Cancer gastrique, avec le « combo » d’immuno-chimiothérapie avant et après la chirurgie, vous vivez plus longtemps

Berlin – L’essai clinique international de phase III Matterhorn constitue une avancée importante dans le traitement du cancer de la jonction gastrique et gastro-œsophagienne à un stade précoce. Les résultats, déjà présentés au congrès mondial d’Asco et mis à jour lors du congrès 2025 de la Société européenne d’oncologie médicale (ESMO), indiquent que l’ajout de l’immunothérapie à un schéma de chimiothérapie périopératoire standard améliore significativement la survie globale par rapport à la chimiothérapie seule.

Risque réduit de décès et augmentation de la survie à trois ans

Dans l’étude, des patients atteints d’un cancer de la jonction gastrique ou gastro-œsophagienne (GEJ) résécable de stade II-IVA ont été traités avec un régime combiné avant et après la chirurgie. Au moment de l’analyse finale, il y avait une réduction de 22 % du risque de décès par rapport à la chimiothérapie standard. La survie globale médiane n’a été atteinte dans aucun des deux groupes. Cependant, trois ans après le traitement, 69 % des patients du groupe expérimental étaient en vie, contre 62 % dans le groupe témoin, ce qui indique un bénéfice cliniquement pertinent.

Cela fonctionne avant, pendant et après la chirurgie

Quelle est la valeur ajoutée de cette étude ? « Cela réside dans le fait que cela augmente la possibilité de guérison des patients grâce à l’utilisation de l’immunothérapie à la fois en combinaison avec la chimiothérapie avant et après la chirurgie, et dans le maintien jusqu’à une année totale de traitement par immunothérapie », répond-il. Alexandre Pastorinodirecteur médical de 1er niveau de l’unité d’oncologie médicale 1 de l’hôpital polyclinique IRCCS San Martino de Gênes. « L’autre élément important est que l’ajout du durvalumab à la chimiothérapie en phase préopératoire ne réduit pas la possibilité que les patients se fassent opérer, il est donc absolument sûr et même à long terme, il n’augmente pas le taux de toxicité. C’est une évolution cruciale dans la prise en charge des tumeurs gastriques, où les taux de survie restent faibles ».

Un avantage indépendant du statut PD-L1

L’amélioration de la survie était cohérente dans presque tous les sous-groupes analysés, quel que soit le statut d’expression de PD-L1. Même les patients présentant une expression faible ou absente de ce biomarqueur ont bénéficié du traitement combiné, suggérant un possible impact transversal de la stratégie thérapeutique. Deuxième Lorenzo Fornarooncologue à l’hôpital universitaire de Pise, « ces données représentent un espoir concret pour les patients. Le bénéfice en termes de survie a été constaté même en l’absence de PD-L1, et ce traitement pourrait s’imposer comme une nouvelle norme à visée curative ».

Sept patients sur dix sont en vie à trois ans

La réduction du risque de décès s’accompagne d’une amélioration de la survie sans événement (EFS), déjà observée dans une précédente analyse, avec une réduction de 29 % du risque de progression, de rechute ou de décès. « Les nouvelles données fournies par l’étude Matterhorn sont très importantes et représentent un espoir pour les patients souffrant d’un cancer de la jonction gastrique et gastro-œsophagienne – souligne Lorenzo FornaroOncologie Médicale 2 Hôpital Universitaire de Pise. Ces pathologies ont tendance à récidiver et ont un pronostic défavorable à long terme, malgré le recours à la chirurgie curative et à la chimiothérapie. Grâce au schéma périopératoire à base de durvalumab, sept patients sur dix sont en vie à trois ans. Le bénéfice en termes de survie a été constaté quel que soit le statut PD-L1. Ces résultats sont donc très encourageants et nous pensons que cette association pourrait devenir le nouveau standard de traitement à visée curative. »

Une pathologie toujours avec un taux de mortalité élevé

Le cancer gastrique est le cinquième cancer le plus fréquent dans le monde et la cinquième cause de décès par cancer. En 2022, environ un million de nouveaux cas ont été diagnostiqués, entraînant plus de 660 000 décès. En Italie, on estime que plus de 72 000 personnes vivent avec ce diagnostic. Malgré l’approche multimodale impliquant chirurgie et chimiothérapie, environ un patient sur quatre développe une récidive dans l’année suivant la chirurgie, et la survie à cinq ans reste inférieure à 50 %. Cela met en évidence le besoin urgent de stratégies thérapeutiques plus efficaces, en particulier pour les maladies précoces mais localement avancées.