Cancer de l’estomac : début des premiers dépistages pour un diagnostic précoce
Trente-huit questions pour comprendre si vous risquez de développer un cancer gastrique. Ce sont eux qui constituent un test de premier niveau grâce auquel il sera possible de lancer le premier dépistage en Europe pour le diagnostic précoce du cancer de l’estomac. Il s’agit d’un projet entièrement italien appelé « Gastroscreening » (www.gastroscreening.it) promu par RicerChiAmo Onlus, dont la mission est de soutenir la recherche scientifique sur les tumeurs du système digestif.
Pas de dépistage du cancer de l’estomac
En 2022 en Italie, 14 700 nouveaux cas de cancer de l’estomac ont été estimés, mais malheureusement moins de 20 % sont détectés à un stade précoce. En effet, la survie à 5 ans est encore faible, égale à 35 % chez les femmes et 30 % chez les hommes. « Il s’agit d’une tumeur agressive caractérisée par un taux élevé de récidive même après une chirurgie radicale, précisément en raison du diagnostic fréquent de la maladie à un stade avancé », explique-t-il. Gian-Luca Baiocchi, co-fondateur et directeur scientifique de RicerChiAmo Onlus, directeur de chirurgie générale de l’ASST de Crémone et professeur titulaire de chirurgie générale à l’Université de Brescia. En Italie, les dépistages proposés gratuitement par le Système National de Santé concernent les cancers du sein, colorectal et du col de l’utérus. À ce jour, il n’existe pas de programme de prévention secondaire du cancer de l’estomac, qui se prête cependant bien à cette intervention de santé publique en raison de l’existence d’un test diagnostique précis et relativement peu coûteux, bien qu’invasif, la gastroscopie.
L’expérience du Japon et de la Corée du Sud
Une démonstration claire de la faisabilité et de l’efficacité du dépistage du cancer gastrique vient de l’expérience acquise pendant de nombreuses années au Japon et récemment en Corée du Sud, où le taux de cancer précoce est très élevé, au moins trois fois supérieur à celui des pays occidentaux. L’avantage en termes d’augmentation de la survie est tel qu’on pense que la même stratégie peut également être efficace dans d’autres contextes. « En décembre 2022 – poursuit Baiocchi – le Conseil européen a émis de nouvelles recommandations sur le dépistage oncologique, définissant les lignes directrices pour renforcer les programmes existants et élargissant les perspectives avec la proposition de nouveaux tests, notamment pour les cancers du poumon, de la prostate et de l’estomac. Le projet « Gastroscreening » s’inscrit dans ce contexte et vise à définir un modèle innovant grâce à un test de premier niveau, à savoir le questionnaire, qui pourra également être « exporté » vers d’autres pays. Le dépistage gastro-intestinal est une pratique qui peut sauver de nombreuses vies, mais nécessite une forte collaboration entre les différents acteurs. S’ils sont détectés à un stade précoce, les cancers gastriques peuvent souvent être traités par une chirurgie conservatrice, avec des coûts moindres pour le système de santé et des taux de guérison élevés. »
Les sept signes avant-coureurs
La phase initiale du projet Gastroscreening impliquait le développement d’une première version du questionnaire GastroFORM, composé de 38 questions, et sa soumission à environ 5 000 personnes âgées de 40 à 80 ans. Sur la base des réponses, il a été conseillé à 622 personnes de subir une gastroscopie, un test qui permet d’identifier des lésions cancéreuses et précancéreuses. « Nous avons identifié une part importante (16 %) de personnes touchées par au moins un des 7 signes d’alerte indiqués dans le questionnaire : perte de poids supérieure à 10 % du poids corporel au cours des 2 derniers mois, vomissements de sang, évacuation des matières noires. selles dues à la présence de sang, douleurs nocturnes au creux de l’estomac, masses palpables dans l’abdomen, valeurs anormales (anémie microcytaire hypochrome) identifiées par une analyse de sang, difficulté à avaler des aliments – dit Gian-Luca Baiocchi.
Les phases du projet
Cette première étape a permis de confirmer que GastroFORM peut être le bon outil pour une première évaluation de la population à risque. «Maintenant – continue Baiocchi – commence la deuxième phase du projet ‘Gastroscreening’, qui consiste à améliorer le questionnaire sur la base de données scientifiques concernant les facteurs de risque, les facteurs de protection, les symptômes et les signaux d’alarme, et à définir la coupe off, c’est-à-dire le score à partir duquel il convient de subir une gastroscopie. Pour atteindre cet objectif, nous avons impliqué des épidémiologistes de l’Université de Vérone, de l’Université de Brescia et de l’Institut Mario Negri, auxquels RicerChiAmo Onlus a reçu un premier prêt de 20 mille euros ». La prochaine étape consistera en la validation clinique du questionnaire, grâce à la collaboration de certains centres d’endoscopie digestive, qui soumettront le questionnaire aux patients déjà indiqués pour réaliser une gastroscopie (souvent pour des raisons qui ne représenteraient pas une indication correcte pour l’examen), pour ensuite recueillir leurs réponses et les comparer avec les résultats de l’examen endoscopique et des biopsies.
Une comparaison multidisciplinaire
Le mercredi 6 décembre aura lieu à Brescia l’atelier « Road to Gastroscreening », une réunion opérationnelle qui implique une comparaison multidisciplinaire entre cliniciens (chirurgiens, gastro-entérologues, radiologues, anatomopathologistes), épidémiologistes, établissements de santé (ATS Brescia, ATS Valpadana) et le ‘Association de patients ‘On peut vivre sans estomac’. L’objectif est d’analyser les enjeux potentiels et critiques du projet avec toutes les parties intéressées, de définir un modèle vertueux en prévention oncologique, capable de réduire la mortalité des tumeurs gastriques, d’améliorer la qualité de vie des patients et la pérennité du système de santé. . «Nous sommes vraiment heureux d’avoir été invités à l’atelier», dit-il Claudia Santangelo, président de l’association « Vivre sans estomac ». Inclure les bénéficiaires finaux de tous les efforts scientifiques des médecins et chercheurs italiens, c’est-à-dire les patients, dans la phase de construction de l’étude est un travail de grande valeur. Notre rôle peut être avant tout motivant, car détecter un cancer de l’estomac à un stade précoce permet d’éviter à de nombreuses personnes l’épreuve physique et psychologique que beaucoup d’entre nous ont vécue. Et puis nous garantissons un soutien organisationnel maximum, si nécessaire, dans la promotion et la distribution du questionnaire ».
Soutien à la recherche
RicerChiAmo Onlus a été fondée en 2016 avec pour objectif premier de soutenir la recherche sur les tumeurs du système digestif. « Nous consacrons l’intégralité des dons des membres au financement de nouveaux projets de recherche nationaux et internationaux, à des bourses pour jeunes chercheurs et au soutien au développement d’initiatives déjà en cours, en collaboration avec des hôpitaux et des centres de recherche du monde entier », explique Baiocchi. qui ajoute : « Entre 2016 et 2021, nous avons financé une trentaine de projets. « Gastroscreening » est la première initiative conçue et mise en œuvre entièrement par RicerChiAmo, et l’Assemblée des membres a approuvé un investissement initial de 100 000 euros pour ce projet. Si GastroFORM passe les premières phases de validation, en accord avec les autorités compétentes de santé publique (ATS), nous l’administrerons à la population des provinces de Brescia et Crémone, en impliquant également les pharmacies et les médecins de famille ». « La communauté scientifique – conclut-il Giovanni De Manzoniancien président de l’IGCA (International Gastric Cancer Association) – soutient fermement le travail de l’organisation à but non lucratif RicerChiAmo, qui cherche à combler un fossé de plusieurs décennies entre l’Est et l’Ouest dans le diagnostic et le traitement du cancer gastrique ».