Crise cardiaque, quand la cause est l’athérosclérose silencieuse : un jeune sur 13 concerné (mais 9 sur 10 au-delà de la soixantaine)
Commencer le dépistage dès le plus jeune âge peut être utile. Pour une prévention sur mesure, même en l’absence de signes et symptômes de souffrance artérielle
Avancez en silence. Il crée des plaques le long des artères, réduit progressivement le flux de sang et d’oxygène vers les organes et peut-être sans montrer de signes. Cela passe donc souvent inaperçu. Puis, lorsqu’elle explose dans toute sa dureté, elle entraîne des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux et bien plus encore. Nous parlons d’athérosclérose silencieuse, avec des lésions qui ne parviennent pas à créer des signaux clairs sur l’organisme. Le problème est que cela ne touche pas seulement les personnes plus âgées, même si celles-ci sont plus à risque. Il peut déjà être détecté chez les enfants grâce à des techniques d’imagerie qui détectent les caractéristiques des artères du cœur, du cou et des jambes de personnes sans maladie cardiovasculaire athéroscléreuse connue. Le phénomène est plus répandu qu’on ne le pense. En fait, cette condition a été observée chez environ 1 participant sur 13 entre 18 et 29 ans et sa prévalence est passée à 9 participants sur 10 âgés de 60 à 70 ans. Les résultats de l’étude REACT présentés au congrès de la Société européenne de cardiologie (ESC) à Munich et publiés dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
Surmonter les connaissances
L’étude, dirigée par Henning Bundgaard du Rigshospitalet – Hôpital universitaire de Copenhague et de Borja Ibanez du Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) de Madrid, a examiné la présence d’athérosclérose silencieuse chez l’adulte. La recherche a porté sur 16 808 adultes, âgés en moyenne de 45 ans. Plusieurs modalités d’imagerie ont été utilisées pour mesurer l’athérosclérose silencieuse chez les adultes âgés de 18 à 70 ans, sans maladie cardiovasculaire connue. L’échographie vasculaire tridimensionnelle a été utilisée pour évaluer l’athérosclérose dans les artères carotides (dans le cou) et les artères fémorales, tandis que les artères coronaires ont été visualisées par angiographie par tomodensitométrie (TDM) et évaluation de l’état de calcification. Une athérosclérose silencieuse a été constatée chez 57,1 % des participants. Le tableau était déjà détectable chez environ 1 participant sur 13 entre 18 et 29 ans et chez 9 participants sur 10 entre 60 et 70 ans, avec une prévalence qui augmente avec l’âge. « Il est impressionnant de voir à quel point l’incidence de l’athérosclérose silencieuse est élevée chez les jeunes et encore plus chez les plus de 60 ans – commente-t-il. Giuseppe Musumecidirecteur de cardiologie à l’hôpital Mauriziano de Turin –“.
Les hommes à risque en premier
La prévalence de l’athérosclérose a augmenté d’abord chez les hommes, tandis que les femmes ont connu une augmentation plus tardive et particulièrement rapide à l’âge moyen, autour de l’âge typique de la ménopause. De plus, l’augmentation de l’âge était associée à l’expansion de l’athérosclérose et à une augmentation exponentielle du volume de la plaque athéroscléreuse liée à l’âge. La plupart des personnes atteintes d’athérosclérose silencieuse au niveau du cœur souffraient également d’athérosclérose dans les artères du cou et/ou des jambes. « Ces données provenant de plusieurs endroits soutiennent le concept de l’athérosclérose silencieuse en tant que processus pathologique systémique et progressif, les hommes présentant une trajectoire athéroscléreuse environ 5 à 10 ans plus tôt que les femmes », a déclaré Bundgaard.
Ce qu’il faut faire
Selon les experts, commencer tôt par le développement à grande échelle d’un dépistage mettant en évidence l’athérosclérose silencieuse pourrait être d’une grande aide. « Actuellement, le risque de développer une maladie cardiovasculaire athéroscléreuse est estimé sur la base de facteurs de risque tels que l’âge, le sexe, les habitudes tabagiques, la tension artérielle et les taux de cholestérol, ce qui détermine si des stratégies de prévention primaire sont prescrites – commente Bundgaard – mais cette approche est basée sur une estimation et non sur la connaissance de la présence de la maladie réelle (c’est-à-dire des plaques d’athérosclérose), et nous pouvons manquer d’importantes opportunités de prévenir les événements cardiovasculaires chez les personnes chez lesquelles l’athérosclérose s’est accumulée plusieurs années auparavant. «
Réduire les facteurs de risque traditionnels
« La recherche souligne une fois de plus l’importance de la prévention en réduisant les facteurs de risque traditionnels tels que le tabagisme, le diabète, l’hypercholestérolémie et la tension artérielle, et en indiquant l’importance de se concentrer sur un dépistage ciblé qui implique également l’exécution de contrôles d’imagerie, comme le contrôle Doppler des vaisseaux supra-aortiques, pour une éventuelle intensification du traitement chez les personnes présentant des risques particuliers – conclut Musumeci – ».
