Sexe après le cancer : comment ça s'est passé est écrit dans le journal

Un journal papier. Cela peut paraître anachronique ou trop « démodé » à l’ère des applis, d’Instagram et de Tik Tok, mais ce n’est pas le cas. Au contraire. Il s’agit en quelque sorte d’un outil très innovant, car il a été conçu pour être innovant. En fait, nous parlons d'un journal destiné à recueillir les expériences dans le domaine de la sexualité des femmes et des hommes confrontés au cancer du sein et à ses traitements. Il s'appelle « Mon journal de la sphère sexuelle » et a été créé par des spécialistes de l'Institut du cancer Regina Elena IRE-IFO de Rome pour aider les patients – et les patients de sexe masculin, bien que peu nombreux – à exprimer plus facilement l'impact de la maladie et des thérapies intimes. : à la fois sous forme de questionnaires structurés et sous forme de texte libre, pour recueillir des réflexions et des perceptions spontanées.

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Stylo à la main

« Le projet est né de la demande des patients eux-mêmes », raconte un Santé du sein Patrizia Vici, oncologue responsable de l'unité opérationnelle des essais de phase IV à Regina Elena, et parmi les 4 oncologues qui ont organisé la conférence « Carcinome du sein chez les jeunes, fertilité, sexualité, esthétique et environnement » à Rome, où le journal a été présenté. « Il y a beaucoup de questions qui nous ont été posées sur la sexualité ces derniers temps, spécialement à nous, femmes oncologues – continue Vici – nous avons donc pensé à un journal pour aider les gens à exprimer leurs problèmes et à les recueillir de manière systématique. Les patients sont très précis et corrects dans la rédaction du journal, nous pouvons donc considérer les données comme fiables. Ils attestent que l'ampleur du problème est beaucoup plus grande que ce que l'on pensait. Ce n'est pas surprenant : jusqu'à récemment, le dysfonctionnement sexuel causé par le diagnostic de cancer du sein et les thérapies n'étaient pas un sujet de discussion parmi les cliniciens.

Un besoin submergé

À ce jour, environ soixante-dix agendas ont été distribués (en deux versions différentes, pour femmes et hommes) et le projet se poursuivra tout au long de l'année. Les carnets sont remis pour la première fois au début de l'hormonothérapie : les patients les gardent avec eux pendant une semaine puis les rendent. La même chose se produit six mois plus tard. Ils contiennent des informations sur les principales conséquences des traitements sur la sexualité et le questionnaire comprend une quinzaine de questions sur le désir sexuel, les symptômes, le nombre de rapports sexuels eus au cours du dernier mois, etc. « Il y a eu beaucoup de bouche à oreille sur l'existence du journal dans le service, qui est demandé par les patients de tous âges – continue Vici – Ce qui nous montre à quel point le sujet est ressenti, même s'il est resté jusqu'à présent submergé. : les choses ont changé positivement par rapport à il y a seulement 2-3 ans. Sur la base des problèmes signalés, de nombreuses patientes sont ensuite orientées vers des gynécologues ou des psycho-oncologues sexologues.

Les conséquences du cancer du sein sur la sexualité

L'induction rapide de la ménopause par les médicaments – rappellent les experts qui sont intervenus aujourd'hui à la conférence – a un impact psychologique très fort, surtout chez les femmes plus jeunes – entre 20 et 40 ans – qui doivent faire face à la disparition des menstruations. Le manque d'œstrogènes et de testostérone, outre une baisse du désir sexuel, peut provoquer des inconforts physiques tels que la réduction de la lubrification vaginale, avec sécheresse et difficultés lors des rapports sexuels. Ceci est associé à la contraction défensive du muscle élévateur de l'anus, qui ferme le bassin vers le bas, rétrécit l'entrée vaginale et provoque encore plus d'inconfort pendant les rapports sexuels, augmentant également le risque de cystite. Encore une fois : le microbiote vaginal, cet ensemble de micro-organismes qui protège le vagin des germes envahisseurs pendant l'âge fertile, pourrait changer : sans œstrogènes, les lactobacilles disparaissent et le risque de vaginite atrophique augmente.

Solutions possibles

L'importance de la prévention des troubles sexuels ressort fortement de la conférence : plus l'intervention thérapeutique est précoce, plus grandes sont les chances de prévenir le problème ou d'éviter son aggravation. Il n'existe pas de solution unique, mais une approche multifactorielle est nécessaire, soulignent les experts de Regina Elena : « Les anti-inflammatoires non hormonaux à usage local, comme le palmitoyléthanolamide en canule, facilitent la lubrification vaginale. Les probiotiques vaginaux, comme le Lactobacillus plantarum P 17630, améliorent les capacités de défense contre les germes pathogènes et réduisent le risque de vaginite et de cystite. Certains compléments naturels, comme le dextro-mannose, réduisent l'agressivité de l'organisme.Escherichia coli et la cystite. Des exercices pour détendre le muscle élévateur de l'anus contracté, par auto-massage avec de l'huile de millepertuis ou du gel de palmitoyléthanolamide, améliorent l'élasticité et le bien-être des muqueuses. Et si le retour à la vie sexuelle devient difficile, des conseils psycho-oncologiques et sexologiques peuvent être utiles, entendus comme partie intégrante du processus de traitement, car ils ont également un impact positif sur l'observance des thérapies ».

Un sujet encore ouvert et débattu est l'utilisation de thérapies hormonales locales – pour des cas sélectionnés et après la fin du traitement – sur lequel il existe des données contradictoires et il n'y a pas d'accord au sein de la communauté scientifique : « Les préparations hormonales sont en conflit avec les thérapies. – précise Vici – Et cela est également valable, pour le moment, par voie topique, endovaginale et cutanée, car dans tous les cas cela impliquerait une absorption qu'il est important d'éviter, même s'il existe des études rassurantes pour certains cas spécifiques. en tout cas, c'est éviter le bricolage ».

Des soins esthétiques aux compléments : il faut s’informer

Non seulement la sexualité fait partie des sujets abordés lors de la conférence, mais aussi la qualité de vie en général. « Chaque jour, nous recevons des e-mails et des questions sur la possibilité d'effectuer des traitements esthétiques comme le Botox et les injections de comblement, de prendre des suppléments et des remèdes naturels ou sur des thérapies de rééducation – souligne l'oncologue – Il y a certainement un manque d'information et de nombreux faux mythes dissipent Parmi les études présentées aujourd'hui, par exemple, une montre qu'en Europe une patiente atteinte d'un cancer du sein dépense en moyenne 300 euros par mois en suppléments et produits inutiles. Un autre sujet très important est celui de la préservation de la fertilité pour tenter une grossesse après un cancer.  » Autrefois – conclut Vici – nous ne parlions que des thérapies et des taux de survie. Aujourd'hui, la qualité de vie est un sujet que nous, oncologues, ne pouvons plus ignorer. Et c'est une injection d'optimisme pour tout le monde ».