Tumeurs, perdre du poids sans le vouloir peut être un signe
« La perte de poids peut dépendre d’une augmentation de l’activité physique ou d’une alimentation plus saine, et c’est une bonne chose pour la santé. Mais lorsque l’on perd du poids spontanément, en l’absence de comportements plus sains, il est conseillé de consulter votre médecin de base qui vous évaluer s’il faut approfondir la question. Parce que la perte de poids spontanée peut être l’effet de nombreuses maladies, y compris le cancer ». Ce sont les mots de Brian Wolpin, oncologue, directeur du Gastrointestinal Cancer Center du Dana-Farber Cancer Institute et du Hale Family Center for Pancreatic Cancer Research de l’Université Harvard. Plus important encore, Wolpin est l’auteur principal d’une recherche publiée dans le Jama ce qui suggère le lien : ceux qui maigrissent sans avoir rien fait pour perdre du poids semblent avoir un risque significativement plus élevé de subir un diagnostic oncologique, et en particulier (mais pas seulement) au niveau du tractus gastro-intestinal supérieur : œsophage, estomac et pancréas.
Deux belles études
Wolpin et ses collègues ont évalué plus de 157 000 personnes dont les données ont été recueillies dans le cadre de deux études longitudinales approfondies : la Nurses’ Health Study, qui a débuté il y a près de 50 ans à Harvard et a recruté des infirmières âgées de 30 à 55 ans à partir de 1976, et la « Health Professionals ». Étude de suivi, qui a recruté des professionnels de la santé de sexe masculin âgés de 40 à 75 ans à partir de 1986. Tous ont été suivis jusqu’en 2016 pendant une moyenne de 28 ans. A l’aide d’un questionnaire, ils ont fourni des informations sur leur poids et leur activité physique tous les deux ans, et tous les 4 ans sur les éventuelles modifications de leur alimentation. En croisant toutes les informations, une corrélation apparaît entre l’apparition de la tumeur et la perte de plus de 10 % du poids corporel dans les 12 mois précédant le diagnostic : 1 362 sur 100 000 contre 869 sur 100 000. Le risque global de recevoir un diagnostic de cancer était donc de 3,2 % chez les personnes ayant subi une perte de poids significative et de 1,3 % chez celles qui ne l’avaient pas fait.
Un signe d’une tumeur précoce
Les patients atteints d’une maladie oncologique avancée perdent souvent du poids, en raison de mécanismes qui dépendent de l’organe affecté. Mais cette étude a montré que la perte de poids se produit même lorsque le cancer est à un stade précoce, ou en tout cas même avant le diagnostic : il s’agit d’une donnée importante, car elle pourrait aider à diagnostiquer la maladie plus tôt, lorsqu’il existe davantage de possibilités de traitements plus efficaces. .
Cette étude renforce les conclusions d’autres recherches qui ont déjà établi un lien entre la perte de poids involontaire et un risque accru de cancer. Mais dans des études précédentes, les données sur le poids étaient collectées auprès de personnes qui se rendaient seules chez le médecin. Cependant, dans cette étude, les données sur les changements de poids ont été collectées de manière prospective et régulière sur des décennies et concernaient des hommes et des femmes qui n’avaient pas rencontré leur médecin pour des raisons de santé. De plus, cette étude a également pris en compte tous les types de cancer. Perdre du poids, c’est bien, voire même très bien, à condition d’essayer de le faire.
