Cancer du sein, de nouvelles études pour les cas les plus difficiles

Chaque année, les nouveaux diagnostics de cancer du sein augmentent dans les pays occidentaux. En Italie, il y a plus de 55 000 nouveaux cas par an et, malgré l’amélioration continue des thérapies qui permettent aux patients de vivre plus longtemps, plus de 15 000 patients meurent chaque année. Ainsi, s’il est important d’une part d’améliorer l’observance du dépistage mammographique chez les femmes, de l’autre il est essentiel de garantir que les médicaments innovants soient mis à la disposition de celles qui en ont besoin.

Ces derniers jours a eu lieu le Symposium de San Antonio sur le Cancer du Sein, où plusieurs études ont été présentées avec de nouvelles preuves scientifiques très intéressantes, en particulier sur les formes les plus graves de néoplasie, comme les cas métastatiques ou ceux à haut risque initial. Nous en avons parlé avec Giuseppe Curiglianoprofesseur titulaire d’oncologie médicale à l’Université de Milan et directeur du département de développement de nouveaux médicaments à l’IEO de Milan.

Professeur, quel est le rôle des anticorps monoclonaux conjugués à des médicaments dans le traitement du cancer du sein ?

« C’est une thérapie qui s’avère très efficace dans différents sous-groupes de patients. L’étude Destiny06 a été présentée au Texas et a récemment également été publiée dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre. Elle a évalué l’utilisation de l’anticorps monoclonal trastuzumab conjugué au médicament deruxtecan chez 866 patients. Parmi ces femmes, 713 souffraient d’un cancer du sein Her2-Low, tandis que 153 souffraient de la maladie Her2-Ultralow. La thérapie s’est avérée très active chez les patients qui ont tendance à rechuter rapidement après un traitement de première intention par des inhibiteurs de la cycline. Ce sont des femmes qui sont normalement candidates à la chimiothérapie et qui ont un très mauvais pronostic. »

Quels résultats ont été obtenus dans la nouvelle étude ?

« L’utilisation du trastuzumab-deruxtécan a permis de contrôler la maladie pendant plus de 14 mois et d’obtenir un taux de réponse d’environ 60 %. Nous avons donc eu une excellente régression tumorale alors que ce bénéfice avec la chimiothérapie seule s’arrêtait à 30 %. Les événements indésirables entre les deux traitements sont similaires, mais le trastuzumab-deruxtecan s’est révélé être un médicament beaucoup plus efficace. L’étude sera mise à jour et nous prévoyons de publier de nouveaux résultats sur la survie globale d’ici un an. »

Quelles sont les caractéristiques du cancer du sein Her2 de faible expression ?

« Her2 est un récepteur qui favorise la croissance cellulaire et donc aussi celle du cancer. Sa présence ou son absence affecte le pronostic mais aussi le parcours de soins qu’un patient doit recevoir. Parmi les cancers du sein Her2 négatifs, on estime que 60 à 65 % sont Her2-Low et 25 % supplémentaires sont Her2-Ultralow. Ces dernières années, nous avons analysé ce sous-groupe de cas plus précisément. Grâce à la classification Her2-Low, nous avons étendu l’utilisation des anticorps monoclonaux aux femmes qui n’étaient pas considérées auparavant comme éligibles. Le trastuzumab-deruxtecan a été le premier traitement ciblé approuvé dans le cancer du sein métastatique Her2-Low.

Quelles sont les perspectives pour les femmes touchées par la forme métastatique du cancer ?

«C’est une maladie qui peut actuellement être soignée grâce aux progrès continus réalisés. En particulier, les nouvelles thérapies ciblées, et plus généralement la médecine de précision, ouvrent de nouvelles opportunités aux femmes, également en termes de qualité de vie. Cela est démontré par le fait qu’au total, rien qu’en Italie, il y a plus de 52 000 patientes atteintes d’un cancer du sein métastatique. Chaque cas individuel de ce néoplasme est influencé par différents facteurs, présente une biologie différente et a une adaptation clinique différente. Notre tâche doit être de mettre en évidence toutes ces différences et de trouver des options thérapeutiques spécifiques. »

Faut-il alors dépasser l’idée selon laquelle le cancer du sein est une maladie unique ?

« Il s’agit d’un ensemble de pathologies différentes qui se caractérisent souvent par des profils génétiques et cliniques distincts. La conséquence est que les traitements doivent varier et les thérapies peuvent être personnalisées en fonction de ces spécificités. Ce principe s’applique également aux tumeurs métastatiques, c’est-à-dire celles dans lesquelles le néoplasme prend naissance dans le sein mais se propage ensuite à d’autres parties du corps. »