Cancer des testicules avancé : le traitement se décide par une biopsie liquide

Identifiez, par une simple prise de sang, les patients atteints d’un cancer germinal des testicules qui peuvent être définitivement guéris grâce à une chimiothérapie à haute dose et à une greffe de moelle osseuse. C’est ce que démontre une étude internationale du Groupe italien du cancer des cellules germinales, au sein de la Fédération des groupes coopératifs italiens d’oncologie (Ficog), dont les résultats ouvrent de nouvelles perspectives pour plus de 400 patients qui, chaque année en Italie, sont touchés par les formes les plus avancées et les plus graves de ce néoplasme.

Cancer des testicules avancé

Nous parlons d’une tumeur rare dans l’absolu, mais qui en même temps est aussi la plus fréquente chez les adolescents et les adultes de moins de 40 ans. Chaque année, dans notre pays, elle touche un peu plus de 2 300 garçons et hommes ; elle présente des taux de guérison dans les formes avancées encore supérieurs à 80 %, mais environ 15 à 20 % des cas sont représentés par des formes plus agressives et résistantes aux traitements conventionnels courants. « Le cancer des testicules a un grand impact social car il touche souvent des hommes très jeunes pour lesquels on ne peut pas se contenter d’assurer simplement une prolongation de la vie – souligne-t-il. Ugo De Giorgiprofesseur agrégé d’oncologie médicale à l’Université du Salento et président de l’IGG -. Nous devons être capables d’administrer les meilleurs traitements capables de garantir une guérison définitive de la maladie même dans les formes avancées initialement résistantes ».

Biopsie liquide pour identifier les formes agressives

Mais comment les identifier ? Cette étude confirme que la réponse est contenue dans la biopsie liquide, un test sanguin qui évalue l’ADN tumoral circulant : « Dans le carcinome testiculaire – poursuit l’expert – il existe des caractéristiques génétiques associées à un plus mauvais pronostic de la maladie et qui, en même temps, indiquent les patients pour lesquels l’utilisation d’un traitement plus invasif mais décisif est essentielle. La chimiothérapie à haute dose et la greffe de moelle osseuse peuvent obtenir des résultats qui ne sont pas encore obtenus avec la chimiothérapie ou la radiothérapie traditionnelle ».

L’étude

L’étude, qui a impliqué 70 patients, a été développée à l’Institut romagnol pour l’étude des tumeurs IRST « Dino Amadori » à Meldola (FC) ; des analyses moléculaires majeures ont été menées ici par Milena Urbinitandis que d’autres analyses ont été suivies à Utrecht (Pays-Bas) et à l’hôpital universitaire du Salento-Vito Fazzi à Lecce. À Meldola, tous les patients ont également reçu une chimiothérapie à haute dose accompagnée d’une greffe de moelle osseuse après une analyse de sang. À ceux-ci, il faut ajouter une cohorte de 26 autres cas traités par chimiothérapie à doses conventionnelles, à laquelle a contribué l’Institut national du cancer de Bratislava, en Slovaquie.

Le bon traitement pour le bon patient

« La biopsie liquide – commente-t-il Joseph ProcopePrésident de Ficog – est aujourd’hui un outil d’analyse indispensable qui continue de présenter un grand potentiel. Ceux-ci doivent être explorés en profondeur à travers des études spécifiques menées sur des populations de patients de plus en plus larges. En particulier, il s’avère qu’il aide réellement les cliniciens dans le processus délicat de sélection des traitements ». Prévenir les patients, en particulier les plus jeunes, face à des traitements invasifs et inefficaces doit être l’une des priorités et la recherche menée par l’IGG constitue un premier pas important vers l’utilisation standard des analyses de sang dans le cancer des testicules. « Cette étude – conclut-il – démontre une fois de plus le rôle fondamental que peut et doit avoir la recherche clinique indépendante en oncologie ».