendant les vacances, mais aussi à chaque occasion où vous passez du temps à l’extérieur. « Nous sommes encore en retard sur ce point. » Le travail visant à améliorer le diagnostic précoce reste fondamental : il est important d’arriver au diagnostic d’un mélanome le plus tôt possible, mais en même temps de pouvoir mieux identifier les lésions qui ne le sont pas, en évitant les excisions et les cicatrices inutiles, avec des économies sanitaires et sociales, a poursuivi De Giorgi. « Enfin, nous devons investir dans l’adéquation du processus préventif : nous ne sommes pas en mesure de réaliser des contrôles annuels des taupes pour l’ensemble de la population. Nous avons besoin d’une stratification des risques, peut-être également aidée par l’intelligence artificielle, pour identifier, sur la base de facteurs de risque – exposition au soleil, phototype lumineux ou familiarité – les personnes qui peuvent le plus bénéficier des contrôles ».

Moderniser le diagnostic

Sur le plan du diagnostic, a ajouté le président Daniela Massila numérisation des résultats et la possibilité d’appliquer des algorithmes d’intelligence artificielle peuvent améliorer le travail du pathologiste. Mais il est également important d’encourager l’inclusion de ces outils, déjà existants, qui peuvent améliorer la précision du diagnostic, comme le test Ngs (Next Generation Sequencing) : « Ce sont des tests qui permettent d’identifier des altérations génomiques dans les tissus prélevés : ils sont fondamentaux pour orienter le choix thérapeutique, mais aussi pour le diagnostic, surtout dans les cas complexes, comme dans les tumeurs mélanocytaires atypiques – a expliqué Massi – C’est pourquoi, comme Imi, nous avons demandé au Ministère de la Santé la possibilité d’inclure dans la nomenclature tarifaire prévoit également l’utilisation des Ng à des fins de diagnostic ».

Prise en charge des patients après une maladie

Aujourd’hui, la survie à cinq ans du mélanome est d’environ 90 %, également grâce aux nouvelles thérapies. Il s’agit certes d’une bonne nouvelle, mais elle appelle en même temps à relever de nouveaux défis, rappellent les experts. « L’approche chirurgicale a profondément changé et dans des contextes sélectionnés, il y a eu une réduction du caractère invasif des interventions – a-t-il ajouté. Roberto Patuzzole conseiller Imi, estimant que dans 80% des cas les interventions chirurgicales sont aujourd’hui assez limitées – C’est un fait important puisque la perspective d’une longue survie est de plus en plus fréquente et donc les conséquences des interventions sont plus pertinentes. Cicatrices, douleurs persistantes, lymphœdèmes et limitations fonctionnelles peuvent accompagner le patient pendant plusieurs années. Préserver les tissus et les fonctions, assurer la réadaptation et gérer les résultats sont désormais des éléments essentiels du traitement. Le parcours doit assurer la continuité des soins, des contrôles personnalisés et une attention aux priorités de la personne ».

Considérant certains aspects qui étaient impensables il y a quelques années encore, il a ajouté Mario Mandalàancien président Imi. L’arrivée de nouvelles thérapies, comme les thérapies ciblées et l’immunothérapie, a en effet modifié l’histoire de la maladie, mais a également rendu sa prise en charge plus complexe. Aujourd’hui, les spécialistes – une équipe multidisciplinaire, qui comprend des oncologues ainsi que des endocrinologues, des pneumologues et des gastro-entérologues – ne sont pas seulement appelés à gérer les toxicités aiguës et à long terme, pour améliorer non seulement la survie mais aussi la qualité de vie des patients, a expliqué l’expert. Dans la population de moins de 40 ans, le mélanome est la troisième tumeur solide la plus fréquente parmi les tumeurs solides : « nous sommes donc confrontés à une population qui a une espérance de vie très longue, ce qui nous appelle à considérer des aspects que nous n’avions pas pris en compte auparavant, comme la fertilité », explique l’expert. Aujourd’hui, cependant, il existe encore peu de centres au niveau européen qui disposent d’un parcours dédié à la fertilité des patients atteints de mélanome, a-t-il ajouté.

Engagement envers la recherche

Les experts réunis à Bologne ont également rappelé l’engagement d’Imi en faveur de la recherche indépendante : « L’objectif en particulier est de nous consacrer aux populations de patients difficiles, souvent exclues des essais cliniques des études pivots, et aux études en vie réelle, car elles peuvent nous aider à améliorer la pratique clinique même après l’approbation des médicaments – a-t-il ajouté. Anna Maria Di Giacomo« , Conseiller Imi – il est essentiel que la recherche s’engage également à identifier de nouveaux biomarqueurs qui nous aident non seulement à améliorer les résultats des thérapies mais aussi à éviter, lorsque cela est possible, des toxicités inutiles, bénéficiant également à la qualité de vie des patients ». Et évidemment, à identifier de nouvelles stratégies de traitement, a-t-il conclu, pour les cas dans lesquels les patients résistent aux thérapies actuelles.