Cancer, 6 oncologues sur 10 risquent le burn-out : trop de stress et de bureaucratie, moins de temps pour les patients

Chaque jour, ils doivent faire face à des diagnostics difficiles, communiquer des informations qui peuvent changer la vie des gens, accompagner les patients lors de thérapies souvent longues et complexes. Mais au-delà du poids émotionnel de la maladie, les oncologues doivent composer avec des dossiers médicaux à remplir, des emails, des démarches administratives et des charges de travail de plus en plus exigeantes. Ainsi, tout en prenant soin des autres, ils risquent de négliger leur propre bien-être.

Le résultat ? Six oncologues sur dix rapportent des épisodes fréquents et intenses de burn-out, un état d’épuisement physique, émotionnel et mental lié au stress chronique au travail. Cette situation est illustrée par une nouvelle enquête promue par l’Association italienne d’oncologie médicale (Aiom) et la Fédération italienne des entreprises de santé et d’hôpitaux (Fiaso), présentée à Rome lors du XXVIIIe Congrès national de l’Aiom. Un tableau qui soulève une question cruciale : qui prend soin de ceux qui prennent soin ?

Burnout et stress : les chiffres du mal-être

L’enquête, menée ces dernières semaines auprès d’oncologues de différentes régions du pays, met en évidence des problèmes critiques qui concernent non seulement le bien-être personnel des médecins, mais aussi l’organisation des soins. Outre les épisodes d’épuisement professionnel signalés par 60 % des personnes interrogées, 54 % font état de difficultés pour accéder aux services de soutien psychoprofessionnel. Les tâches administratives et les conditions de travail ont également un impact : 82 % estiment qu’une réduction des charges de soins est nécessaire, tandis que 35 % demandent une plus grande reconnaissance et un meilleur développement professionnel.

Le fardeau émotionnel de ceux qui sont quotidiennement confrontés au cancer

L’oncologie fait partie des spécialités médicales dans lesquelles la relation avec le patient revêt une importance particulière. Les professionnels doivent faire face quotidiennement aux souffrances, aux peurs et aux attentes des patients et de leurs familles, construisant souvent des relations qui durent des années. À cette charge émotionnelle s’ajoutent la complexité croissante des thérapies, la nécessité de se mettre à jour en permanence et la difficulté de concilier activité clinique, recherche et vie privée. « Le bien-être des opérateurs représente une composante essentielle pour protéger la qualité, la sécurité mais aussi la durabilité des services de santé », souligne-t-il. Massimo Di Maioprésident national de l’Aiom.

Ce n’est pas un problème exclusivement italien. Les enquêtes menées par Esmo, la Société européenne d’oncologie médicale, ont également mis en évidence l’ampleur du mal-être professionnel parmi les oncologues européens. D’où la nécessité, selon Di Maio, de connaître systématiquement les conditions dans lesquelles travaillent les médecins, pour identifier les interventions les plus efficaces.

Six heures par semaine entre les emails, les dossiers médicaux et les procédures

L’un des aspects les plus concrets qui ressortent de l’enquête concerne le temps soustrait à l’activité clinique par les tâches administratives. 55 % des oncologues déclarent consacrer au moins six heures par semaine à gérer des documents, des e-mails, des dossiers médicaux et d’autres tâches bureaucratiques. Un engagement qui, ajouté aux visites, thérapies et responsabilités professionnelles, contribue à accroître la pression sur les médecins. «Le fardeau bureaucratique qui pèse sur le travail quotidien des oncologues est désormais excessif et fait perdre un temps précieux aux soins des patients», dit-il. Rossana Berardi, président élu Aiom.

Certains établissements de santé ont déjà mis en place des solutions organisationnelles pour alléger ces obligations, mais six oncologues sur dix travaillent encore là où de telles interventions ne sont pas prévues.

La numérisation qui peut aider

La technologie pourrait apporter une aide en simplifiant certaines procédures et la gestion des informations cliniques. Mais introduire de nouveaux outils numériques ne suffit pas : il faut repenser l’organisation du travail, en maintenant les garanties nécessaires à la sécurité des patients. « Les nouvelles technologies peuvent représenter un allié valable, mais un engagement concret est nécessaire pour une véritable débureaucratisation de l’oncologie, dans le plein respect des règles établies pour protéger les patients », observe Berardi.

Attaques contre des médecins : elles ne se produisent pas seulement aux urgences

La violence contre le personnel soignant est souvent associée à des situations d’urgence. Mais les données recueillies par Aiom et Fiaso montrent que les oncologues sont également exposés à des comportements agressifs. 64% des professionnels interrogés déclarent avoir subi des menaces ou des agressions verbales de la part de patients ou de membres de leur famille, tandis que 2% déclarent avoir également subi des agressions physiques. Un phénomène qui s’inscrit dans un contexte sanitaire particulièrement délicat, dans lequel l’anxiété, la peur et la souffrance peuvent rendre très complexe la communication entre médecins et personnes assistées. Des circonstances qui, bien entendu, ne justifient pas un comportement violent. « La qualité des soins commence aussi par ceux qui les garantissent chaque jour », souligne-t-il. Giuseppe Quintavalleprésident Fiaso. « Nous dénonçons depuis longtemps les attaques dans les salles d’urgence et dans les services : la violence contre les personnes soignantes est inacceptable. Mais nous devons aussi faire face à l’épuisement professionnel, à la charge de travail, à la bureaucratie et au besoin de soutien psychologique, en particulier dans un domaine délicat comme l’oncologie, où les patients de tous âges et les membres de leur famille sont accompagnés dans des processus souvent complexes. » Pour Quintavalle, protéger et valoriser les professionnels signifie aussi défendre la qualité des soins et l’avenir du Service National de Santé.

Il ne suffit pas de demander aux médecins de mieux gérer le stress

L’épuisement professionnel ne peut pas être résolu simplement en demandant à chaque professionnel de devenir plus résistant au stress. Nous avons besoin d’interventions capables d’agir sur les causes de l’inconfort : charges de travail excessives, manque de soutien psychologique, difficultés administratives et reconnaissance insuffisante des responsabilités professionnelles. « La charge émotionnelle et psychologique qui accompagne quotidiennement le travail des oncologues nécessite des réponses structurelles, homogènes et durables », souligne Berardi. Pour cette raison, Aiom propose que les institutions reconnaissent formellement l’exposition particulière des oncologues, hématologues et professionnels des soins palliatifs au risque psychosocial et émotionnel-relationnel. L’objectif est d’aboutir à des lignes directrices nationales et à des mesures organisationnelles concrètes, afin que la protection du bien-être professionnel ne dépende pas exclusivement des initiatives des établissements de santé individuels.

Un accord entre Aiom et Fiaso pour améliorer les conditions de travail

L’enquête représente la première étape d’une collaboration plus large entre Aiom et Fiaso, formalisée par un nouveau protocole d’accord signé au Congrès national. L’enquête destinée aux oncologues sera suivie d’une seconde recherche impliquant des représentants des services généraux et de santé des entreprises hospitalières. L’objectif est de comparer deux points de vue complémentaires : celui des professionnels qui vivent quotidiennement les difficultés d’assistance et celui de ceux qui ont la responsabilité d’organiser les services. Les résultats pourraient aider à identifier des interventions visant à améliorer l’environnement de travail et à rendre les soins contre le cancer plus durables. « Prendre soin de ceux qui soignent n’est pas un privilège, mais une condition indispensable pour garantir la qualité, la sécurité et la durabilité des soins contre le cancer », conclut Berardi.