Tumeurs : 50 % des patients ont un malaise social, mais dans 70 % des cas ils ne sont pas soignés

Quiconque l’a vécu ou a été proche d’une personne qui en a été touchée sait à quel point l’annonce d’un cancer peut être dévastatrice, pour soi mais aussi pour ses proches. En effet, selon les données de l’Association italienne d’oncologie médicale (Aiom), 20 % des personnes atteintes de cancer souffrent de dépression, 10 % d’anxiété et plus de 50 % développent une détresse psychologique. Troubles qui ont un impact négatif sur la qualité de vie, l’observance des traitements et donc la survie des patients atteints de cancer. Mais ils ne sont identifiés et traités que dans une minorité de cas. En fait, on estime que plus de 70 % des personnes atteintes de cancer et de dépression ne reçoivent aucun traitement pour leur maladie mentale. Et c’est à partir de cette photographie que l’Aiom, le jour de l’ouverture du Congrès de la Société Européenne d’Oncologie Médicale (Esmo) à Madrid, lance l’appel pour une véritable intégration de l’assistance psychosociale dans la pratique clinique quotidienne, également avec la fourniture de ressources spécifiques.

Détresse émotionnelle pour les patients et les familles

Les sentiments de dépression et d’anxiété qui affectent les patients atteints de cancer font partie de la détresse émotionnelle. « La santé psychologique de la personne qui reçoit le diagnostic de cancer est mise à rude épreuve par la détresse émotionnelle, la peur de la récidive, l’inquiétude pour les membres de sa famille, les difficultés dans les sphères sociale, professionnelle, économique et sexuelle – explique-t-il. Gabriella Pravettoni, professeur de psychologie de la décision à l’Université de Milan et directeur de la division psycho-oncologie de l’Institut européen d’oncologie. « Tout cela peut générer différents types de besoins psychosociaux. Mais souvent, les implications psychologiques de la maladie sont laissées au second plan par rapport aux besoins strictement cliniques liés aux traitements anticancéreux ».

Les patients atteints de cancer cinq fois plus déprimés

Le cancer est de plus en plus une maladie chronique. Par rapport aux 2 millions et demi de citoyens qui vivaient en Italie en 2006 et qui avaient déjà reçu un diagnostic de cancer, ce chiffre est passé à environ 3,6 millions en 2020. « L’incidence de la dépression est cinq fois plus élevée chez les personnes atteintes de cancer que dans la population générale et peut être présent à chaque phase de la maladie néoplasique, même chez ceux qui l’ont surmontée », déclare-t-il. Saverio Cinieri, président de l’Aiom. Les oncologues doivent être conscients de la détresse psychologique qui peut affecter les patients, dès le moment où le diagnostic est communiqué. Si l’information n’est pas fournie de manière adéquate, les conséquences psychologiques sur le patient peuvent être très graves, entraînant une augmentation des niveaux d’anxiété et d’incertitude, des difficultés à comprendre ce qui est dit lors de la visite et un impact négatif sur l’observance des thérapies anticancéreuses et ultérieures. les choix. De plus, la présence du psycho-oncologue permet aux oncologues de mieux gérer les besoins des soignants. »

Un mal-être invisible

Malheureusement, la détresse émotionnelle passe souvent inaperçue. « Cela se produit à la fois en raison des difficultés des oncologues à aborder ces sujets lors de la visite, et en raison de la réticence des patients eux-mêmes à les confier, également en raison de la stigmatisation encore associée aux problèmes psychologiques. De plus, il peut être difficile de distinguer les réactions normales au stress en présence d’une pathologie grave comme le cancer et celles qui constituent un trouble d’adaptation », poursuit Pravettoni.

Le sixième paramètre vital

Ces barrières à la reconnaissance ne permettent pas au patient de trouver un juste équilibre dans son parcours de soins et de voir ses besoins résolus. Le problème est encore plus grave pour les groupes de population les plus défavorisés, comme les citoyens issus de milieux socio-économiques inférieurs, les personnes âgées ou ceux qui vivent seuls. «C’est pourquoi – ajoute le psycho-oncologue – il est important que chaque personne, au moment du diagnostic et aux différents stades de la maladie, soit soumise à un dépistage par le psycho-oncologue pour évaluer le niveau de détresse mentale. La Société internationale de psycho-oncologie a souligné la nécessité de reconnaître le soutien psychosocial comme un droit humain universel. La détresse émotionnelle doit être considérée comme le « sixième paramètre vital », au même titre que la fréquence cardiaque, la fréquence respiratoire, la température corporelle, la tension artérielle et la saturation sanguine.

L’impact sur l’observance du traitement

En Europe, on estime que 3,7 millions de nouveaux cas de cancer sont enregistrés chaque année. En 2022, en Italie, ils étaient 390 700. Le traitement de la détresse mentale a non seulement des implications positives sur l’humeur mais aussi sur la survie. « Les patients en oncologie présentant des symptômes dépressifs – souligne Saverio Cinieri, président de l’Aiom – adhèrent moins aux protocoles thérapeutiques. Une étude a étudié le degré d’acceptation de la chimiothérapie adjuvante, c’est-à-dire postopératoire, chez les patientes atteintes d’un cancer du sein : parmi les femmes souffrant de dépression qui n’ont pas demandé d’aide psychologique, seulement 51 % ont accepté de subir une chimiothérapie. Et une méta-analyse, qui comprenait 27 études portant sur un total de 9 417 personnes souffrant de différents types de cancer, a révélé que les taux de mortalité étaient jusqu’à 25 % plus élevés chez les patients présentant des symptômes dépressifs et jusqu’à 39 % plus élevés chez les patients présentant des symptômes majeurs ou mineurs. dépression. »

Si l’humeur s’améliore, les symptômes sont plus légers

Divers troubles psychologiques tels que la dépression, l’anxiété, la panique et l’isolement social peuvent à leur tour devenir invalidants et affecter négativement la qualité de vie. «En plus d’améliorer le bien-être émotionnel et la santé mentale – ajoute Pravettoni – il a été démontré que les traitements psycho-oncologiques produisent une gestion plus efficace des symptômes liés au cancer et des effets indésirables du traitement, tels que la douleur et la fatigue. Il existe différentes voies de traitement de la détresse psychologique, qui conduisent à des processus décisionnels ciblés, même pour les personnes qui n’ont pas développé de cancer mais se savent porteuses de mutations génétiques, comme BRCA, qui les exposent à un plus grand risque oncologique. Pour fournir des informations détaillées, destinées avant tout aux patients et aux soignants, le portail www.psiconcologia.net a été créé ».

Un soutien psychologique pour moins d’un patient sur 5

Malheureusement, en Europe, seuls 37 % des pays allouent un budget spécifique au soutien psycho-oncologique, de sorte que ce besoin de traitement reste souvent insatisfait. Comme en Italie, où le psychologue dédié à l’oncologie est présent, sur le papier, dans environ la moitié des centres, mais moins d’un patient sur 5 bénéficie effectivement de ce type d’accompagnement. « Le soutien psychosocial doit être considéré comme un élément essentiel du traitement oncologique : il vise à soulager la détresse émotionnelle et à promouvoir le bien-être – déclare-t-il. Saverio Cinieri, président de l’Aiom. Elle constitue donc un élément clé de toute stratégie visant à améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de cancer. Malgré cette prise de conscience généralisée et l’existence de lignes directrices recommandant des interventions psychosociales fondées sur des données probantes dans divers pays, de nombreux patients atteints de cancer n’en bénéficient pas réellement. Encore aujourd’hui, ces besoins passent trop souvent inaperçus et ne sont donc pas traités de manière appropriée. Par ailleurs, le Plan National d’Oncologie 2023-2027 ne prévoit pas de ressources pour l’assistance psycho-oncologique ».

Le projet Beacon Cancer Care

Le projet Beacon Cancer Care (BEACON) va dans le sens d’améliorer la situation actuelle, une initiative européenne coordonnée par le professeur Pravettoni qui, pour cette raison et pour les excellents résultats obtenus grâce à de nombreux projets de recherche, a reçu le prix intergroupe parlementaire de la Chambre et Sénat « Oncologie : Prévention, Recherche et Innovation ». «Le Beacon – explique le psycho-oncologue – vise à identifier et à réduire les disparités dans les soins contre le cancer en Europe. Une équipe de psychologues, d’oncologues, de data scientists et de décideurs de différents pays européens cartographie les principales capacités et compétences des centres d’oncologie du Vieux Continent en matière de prévention, de diagnostic et de traitement des maladies oncologiques ».