Covid plus grippe, automne à risque. Ce qui nous attend et que faire

Un automne de moins en moins froid en raison des changements climatiques, qui montrent des effets jamais vus auparavant ; le renforcement de la circulation de virus, qui en réalité n’ont jamais disparu ; la vaccination, que les Italiens (mais pas seulement) aiment moins : ce sont les trois ingrédients qui peuvent déclencher ce qui, selon les experts, s’annonce comme une nouvelle saison épidémiologique à risque. Cela signifie qu’il faudra s’attendre dans les prochaines semaines à un retour important de la grippe, mais aussi du virus respiratoire syncytial (chez les enfants et les personnes âgées), ainsi qu’à une résurgence des cas de Covid.

Que faire pour arrêter cette tendance qui, selon une dernière estimation, pourrait causer 20 000 morts ? « Se faire vacciner. Et non pas comme une éventualité, mais comme une condition nécessaire pour éviter les infections et les décès chez les plus vulnérables » affirment-ils. Sergio Lo Caputoinfectiologue, conseiller Simit e Massimo Ciccozziprofesseur titulaire d’épidémiologie et de statistiques médicales à la Fondation Polyclinique Universitaire Campus Bio-Medico de Rome.

Une saison grippale intense

Les conditions sont toutes là. Une nouvelle saison grippale intense est attendue pour l’automne-hiver prochain, encore pire que l’année dernière, lorsque 15 millions d’infections par les virus grippaux et parainfluenza ont été enregistrées en Italie. C’est du moins ce que disent les signaux provenant de l’hémisphère sud du monde où, avec le passage de l’hiver, des virus – comme l’Australie – sont apparus massivement. C’est ce qu’il prédit par exemple Francesco Vairochef du Service régional de surveillance des maladies infectieuses de Spallanzani, qui prévient que « les données de l’hémisphère sud indiquent une saison avec une forte incidence de cas dans un cadre épidémiologique où coexistent la grippe, mais aussi le virus respiratoire syncytial et le Covid ».

Objectif : éviter 20 mille morts

Considérant que tous les virus réunis peuvent causer jusqu’à 20 000 décès, l’objectif, selon les experts, doit être de mettre un terme à cette tendance.

« Nous devons nous rappeler que les complications de la grippe peuvent entraîner la mort de 5 à 10 mille personnes chaque année – souligne Lo Caputo -. Fin 2023, nous avons assisté à un boom des infections grippales qui se sont ajoutées au Covid et au virus respiratoire syncytial (VRS) ».

« Sur la base des données disponibles, nous devons certainement nous attendre à une circulation de virus grippaux, et je rappelle qu’il ne s’agit pas d’une seule souche, mais d’un ensemble d’entre eux – continue Lo Caputo -. Il suffit de dire que le H1N1, qui a généré une épidémie il y a plusieurs années, a largement circulé l’année dernière, provoquant plus de décès que le Covid. Et qu’en est-il du RSV ? Ce pathogène représente également une réelle menace. C’est pourquoi il faut absolument combattre ces virus de la grippe avec l’outil le plus efficace dont nous disposons, à savoir la vaccination, dont nous savons qu’elle est sûre et ne pose pas de problèmes ».

Refus de se faire vacciner

Mais le sentiment général à l’égard de la vaccination a évolué avec le temps. «Malheureusement, le refus de se faire vacciner a provoqué plusieurs décès – souligne Lo Caputo -. Et nous savons que la population italienne est composée de nombreuses personnes âgées qui, surtout lorsqu’elles se trouvent dans des établissements comme les RSA, ont besoin de la vaccination comme seule mesure de prévention des infections respiratoires. Alors que faire ? « Pour la grippe, il faut procéder à une vaccination généralisée, et pour l’infection Covid, il convient d’agir en sélectionnant les patients de manière restrictive, c’est-à-dire en vaccinant ceux qui en ont le plus besoin, comme les patients fragiles, immunodéprimés et âgés. ». Lo Caputo conclut : « En ce moment d’indifférence à l’égard des vaccins, il faut agir auprès des spécialistes qui soignent les patients fragiles et immunodéprimés, afin qu’ils les convainquent de se protéger. »

« Attention au Jubilé »

Même Ciccozzi s’inquiète surtout d’une chose : « La véritable inconnue sera le prochain Jubilé, qui à partir de janvier prochain amènera des millions de personnes en Italie, à Rome, avec le risque d’une recrudescence des infections par divers virus ».

« Prenons en considération un fait : en ce qui concerne les infections virales, cette année nous n’avons jamais eu de répit – continue Ciccozzi -. Même en juillet, il y a eu une augmentation des infections au Covid : même pour les virus, il n’y a plus les fameuses quatre saisons ».

« À tout cela, avec l’arrivée de l’hiver, il faut ajouter une augmentation des cas dus à l’arrivée de la grippe saisonnière – poursuit l’épidémiologiste -. La grippe va donc certainement arriver, il faut s’y attendre. Les données de l’hémisphère sud ne sont pas disponibles, mais nous disposons des souches, et le vaccin est construit sur celles-ci. 3 souches virales sont attendues, dont 2 de type A (une AH1N1 et une AH3N2, mises à jour cette année avec un variant thaïlandais) et 1 de type B (B/Victoria qui n’a cependant pas été mise à jour). L’EMA a en effet proposé « d’alléger » la formulation en n’incluant plus la souche B/Yamagata car elle n’est plus en circulation depuis mars 2020. Mais en plus de la grippe, le Covid relèvera la tête, auquel s’ajoutera le virus respiratoire syncytial, qui provoquera une bronchiolite chez les enfants. Il est donc essentiel de se faire vacciner. »

Vaccins, les nouvelles recommandations

En ce qui concerne les mérites des vaccins anti-Covid, il faut dire que les CDC (Centers for Disease Control and Prevention) viennent de mettre à jour les recommandations relatives à leur utilisation pour la saison 2024-2025. Parmi les nouveautés figure l’introduction du vaccin à sous-unités protéiques pour les enfants et les adultes âgés de 12 ans et plus. Par ailleurs, des modifications ont été apportées sur l’interchangeabilité des vaccins Covid, précisant les circonstances dans lesquelles une première série vaccinale peut être complétée avec des doses de fabricants différents.

Les nouvelles directives américaines

De nouvelles lignes directrices sont nées, élaborées sur la base des recommandations du Comité consultatif sur les pratiques d’immunisation (ACIP) et du CDC, ainsi que des autorisations de la FDA et des instructions d’urgence de l’OMS. Concernant la composition des vaccins, les formulations pour 2024-2025 ont été mises à jour pour inclure une formulation monovalente basée sur la lignée Omicron JN.1 du Sars-CoV-2. En particulier, les vaccins à ARNm utilisent la souche KP.2, tandis que les vaccins à sous-unités protéiques utilisent la souche JN.1.

Les recommandations mises à jour soulignent l’importance de la vaccination pour toutes les personnes âgées de 6 mois et plus, avec une attention particulière à celles qui sont les plus à risque de développer des formes graves de Covid, comme les personnes âgées, les personnes ayant des problèmes de santé préexistants et les femmes pendant la période de vaccination. grossesse. Concernant la posologie et l’administration, les lignes directrices précisent que les doses de vaccin doivent être administrées par voie intramusculaire et respecter les intervalles posologiques recommandés. Par ailleurs, il a été souligné qu’un intervalle de 8 semaines entre la dose 2023-2024 et la dose 2024-2025 pourrait être optimal pour réduire le risque de myocardite et de péricardite, notamment chez les jeunes hommes.

Comment traiter les immunodéprimés

Les nouvelles directives incluent également des détails sur les doses supplémentaires à administrer aux personnes modérément ou gravement immunodéprimées, qui peuvent en recevoir une ou plusieurs en fonction de leur âge et de leurs antécédents vaccinaux. Les doses supplémentaires sont importantes pour garantir qu’ils, qui sont particulièrement vulnérables, bénéficient d’une protection adéquate contre le virus.

Enfin, les nouvelles lignes directrices contiennent un autre aspect crucial, à savoir la gestion des effets indésirables de la vaccination. « Les réactions locales, comme la douleur et l’enflure au point d’injection, et les réactions systémiques, comme la fièvre et la fatigue, sont fréquentes et généralement légères – soulignent les experts -. Cependant, des réactions plus graves, comme l’anaphylaxie, bien que rares, nécessitent. préparation adéquate par les fournisseurs de vaccins. « En outre, il a été observé que certaines personnes ayant reçu des produits de comblement cutané peuvent présenter un gonflement temporaire près du site d’injection du produit de comblement après une vaccination avec un vaccin à ARNm », concluent-ils. Bien que cet effet secondaire soit rare, il est important que les patients soient informés et que les vaccinateurs soient prêts à gérer d’éventuelles réactions. »