Trop de sel, pas assez de fruits (et de céréales) : cela augmente le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral

Premièrement : nous utilisons trop de sel, oubliant qu’il est souvent ajouté et caché dans de nombreux aliments. Deuxièmement : les fruits deviennent trop souvent une option dont on se passe par erreur. Troisièmement : nous apportons de plus en plus d’aliments raffinés dans nos assiettes, notamment les glucides, en oubliant la valeur des fibres et des sucres à absorption lente. Voici les trois péchés capitaux qui peuvent ouvrir la porte à un risque accru de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et, plus généralement, de maladies cardiovasculaires.

C’est ce que rapporte une étude récemment publiée dans, rassemblant des informations sur une immense quantité de données. L’Innovation Nutrition (prénom Yauyan Mei). La recherche a impliqué 204 pays différents, offrant un aperçu de la relation entre l’alimentation et le risque cardiovasculaire à l’échelle mondiale. Tout d’abord, elle a permis de comprendre le poids réel des mauvaises habitudes alimentaires, les facteurs de risque liés à l’alimentation étant directement responsables d’environ 6 millions de décès dus aux maladies cardiaques et artérielles. Et ce n’est pas tout : grâce à des analyses très fines, les experts, coordonnés par Guoshuang Fengdu Big Data Center de l’hôpital pour enfants de Pékin, ont constaté qu’il y avait trois principaux « ennemis » du bien-être cardiovasculaire : un apport excessif en sodium, une mauvaise consommation de fruits et un manque de céréales complètes.

Différences entre les sexes

Les chercheurs ont analysé les données de l’étude Global Burden of Disease Study 2023, évaluant 13 facteurs de risque différents liés à l’alimentation sur une période d’observation de 33 ans. Premièrement, ils ont confirmé que les cardiopathies ischémiques et les accidents vasculaires cérébraux comptent parmi les principales conséquences de mauvaises habitudes alimentaires. De plus, il existe une nette différence entre les sexes, les hommes présentant systématiquement une charge de morbidité imputable à la nutrition plus élevée que les femmes dans presque tous les pays considérés.

Or, justement en termes de disparités géographiques, le rôle de l’alimentation apparaît prépondérant. Ce n’est pas une coïncidence si la Chine a enregistré le plus grand nombre absolu de décès cardiovasculaires liés à l’alimentation, avec 1,4 million, suivie par l’Inde avec 1,1 million. Attention : il existe d’autres clés pour comprendre le poids de l’alimentation sur le risque cardiovasculaire, et si en termes absolus les nations les plus peuplées affichent un plus grand nombre de décès par crise cardiaque et accident vasculaire cérébral, il faut considérer les taux de mortalité proportionnellement à la population, découvrant ainsi que les nations insulaires du Pacifique, comme les Îles Salomon et Nauru, subissent les plus grands dommages d’une alimentation malsaine.

Stratégies d’amélioration

Les chercheurs attribuent ce phénomène à une « transition nutritionnelle » dans ces pays, où les produits frais locaux sont remplacés par des aliments importés et hautement transformés. C’est pourquoi l’appel à des politiques visant à prévenir les risques apparaît fondamental. Par exemple, pour les pays à forte densité de population comme la Chine, l’accent devrait être mis sur l’étiquetage obligatoire et clairement visible de la teneur en sodium sur le devant de l’emballage et sur la reformulation des aliments. Mais dans les petits pays, il semble essentiel de se concentrer sur la souveraineté alimentaire et d’augmenter la disponibilité de fruits et légumes frais à des prix abordables.

« Nos résultats soulignent à quel point l’amélioration de la qualité de la nutrition doit rester un pilier fondamental de la prévention mondiale des maladies cardiaques », commente Guoshuang Fengqui poursuit : « Même si nous constatons une baisse des taux de mortalité standardisés selon l’âge grâce à l’amélioration des soins de santé, le fardeau absolu total est stupéfiant. Nous sommes essentiellement engagés dans une course contre la montre contre une population vieillissante qui est de plus en plus vulnérable aux méfaits des régimes alimentaires riches en sel et pauvres en nutriments.

Deuxième Giuseppe Biondi Zoccaicardiologue à l’Université de Rome La Sapienza, une autre stratégie simple et efficace serait d’augmenter les taxes sur les produits moins sains du point de vue cardiovasculaire, « le surplus pourrait être utilisé pour des campagnes d’information efficaces et modernes, ainsi que pour réduire les taxes (et donc aussi le prix final pour le consommateur) sur les aliments plus sains, comme les fruits et légumes, les céréales complètes et les légumineuses ».

Des règles simples à suivre

D’après ce qui est apparu sur Journal européen de cardiologie préventive il faut construire des repas avec des aliments peu transformés (légumes, céréales complètes, légumineuses, poisson) et limiter le sel, les sucres, les graisses saturées et ultra-transformées. Tout d’abord, il est nécessaire d’augmenter la quantité de légumes, de fruits et de légumineuses, qui sont à la base des modèles les plus cardioprotecteurs, ainsi que de choisir plus souvent des grains entiers plutôt que raffinés, car le type de glucides compte plus que la diabolisation des glucides eux-mêmes. Bref, il faut essayer de faire des courses « propres » et répétables – fruits et légumes tous les jours, légumineuses souvent, céréales complètes, huile d’olive, poisson, et limiter les saucisses, les sucreries et les produits prêts à l’emploi. Enfin, pour réduire le sel, il faut utiliser plus souvent des ingrédients comme les épices ou les herbes aromatiques, en faisant attention au sel caché (pain, fromages, charcuterie, sauces), qui en est souvent la véritable source principale.