Covid, la mortalité reste élevée chez les patients atteints de cancer même avec les variants les moins graves

L’apparition du variant omicron du virus SARS-CoV-2 a en partie contribué à changer le cours de la pandémie. En fait, pour une grande partie de la population, l’omicron et ses sous-lignées étaient plus contagieuses, mais aussi moins virulentes. Autrement dit, pour la plupart des gens, l’infection causée par ces variantes est généralement liée à un risque plus faible de développer une maladie grave, étant donné que l’omicron et les « parents » ont généralement tendance à provoquer des symptômes dans les voies respiratoires supérieures, impliquant moins de bronches et de poumons. Cela est vrai pour beaucoup, mais pas pour tous. Comme le rapporte une étude rétrospective publiée dans Jama Oncology, chez les patients atteints de cancer, l’infection par l’omicron et ses sous-variants est également liée à un certain risque de développer la forme grave de la maladie.

J’étudie

L’objectif de l’étude était d’analyser la mortalité due au Covid-19 sur la base de la prévalence des différentes variantes, en comparant la tendance observée pour les patients atteints de cancer avec celle enregistrée pour les personnes sans cancer. Concrètement, plus de 34 000 patients atteints de cancer et plus de 600 000 personnes sans cancer ont été pris en compte, tous décédés à cause du Covid-19 lors de la première vague de la pandémie (lorsque la variante alpha était la plus répandue), au cours de la phase dominée. par la variante delta, ou, enfin, entre décembre 2021 et février 2022, alors que c’est l’omicron qui a pris la première place du classement.

Les résultats et les limites de l’étude

Concernant les patients atteints de tumeurs, le plus grand nombre de décès en un mois a été enregistré lors de la « phase omicron ». En pourcentage, 18 % de décès supplémentaires ont été enregistrés au cours de cette période par rapport à la période où prévalait la variante alpha. En particulier, la différence la plus élevée entre le taux de mortalité lié à l’omicron et celui lié à l’alpha s’est produite chez les patients atteints de lymphome : pendant l’hiver entre 2021 et 2022, la mortalité au sein de ce groupe a augmenté de 38 % par rapport à la valeur enregistrée pendant la période dominée par l’alpha. une variante.

La tendance exactement inverse s’est produite chez les personnes sans cancer : pendant le pic d’infections dû à l’omicron, il y a eu 21 % de décès en moins par rapport à la période de pic liée à l’alpha. Cette nette différence de tendance, expliquent les auteurs de l’étude, est probablement due à un ensemble de facteurs. Parmi ceux-ci, il y a certainement le fait que l’omicron, comme prévu, a provoqué un nombre absolument plus élevé d’infections et que les personnes souffrant de cancer sont généralement plus à risque de développer une maladie grave. L’assouplissement des mesures préventives intervenu pendant la période dominée par l’omicron a probablement également contribué à cette situation.

Enfin, il semble que les vaccins contre le Covid-19 aient une efficacité légèrement réduite chez les patients atteints de cancer, probablement en raison de la diminution des défenses immunitaires qui survient souvent chez ces patients, à la fois en raison de la maladie et de certains types de traitements auxquels ils doivent se soumettre. «Cependant, il est bon de se rappeler – explique un Oncoline Massimo Di Maio, secrétaire de l’AIOM (Association Italienne d’Oncologie Médicale) -, que même si l’efficacité des vaccins peut être inférieure à celle obtenue avec la même administration et la même dose chez ceux qui n’ont pas eu de tumeur, il n’y a aucune comparaison avec ce qui aurait été ce qui s’est produit dans la population de patients atteints de cancer sans vaccins. En outre, souligne Di Maio, « l’analyse est rétrospective, elle présente donc une série de points faibles : une analyse de ce type ne peut évidemment pas donner des explications exactes sur les causes du phénomène, mais se limite à photographier un certain type de tendance dans temps ».

Recommandations de l’Aiom sur la vaccination anti-Covid

Et, en parlant de vaccins, l’AIOM souligne l’importance pour les patients atteints de cancer de se faire vacciner non seulement contre le Covid-19 mais aussi contre la grippe et le pneumocoque. Ces vaccins, lit-on dans les directives de l’AIOM, « sont sûrs, peu invasifs et gratuits » pour les patients souffrant de tumeurs solides. De plus, les vaccins contre la grippe et le SRAS-CoV-2 devraient être recommandés aux patients, quel que soit le type de traitement anticancéreux qu’ils suivent actuellement ou suivront à l’avenir. Il est également essentiel que les membres de la famille et les soignants des patients atteints de cancer reçoivent les mêmes vaccins : c’est aussi appelé la « stratégie du cocon », et garantit une protection indirecte à ceux qui en ont le plus besoin.

En conclusion, il est important de rappeler que le virus responsable du Covid-19 n’a pas été éliminé et qu’il faut maintenir une grande attention sur les risques possibles pour les plus fragiles. « Notre préoccupation – conclut Di Maio – était de garantir que les patients atteints de cancer aient toujours un accès prioritaire aux vaccins et aux rappels. Cela a été vrai ces dernières années et le sera également à l’avenir. »