Jeûne intermittent, contre-ordre : il fait maigrir comme tous les autres régimes
Une revue de 22 essais cliniques confirme une perte de poids similaire aux interventions hypocaloriques. Et les paramètres métaboliques ne changent pas non plus. Laura Rossi : « Ça marche simplement parce qu’on mange moins »
Ces dernières années, le jeûne intermittent est devenu le roi incontesté des tendances en matière de santé, promettant des miracles métaboliques et une longévité digne de Mathusalem. La perte de poids qu’elle promet a convaincu même les plus sceptiques et les plus désillusionnés par les régimes. Pourtant, les conclusions d’une vaste revue systématique publiée dans Cochraine font l’effet d’une douche froide : le jeûne intermittent n’est pas supérieur à un régime hypocalorique normal. « Ces résultats ne doivent pas nous surprendre et démontrer que sauter le dîner ne fait pas perdre du poids plus que manger moins, mais de manière distribuée », commente-t-il. Laura Rossidirecteur du Département Nutrition, Alimentation et Santé de l’Institut Supérieur de la Santé (ISS).
L’étude a analysé 22 essais cliniques sur des personnes en surpoids ou obèses, comparant les trois modèles principaux : le régime 5:2 (deux jours de restriction sévère par semaine), le jeûne d’un jour sur deux et l’alimentation limitée dans le temps (la fenêtre classique 16:8). Les résultats sont sans équivoque : la perte de poids moyenne est d’environ 3 %, une valeur identique à celle obtenue avec les régimes traditionnels.
Aucune différence dans les biomarqueurs de santé
De plus, aucune différence significative n’a été trouvée, même dans les biomarqueurs de la santé cardiométabolique, tels que la tension artérielle ou les taux de cholestérol et d’insuline, par rapport à ceux qui mangeaient « normalement » mais avec moins de calories. « Le jeûne intermittent ne fonctionne que parce qu’en limitant le temps, on finit par réduire les calories – explique Rossi – ce n’est pas le jeûne lui-même qui fait le miracle, mais le fait que nous mangeons moins. Si je mange plus pendant cette fenêtre de 8 heures que pendant le reste de la journée, je prends quand même du poids », ajoute-t-il.
L’efficacité du jeûne intermittent dépend aussi beaucoup de la personne qui décide de le suivre. « Cela fonctionne par exemple pour ceux qui trouvent plus facile de gérer la faim en supprimant complètement un repas plutôt qu’en les réduisant tous », explique Rossi. « D’un autre côté, cela échoue pour ceux qui voient la ‘fenêtre ouverte’ comme un feu vert pour se gaver, frustrant tous les efforts », ajoute-t-il. Le « quand » peut donc être moins important que le « combien ».
Chrononutrition
« La science étudie encore la chrononutrition, ou comment notre horloge biologique réagit à la nourriture, mais pour l’instant le seul point fixe semble être le matin », explique Rossi. « Le repas véritablement irremplaçable est le petit-déjeuner. Il interrompt le jeûne nocturne et la baisse du sucre dans le sang, nous donnant l’énergie nécessaire pour affronter la journée. Au contraire, l’idée que les pâtes au dîner – poursuit-il – nous font prendre plus de poids que les pâtes au déjeuner est un mythe : les différences sont davantage liées à la qualité du sommeil et de la digestion individuelle qu’à un réel impact sur la graisse corporelle ».
Restriction calorique et durée de vie plus longue
En plus de son ampleur, le jeûne intermittent est souvent « vendu » comme le secret de la jeunesse. Il est vrai que les études sur les souris montrent une corrélation entre la restriction calorique et l’allongement de la vie, mais Rossi appelle à la prudence : « Pour comprendre si cela prolonge la vie humaine, nous devrions attendre que les personnes qui le pratiquent vivent et meurent ; nous avons besoin d’études à très long terme, ce que nous n’avons pas aujourd’hui. » Et il précise : « L’idée de base n’est pas farfelue, mais il n’y a pas de confirmation biologique chez l’homme ».
